La fiscal general Pam Bondi dijo el martes por la noche que Lindsey Halligan, la principal fiscal del Departamento de Justicia que ha seguido procesando a opositores del presidente Donald Trump, renunciará cuando finalice su mandato de un mes.
Halligan dejó su puesto como fiscal federal interina para el Distrito Este de Virginia cuando varios jueces pusieron en duda su capacidad para permanecer legalmente en el puesto después de que un fallo judicial de hace dos meses dijera que su nombramiento era ilegal.
Fue designado en septiembre para un mandato de 120 días que finalizó el martes.
“Las circunstancias que llevaron a este resultado fueron profundamente equivocadas”, dijo Bondi en una publicación en las redes sociales en X anunciando la partida de Halligan. “Vivimos en una época en la que la capacidad de un presidente elegido democráticamente para ocupar puestos clave en el cumplimiento de la ley enfrenta serios obstáculos”.
El anuncio se produjo tras dos órdenes de jueces separados que marcaron un nuevo frente dramático en el conflicto actual entre la administración Trump y el tribunal federal sobre la legitimidad del nombramiento de Halligan.
Halligan, asistente de la Casa Blanca sin experiencia previa en procesamiento, fue elegido para el cargo por el presidente Donald Trump en septiembre, y dos meses después dictaminó que el nombramiento era ilegal.
En una orden, la jueza principal del Distrito Este de Virginia y candidata del presidente Barack Obama, M. Hannah Luck, ordenó al secretario que publicara un anuncio de la vacante en el sitio web del tribunal y en los medios de comunicación, y dijo que está “solicitando expresiones de interés para ocupar ese puesto”. El juez señaló que el nombramiento temporal otorgado a Halligan, quien fue nominado por Trump pero no confirmado por el Senado, expiró el martes.
En una orden separada, el juez de distrito estadounidense David Novak dijo que estaba eliminando las palabras “Fiscal de los Estados Unidos” del bloque de firmas de una acusación en un caso ante él y prohibió a Halligan continuar presentándose con ese título.
Si Halligan viola su orden y continúa identificándose en los documentos judiciales como fiscal federal, dijo que iniciará procedimientos disciplinarios contra Halligan y otros firmantes podrían ser disciplinados.
“A pesar de todas sus maquinaciones, la señora Halligan no tiene base legal para representar a este tribunal. Y cualquier representación en el futuro podría interpretarse como perjurio en desafío directo a órdenes judiciales válidas”, escribió Novak. “En resumen, la apariencia de la señora Halligan como fiscal federal para este distrito en desafío directo a las órdenes judiciales debe terminar”.
La orden de Novak, quien fue designado para el cargo por Trump durante el primer mandato del presidente republicano, siguió a una presentación de desacato firmada por Bondi y el fiscal general adjunto Todd Blanche, en la que defendieron la autoridad de Halligan y acusaron al juez de abusar de su autoridad.
“La respuesta de la señora Halligan, a la que se unieron tanto el Fiscal General como el Fiscal General Adjunto, contenía un nivel de vitriolo más apropiado para un programa de entrevistas de noticias por cable y cayó por debajo del nivel de defensa esperado en este tribunal, particularmente por parte del Departamento de Justicia”, escribió Novak.
“La Corte no participará en un ojo por ojo similar y en su lugar analizará algunos de los puntos que ofrece la señora Halligan para justificar el reconocimiento continuo de su posición como Fiscal de los Estados Unidos ante la Corte”, dijo.
Halligan fue nombrado para el puesto de manera interina en septiembre después de que la administración Trump efectivamente despidiera al veterano fiscal Eric Seibert en medio de presiones para acusar a dos de los enemigos políticos de Trump, el ex director del FBI James Comey y la fiscal general de Nueva York, Letitia James.
Halligan ganó las acusaciones, pero la victoria duró poco. En noviembre, el juez federal de distrito Cameron McGowan Currie dictaminó que Halligan había sido nombrado fiscal federal ilegalmente y desestimó ambos casos. El Departamento de Justicia ha presentado un recurso de apelación contra esta sentencia.
Los abogados estadounidenses, que prestan servicios en docenas de oficinas regionales del Departamento de Justicia en todo el país, suelen ser nombrados por el presidente y confirmados por el Senado. El fiscal general está autorizado a nombrar directamente fiscales estadounidenses interinos que pueden servir durante 120 días, después de lo cual un juez de distrito federal tiene el poder de nombrar un fiscal para que se desempeñe hasta que se cubra la vacante.
