Dash Fifita ocurre casi siempre en el campo de fútbol. De alguna manera, se las arregla para enfrentarse a linieros ofensivos de 300 libras. Es como si tuviera la habilidad mágica de hacerse invisible y aparecer de repente frente al jugador con el balón.
“Esto viene con el territorio de ser un apoyador de tamaño insuficiente, tienes que conocer el juego por dentro y por fuera”, dijo.
Nadie del sur de California podría ser un mejor modelo a seguir para romper el molde del éxito en el fútbol americano que el apoyador de la Sección Sur de Santa Margarita High, de 5 pies 9 pulgadas y 195 libras. Tiene su propio modelo a seguir en su hermano Noah, quien demostró en Arizona que se puede ser un mariscal de campo universitario con 5-10 y 186 libras.
Troy conoce bien a la familia Thomas. Entrenó a Noah cuando los Friars avanzaron al juego de campeonato de la División 1 de la Sección Sur en 2021 y vio a los Dash continuar la tradición familiar de ser valientes y duros.
“La familia es una gran parte de su motivación”, dijo Thomas. “Ves cómo juegan. Juegan para sus compañeros de equipo. Juegan para Dios. No veo que muchos linieros pongan sus manos en eso muy a menudo. Los hermanos son muy similares. Lo arriesgan. Él pondrá su cuerpo en juego para representar a su familia y al equipo”.
Fifita es parte de la mejor unidad defensiva del sur de California en el juego CIF Open Division State Championship Bowl contra el invicto Concord De La Salle en Saddleback College el sábado a las 8 p.m.
“Tengo la mejor línea defensiva del país y eso facilita mi trabajo”, dijo Fifita.
El tío de Fifita, Steve, es el coordinador defensivo de Santa Margarita. Su padre, Les, ayuda a dirigir la organización de fútbol juvenil OC Buckeyes. En las gradas el sábado, Dash tendrá más de 50 primos, tías y tíos y ex OC Buckeyes. Si se menciona su nombre en el sistema de megafonía, habrá mucho ruido. Noah liderará la carga allí.
“Hay muchos primos que vienen y nos apoyan”, dijo Thomas.
El apoyador de Santa Margarita, Dash Fifita, se dirige a Arizona.
(Eric Sondheimer/Los Ángeles Times)
Jugando como apoyador central, Fifita lideró a los Eagles con 95 tacleadas. También tiene 5½ capturas y una intercepción. Tiene la visión y los instintos de un águila, anticipando, leyendo y luego saltando y atacando.
Después de dos temporadas de demostrar que su tamaño es una ventaja, no un inconveniente, con su velocidad e instintos, Fifita se ha ganado el respeto universal.
Del coordinador defensivo de St. John Bosco, Chris King: “Dash es un jugador de fútbol muy inteligente. Si realmente conoces el juego, te ralentiza. Juega con un esfuerzo implacable. Tiene esta actitud: ‘Soy el mejor amigo en el campo’. Es un entrenador en el campo y sabe más que su papel. Tiene 18 años pero 10 de experiencia trabajando como entrenador de apoyadores.
Steve Fifita dice que Dash “ha estado involucrado en el fútbol toda su vida”. El otro día estaba jugando al videojuego Madden con su hermano Noah, y los dos seguían hablando de fútbol “real” en mitad del partido. Quien ganó, descartó la palabra.
Fifita firmó con Arizona la semana pasada para seguir a su hermano a Tucson.
La gran pregunta es ¿qué Fifita ha enfrentado las mayores probabilidades con su tamaño?
“Es más difícil para los mariscales de campo que para los apoyadores”, dijo Thomas. “Mientras seas duro y rápido, aún puedes mirar al apoyador. Como mariscal de campo, todavía tienes que encontrar esos carriles. Pocas personas pueden hacer eso y Noah puede”.
Si vienes a Saddleback College el sábado, es muy probable que te encuentres con alguien relacionado con Fifitus. Sentirás su poder. Verás su lealtad. Se trata de la familia y de demostrar que los escépticos están equivocados.
