TEHERÁN, IRÁN – 8 DE ENERO: Las manifestaciones han continuado desde diciembre, provocadas por el aumento de la inflación y el colapso del rial, y se han expandido a demandas más amplias de cambio político. (Foto de Anónimo/Getty Images)
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El colapso de la moneda iraní desató los levantamientos que aún pueden derrocar a los ayatolás. ¿Prestará atención la administración Trump?
El pasado mes de junio, en el lapso de 12 días, Israel y Estados Unidos destruyeron las instalaciones nucleares de Irán. Cuando quedó claro que a pesar de este desastre, el régimen extremista iraní continuaría invirtiendo dinero en sus empresas nucleares y terroristas, su moneda colapsó por completo. Una población desesperada, que durante mucho tiempo se retorció bajo una tiranía asesina y corrupta, se levantó en una escala nunca antes vista. Los mulás han respondido matando a miles de manifestantes y arrestando a miles más, la mayoría de los cuales serán ejecutados si el régimen sobrevive.
Si Estados Unidos proporciona la ayuda necesaria y toma las medidas necesarias, los ayatolás pueden ser relegados al infierno de la historia.
Este sorprendente giro de los acontecimientos subraya un factor que los historiadores reconocerán pero subestimarán en su profunda importancia: el papel desempeñado por la inflación y una moneda quebrada en el cambio de la historia. Esto se debe a que la política monetaria carece del entusiasmo de las batallas o levantamientos y del drama de la diplomacia de alto nivel.
Hay muchos ejemplos:
• El dinero sin valor de la Francia revolucionaria durante la década de 1790 fue fundamental para crear las condiciones que llevaron al ascenso de Napoleón y a dos décadas de guerra.
• El colapso del rublo durante la Primera Guerra Mundial socavó fatalmente la dinastía Romanov, de tres siglos de antigüedad.
• La devastadora hiperinflación de la República alemana de Weimar a principios de la década de 1920 sentó las bases para el ascenso de Adolfo Hitler.
• La grave inflación de finales de los años 1940, que destruyó la clase media anticomunista de China en las zonas urbanas, ayudó a que los comunistas de Mao triunfaran en la guerra civil de ese país.
• La hiperinflación y la destrucción de la moneda de Yugoslavia a finales de los 80 y principios de los 90 dividieron a ese país en siete naciones separadas. El proceso implicó desagradables actos de limpieza étnica y una guerra que condujo a una intervención de la OTAN encabezada por Estados Unidos. Todavía tenemos tropas estacionadas en Kosovo y Bosnia y Herzegovina.
Por supuesto, la inflación que Estados Unidos está experimentando hoy está muy por debajo de los picos durante la presidencia de Biden. Pero el presidente Trump está coqueteando con la idea de debilitar el dólar para hacer frente a nuestro déficit comercial. El dólar ya se tambalea frente a otras monedas y ha caído bruscamente frente al oro, que es el mejor barómetro de la inflación monetaria. Si la tendencia no se revierte, el debilitamiento del dólar perjudicará la presidencia de Trump. Lo mismo le ocurrió al presidente George W. Bush a principios de la década de 2000, cuando él y su equipo económico se dejaron seducir por los supuestos beneficios de debilitar el dólar. La debilidad del dólar también afectó a las presidencias de Richard Nixon, Gerald Ford y Jimmy Carter.
Un dólar cuyo valor sea estable es fundamental para una verdadera prosperidad. ¿Reconocerán esto el presidente Trump y su equipo antes de que nos hagamos daño innecesario a nosotros mismos y al mundo?
