Los Trojans de USC ganaron su segundo juego consecutivo con una victoria 82-52 sobre los Pepperdine Waves el viernes en el Galen Center.
La puntuación fue lenta para ambos equipos con múltiples tiros fallidos en el primer cuarto, pero los Trojans No. 18 (5-2) utilizaron una defensa agresiva para construir una ventaja de 11 puntos.
“Nuestro punto de ataque defensivo fue realmente bueno”, dijo el entrenador de la USC, Lindsey Gottlieb. “Creo que Kennedy (Smith) es realmente un disruptor de élite y pensé que todos los demás se alimentaron de él, y eso nos ayudó a cambiar el juego en el primer cuarto. Creo que hicimos un trabajo bastante bueno defendiendo la línea de tres puntos como equipo… Pensé que lo presionamos bien porque somos buenos y tenemos calor con el balón”.
Gottlieb dijo que el equipo está concentrado en ejecutar su plan de juego.
“Queríamos mantenerlos por debajo del 30% de los tres. Lo hicimos”, dijo. “Queríamos darles la vuelta a muchos. Lo hicimos. Y creo que compartimos el balón muy bien: 27 asistencias en 31 canastas fue excepcional y estaba contento con un buen esfuerzo del equipo. Todavía estamos en un lugar en el que queremos mejorar, pero quieres dar un paso adelante y poder lograr dos o tres partidos seguidos”.
El escolta troyano Jazzy Davidson abrió el segundo cuarto con un triple, seguido de una bandeja de Kara Dunn y otra de Vivian Yuchukwu, además de una falta y un tiro libre, para ayudar a la USC a abrir una ventaja de 29-10.
“Es estar en la cancha, muchachos que pueden disparar, que pueden publicar… abre la cancha para todos nosotros”, dijo Dunn. “Entonces, muchachos fuera de mí y de DG en la línea de tres puntos. Así es como Viv pudo atacar y aprovechar porque realmente no pueden ayudar, y por eso creo que tener a nuestros miembros versátiles del equipo y múltiples vías de ataque es realmente bueno para nosotros”.
Confiar en sus compañeros de equipo y saber que harían las jugadas correctas ayudó a Yuchukwu a ejecutar su ejecución en la cancha.
“Kennedy tuvo siete asistencias y el otro tuvo cinco y fue realmente bueno para todos nosotros recibir el balón”, dijo Yuchukwu. “Confiar en que mis compañeros me darán el balón, sabiendo que no hay nadie que me lo quite”.
Pepperdine (4-2) intentó recortar la ventaja inicial de USC, pero tuvo problemas para superar 11 pérdidas de balón en la primera mitad. Los Waves anotaron la mayoría de sus puntos en la primera mitad gracias a faltas de la USC.
USC cerró la mitad liderando 47-26.
A principios del tercer cuarto, ambos equipos intercambiaron canastas, Yuchukwu anotó primero con una bandeja para USC y Ellie Guiney de Pepperdine respondió con una propia. USC lideraba 62-39 de cara al cuarto.
En la recta final, USC continuó ampliando la ventaja con una serie de triples y Laura Williams anotó los puntos finales del juego.
Davidson terminó con 18 puntos, cinco asistencias, cuatro rebotes, tres tapones y dos robos. Dunn añadió 19 puntos y tres rebotes. Smith aportó nueve puntos, siete asistencias, tres robos y tres rebotes, mientras que Yuchukwu anotó nueve puntos.
Guiney acabó con 12 puntos, seis asistencias y tres rebotes. Meghan Fiso anotó 11 puntos y atrapó cinco rebotes.
De cara a su próximo enfrentamiento contra St. Mary’s (5-3) en el Galen Center el martes a las 7 p.m., los Trojans se concentrarán en comunicarse como equipo y detener la racha temprano.
“Queremos mantener a la gente fuera del cristal ofensivo y eso es algo que sabemos que tenemos que ganar a un alto nivel”, dijo Gottlieb. “Y simplemente creo que queremos crecer juntos como equipo, comunicarnos más y hacer carreras cuando estemos ganando y ser capaces de detener carreras cuando (los oponentes) tengan algo que hacer.
“… Creo que todo el mundo quiere hacer eso, tenemos un gran grupo, eso es realmente descubrir cómo podemos dar el siguiente paso al siguiente nivel”.
