Kalni Sitaka permanecerá en BYU, y las dos partes acordaron una extensión a largo plazo el martes en medio del interés de Penn State en contratarlo como su próximo entrenador de fútbol.
“Es un líder comprobado y estamos agradecidos de que elija a BYU nuevamente”, dijo el director atlético de los Cougars, Brian Santiago, en un comunicado de prensa. “Su legado de construir un programa de campeonato continuará a través de BYU. Es una de las mejores personas en el negocio. Estamos emocionados de continuar la ola de impulso positivo con él”.
El desarrollo se produce mientras el No. 11 BYU se prepara para el juego por el título del Big 12 del sábado contra el No. 4 Texas Tech, y el ganador se asegura una oferta automática para el Playoff de fútbol universitario.
Sitake ha sido el entrenador en jefe de BYU desde 2016 y ha ganado más del 65% de sus juegos. Llevó a BYU a un récord de 11-2 en 2024, y los Cougars tienen marca de 11-1 esta temporada mientras continúan su rápido ascenso en su tercer año en el Big 12.
Los funcionarios de BYU han sido agresivos al tratar de retener a Sita, dijeron las fuentes, y lo consideran la principal prioridad del departamento deportivo.
Sitka ha ganado al menos 10 juegos en cuatro de las últimas seis temporadas en BYU. Después de una marca de 2-7 en el juego Big 12 durante el año de transición del programa en 2023, los Cougars obtuvieron marca de 15-3 e identificaron una respuesta a largo plazo como mariscal de campo en el estudiante de primer año Bear Bachmeier.
“Me siento honrado y agradecido por el gran amor de los fanáticos de BYU y la confianza y el apoyo que nuestro liderazgo universitario ha depositado en nuestro programa de fútbol”, dijo Sitake.
“Esto es bueno para la estabilidad y el futuro del fútbol de BYU. Estoy entusiasmado con nuestro futuro”.
La búsqueda de entrenador en Penn State se ha centrado en Sitak en las últimas semanas, con las partes involucradas en conversaciones sobre el puesto. Aunque hubo interés mutuo (conversaciones que incluyeron la contratación de personal en State College y otros detalles de un posible mandato), no se llegó a ningún acuerdo y Sita finalmente decidió permanecer en Provo.
Los funcionarios de Penn State estuvieron activos desde el principio en su búsqueda de entrenador, que incluyó numerosas reuniones en persona en todo el país. Esa actividad se ha calmado en las últimas semanas, dijeron fuentes a Thamel, incluso cuando los candidatos encontraron nuevos trabajos y otros consiguieron nuevos contratos.
Sitake, quien jugó fútbol americano en la escuela secundaria en Missouri y fue estrella en BYU antes de firmar con los Cincinnati Bengals en 2001, ha pasado toda su carrera como entrenador en la zona horaria de las montañas o más al oeste, con paradas en BYU, el estado de Oregon, Utah, el sur de Utah y el este de Arizona. Es el cuarto entrenador en jefe de BYU desde que LaVell Edwards se hizo cargo del programa en 1972.
