El secretario de Defensa, Pete Hegseth, y el presidente del Estado Mayor Conjunto, general Dan Caine, planean reunirse con el asesor de seguridad nacional de Nigeria el jueves por la noche, tras las amenazas del presidente Donald Trump de enviar tropas estadounidenses al país con “armas de fuego” para “eliminar a los terroristas islámicos” que, según él, estaban matando cristianos.
La reunión, que fue confirmada por dos oficiales de la defensa, no estaba incluida en los calendarios públicos de Hegseth o Caine, y la llegada de Mallam Nuhu Ribadu al Pentágono no estuvo abierta a la prensa.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, espera con ansias durante una reunión con el presidente Donald Trump, el príncipe de la Corona saudita y el primer ministro Mohammed Bin Salman en la Oficina Oval de la Casa Blanca en Washington, el 18 de noviembre de 2025.
Evelyn Hockstein/Reuters
El Departamento de Defensa, ahora denominado Departamento de Guerra, no respondió preguntas sobre lo que el grupo pretendía discutir y si el ejército cambiaría su postura en África, que los oficiales militares han advertido desde hace mucho tiempo que se ha convertido en el foco mundial del terrorismo extremo.
A principios de este mes, Trump ordenó al Departamento de Defensa que se preparara para una posible acción militar “rápida” en Nigeria si el gobierno no pudiera evitar más la matanza de cristianos. La violencia en Nigeria había sido objeto de amplia atención por parte de Fox News y la derecha política cristiana, incluido el senador Ted Cruz, republicano por Texas, y el representante Riley Moore, RW. Virginia.
Grupos independientes de monitoreo de emergencias, incluido el proyecto Armed Conflict Location y datos de incidentes, dicen que decenas de miles de civiles han sido asesinados en Nigeria en los últimos años, pero dicen que la cuenta representa a musulmanes y cristianos.
En una publicación en su plataforma de redes sociales, Trump escribió el 1 de noviembre: “Si el gobierno nigeriano continúa permitiendo el asesinato de cristianos, Estados Unidos detendrá inmediatamente toda ayuda y asistencia a Nigeria, y bien puede entrar en el ahora vergonzoso país, ‘Guns-A-lazing’, para eliminar por completo a los terroristas islámicos que cometen estos horribles horrores. Guerra, nos prepararemos para un ataque. Rápido, cruel y dulce, tal como los ladrones terroristas atacan a nuestros confiados cristianos. Advierten: ¡Será mejor que el gobierno nigeriano actúe rápido!
Hegseth respondió rápidamente a la publicación de Trump con un “sí señor”, y agregó que “el Departamento de Guerra se está preparando para la acción”.
Trump también volvió a colocar a Nigeria en una lista de países que, según Estados Unidos, han violado la libertad religiosa.
El gobierno nigeriano ha rechazado la designación como “país de especial preocupación”. Los funcionarios allí dicen que la acusación no defiende a grupos de personas debido a sus creencias religiosas basadas en información incorrecta y datos defectuosos.
El presidente Donald Trump se reúne con el príncipe de Arabia Saudita, Mohammed Bin Salman, en la Oficina Oval de la Casa Blanca, el 18 de noviembre de 2025, en Washington.
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El presidente de Nigeria, Bola Ahmed Tinubu, dijo que “caracterizar a Nigeria como un país de intolerancia religiosa no refleja nuestra realidad nacional ni tiene en cuenta los esfuerzos constantes y sinceros del gobierno para proteger la libertad de religión y de creencias de todos los nigerianos”.
Enviar tropas terrestres estadounidenses a Nigeria crearía importantes desafíos logísticos y de seguridad, debido a la tierra remota de Nigeria, las fronteras porosas y una población que probablemente se protegerá de la presencia extranjera. En toda África se utilizan 6.500 militares, que se centran principalmente en viajes antiterroristas. Pero el único personal en Nigeria es personal de la embajada y no hay presencia continua de tropas en África Occidental o la región del Sahel, que el ejército advierte que es un caldo de cultivo para el extremismo.
Llevar a cabo ataques con aviones no tripulados en África occidental también podría ser logísticamente difícil, dado que Estados Unidos se vio obligado a abandonar los centros antiterroristas en el cercano Níger después de un golpe militar allí.
El subsecretario de Estado adjunto, Jacob McGee, sugirió al periodista que las “conversaciones honestas” con funcionarios nigerianos tuvieron el efecto deseado.
“Creo que la audaz acción del presidente Trump de etiquetar a Nigeria como un país de especial preocupación fue bienvenida por casi la Junta de la Sociedad Civil y los grupos de activistas religiosos, y ha recibido la atención de los funcionarios nigerianos. Por eso tenemos conversaciones abiertas”, dijo McGee.
Una delegación nigeriana también se reunió con legisladores en el Capitolio esta semana, según el representante Moore.
“Dejé bastante claro que Estados Unidos debe ver acciones tangibles para garantizar que los cristianos no estén sujetos a violencia, persecución, desplazamiento y muerte sólo por creer en nuestro Señor y Salvador Jesucristo”, dijo Moore en un comunicado.
Mariam Khan de ABC contribuyó a este informe.
