Mahdi Yahya presentó a cientos de inversores su primera empresa de IA.
El interés de Mahdi Yahya por los centros de datos comenzó siendo niño. Su padre trabajaba en telecomunicaciones y lo llevó a unas instalaciones donde recuerda por primera vez los “olores, sonidos, ruidos y el frío extremo”.
Desde entonces, la empresa londinense de Yahya, Ori Industries, ha demostrado ser una propiedad extremadamente popular. Ocho años después de lanzar su empresa de infraestructura de IA – “antes de que la IA fuera sexual”, dice – y de tocar las puertas de cientos de inversores, su empresa de computación en la nube del Reino Unido se fusionó el mes pasado con Radiant, una nueva empresa de infraestructura de IA bajo Brookfield Asset Management, el gigante de la inversión global.
Valoró la unidad de IA Radiant en 1.300 millones de dólares (970 millones de libras esterlinas), según Reuters.
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Yahya dice que Ori, que empezó desde cero, recibió múltiples ofertas de inversión pero creía que Brookfield sería la mejor plataforma para escalar la empresa.
“Especialmente con lo que viene en infraestructura de IA”, dijo. “La demanda no se está desacelerando y se está acelerando constantemente. Incluso si se recaudan cientos de millones hoy, seguirá siendo difícil satisfacer esa demanda”.
Antes de que Brookfield fusionara Radiant con Ori, la startup con sede en Londres había recaudado alrededor de 180 millones de dólares (135 millones de libras esterlinas) en una combinación de capital y deuda. Mientras tanto, el acuerdo de febrero corona una carrera vertiginosa hasta la fecha para el director ejecutivo de Ori y ahora presidente de Radiant.
Cuando hablamos antes de la fusión, Yahya dijo que algún día le encantaría experimentar las tierras salvajes y la pesca en la Patagonia. Quizás tenga que esperar un poco más.
La fusión con Radiant y Ori impulsará la inversión global en centros de datos e inteligencia artificial. ·Reuters/Reuters
Nacido en el Líbano, Yahya, que aprendió a codificar por sí solo cuando era adolescente, se mudó al Reino Unido en 2006 después de huir de su tierra natal cuando estalló la guerra. Tomó un taxi hasta Damasco y de allí un avión hasta Londres.
Un año más tarde, a la edad de 20 años, fundó su primera empresa, Sama Telecom, en redes de centros de datos. “No fue fácil y pensé que sabía mucho”, dijo. “Pero él me enseñó todo sobre cómo hacer que algo suceda con una empresa”.
Yahya también tenía un gran interés en las artes y asistió a la escuela de teatro en el Drama Centre de Londres durante dos años después de lanzar Sama. “La escuela de teatro fue importante para mí porque me enseñó negocios y cómo vender. Me enseña sobre las personas, la psicología y los personajes y me ha ayudado mucho en mi carrera”.
Con el deseo de combinar la tecnología y las artes, más tarde fundó Room One y trabajó en proyectos como el fantástico musical Wonder.land producido por Damon Albarn, que incluía realidad virtual.
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Yahya, que más tarde se convirtió en miembro de la junta directiva del Royal Court Theatre, no considera que Room One sea su mejor proyecto financiero, pero da fe de muchas cosas positivas. “Tener gente hablando y algunas de las organizaciones más importantes trabajando juntas fue un éxito y definitivamente sentó las bases para lo que vino después en el espacio”.
El avance de Yahya hacia las primeras etapas de la infraestructura de IA comenzó en 2018, en un momento, dice, en el que nadie escuchaba.
“Llamamos a la puerta de todos los inversores y hablamos con cientos en el Reino Unido, Europa y una gran proporción en los EE. UU. Normalmente se necesita una puerta que se abra (la firma de capital riesgo con sede en Londres Episodio 1 Ventures) y así es como empezamos.
“Construir sobre la tesis de que algo podría suceder en el futuro es extremadamente difícil. Se necesita resiliencia, flexibilidad y adaptarse a los tiempos”.
Mahdi Yahya dice que asistir a la escuela de teatro le ayudó a prosperar en los negocios.
Yahya y su equipo creían que la infraestructura global se transformaría. “Teníamos dos casos de uso, computación de vanguardia como la robótica y, además, el aprendizaje automático (una iteración temprana de la IA) y necesitábamos construir una nueva plataforma de infraestructura”, dijo.
“Era una apuesta y se basaba en una visión más que en datos y realidad. Teníamos la firme convicción de aceptar esa apuesta y construir una empresa en torno a eso. Se hizo más claro que se trataba de IA y LLM (grandes modelos de lenguaje) en su primera forma”.
La oferta principal de Ori era una plataforma de software que permitía a los clientes acceder a la infraestructura. Sus clientes van desde nuevas empresas de inteligencia artificial de dos personas que ejecutan sus modelos hasta empresas a gran escala de Fortune 500.
Construyó dos centros importantes en Londres y Texas, con 20 centros en todo el mundo. La inversión ha supuesto renovaciones para soportar cargas de trabajo de IA, la construcción de sistemas de refrigeración y densidades de energía en los racks. “La potencia necesaria está aumentando y la industria ahora recurre a sistemas de refrigeración líquida”, añade Yahya.
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El año pasado, una encuesta realizada por el Instituto Tony Blair para el Cambio Global e Ipsos sugirió que el 39% de los adultos del Reino Unido tenían más probabilidades de ver la IA como un riesgo para la economía que como una oportunidad. Pero Yahya está ahora a la vanguardia de una industria que verá crecer la infraestructura de IA hasta superar los 400 mil millones de dólares para 2030.
“Me ahorra tiempo. No significa que la IA tome mi lugar, significa que me hace producir un mejor trabajo”, afirmó.
“Si creemos que la IA no irá a ninguna parte, entonces la infraestructura que la impulsa no irá a ninguna parte. No importa qué forma adopte la IA, ya sea personal o empresarial, la infraestructura necesaria para impulsarla siempre será necesaria”.
Especialmente ahora que hay un nuevo actor en el mercado.
Usando IA en los negocios
Las organizaciones que prosperan con la IA son las que cambian los flujos de trabajo internos. Es la forma en que lo aplica y los flujos de trabajo que crea lo que transformará fundamentalmente las empresas y reducirá los gastos generales y los costos.
Liderazgo
Al iniciar una empresa desde muy joven, tuve que depender de personas mucho mayores que yo. Siempre se trata de personas.
Construir una empresa es un caos y su papel como líder es crear calma dentro del caos y, por lo tanto, crear concentración y reducir el ruido.
Mi estilo es conseguir las mejores personas que puedan funcionar dentro de su entorno y creo el entorno adecuado para crear su mejor trabajo.
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