La Secretaria de Agricultura de Estados Unidos, Brooke Rollins, dijo esta semana que el gobierno federal comenzará retener dinero para ayudar a correr Programa de asistencia alimentaria SNAP Estados que no brindan información sobre los participantes, incluido su estado migratorio.
El departamento dijo que el gobierno necesita los datos para detectar fraudes en el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, que ayuda a 42 millones de estadounidenses, o 1 de cada 8, a comprar alimentos.
El plan para retener los fondos de la administración es una consecuencia de una batalla legal que ha estado en curso desde que el presidente Donald Trump asumió el cargo. Definitivamente es parcial. Sólo los estados liderados por demócratas no proporcionaron la información que buscaba la administración.
Esto es lo que debe saber.
SNAP les cuesta a los contribuyentes federales casi $100 mil millones al año. De esto, alrededor de $94 mil millones se destinan a beneficios y el resto a costos administrativos.
Actualmente, el gobierno federal paga aproximadamente la mitad de los costos estatales de administración de SNAP, aunque se espera que esa cifra caiga al 25% el próximo octubre.
La cantidad que reciben los estados varía ampliamente, al igual que la parte de los fondos estatales de SNAP que se destina a costos administrativos. Al excluir los fondos de bonificación para la pandemia de coronavirus, por ejemplo, Wyoming recibió menos de $9 millones para administrar SNAP hasta el año fiscal 2023, el período más reciente para el cual hay datos disponibles. Esto representa el 12% de sus fondos SNAP. California, el estado más poblado, recibió más de $1.2 mil millones para la administración del SNAP, aproximadamente el 10% de su asignación total del SNAP. Florida recibió $84 millones para administración, un poco más del 1% de su financiamiento federal total de SNAP.
Algunos expertos advierten que trasladar los costos a los estados (y mucho menos frenarlos por completo) podría ser un gasto tan grande que algunos SNAP podrían eliminar.
Algunos estados ya están intentando cobrar más. Connecticut recientemente reservó $500 millones para compensar posibles recortes de fondos federales a los estados. Depende del gobernador Ned Lamont, un demócrata, decidir si utilizarlo para el gasto SNAP.
El USDA planea notificar a los estados que no han proporcionado la información solicitada que no están cumpliendo la próxima semana. Los estados tendrán más tiempo para cumplir.
Y después de eso, pueden apelar.
En septiembre se notificó a Kansas que perdería fondos administrativos por no compartir los datos solicitados. Ese estado sigue siendo atractivo y aún no ha visto el recorte de dinero.
Después de que el presidente Donald Trump regresó al cargo a principios de año, la administración comenzó a solicitar información sobre los beneficiarios de SNAP a los estados, diciendo que era esencial para detectar fraudes y abusos.
Desde entonces, 28 estados han enviado datos; Todos menos Carolina del Norte tienen gobernadores republicanos.
Más de veintidós distritos del Distrito de Columbia, todos con gobernadores o fiscales generales demócratas, presentaron una demanda para bloquear la solicitud. Un juez federal con sede en San Francisco suspendió su aplicación por ahora. Los estados que están demandando argumentan que existe un problema de privacidad al compartir la información del destinatario con el gobierno federal.
“Incluso si usted está en SNAP y recibe beneficios nutricionales, como lo hacen 42 millones de estadounidenses, ¿eso significa que su privacidad debería ser invadida ahora o que debería proporcionar esta información no relacionada con el programa?” La gobernadora de Nueva York, Cathy Hochul, dijo a Fox 5 New York el miércoles.
Un estado, Nevada, que tiene un gobernador republicano y un fiscal general demócrata, cumplió y presentó una demanda. Kansas, con un gobernador demócrata y un fiscal general republicano, no cumplió ni demandó.
Es probable que los tribunales también decidan si se permitirá o no el último esfuerzo de la administración.
Rollins dijo que los resultados de la solicitud que aceptaron los estados arrojan nueva luz sobre el fraude.
Dijo que reveló que 186.000 personas muertas estaban recibiendo beneficios y alrededor de 500.000 los recibían en más de un lugar. No está claro cuántos de estos casos representan fraude versus personas que mueren o son trasladadas y los sistemas no detectan de inmediato, o cuántos casos involucran a personas ficticias creadas por operaciones criminales para obtener beneficios ilegalmente.
“El mal uso de los fondos federales es un problema, no importa cuán grande o pequeño sea, porque significa que el programa que los necesita no los recibe directamente”, dijo la representante federal Jahana Hayes, demócrata de Connecticut, miembro de alto rango del subcomité que se ocupa del SNAP. “Este es el programa contra el hambre más eficaz que tenemos y funciona con gran eficiencia y transparencia”.
Según la amplia Ley de Políticas e Impuestos firmada por Trump en julio, más beneficiarios tendrán que Trabajar, ir a la escuela o ser voluntario Recibir más de tres meses de prestación cada tres años. Entre los afectados se encuentran adultos de entre 55 y 64 años, personas sin hogar y niños de entre 14 y 17 años.
A partir de 2028, los estados tendrán que contribuir a los costos de los beneficios si no realizan más del 6% de los pagos.
