Después de tres temporadas con superestrellas tipo franquicia para encabezar el invierno, la clase de agentes libres 2025-26 no tiene a Aaron Judge, Shohei Ohtani o Juan Soto. Pero todavía hay un jugador cuya disponibilidad potencial podría variar la próxima temporada: Tarik Skubal.
¿Por qué los Tigres de Detroit utilizarían a su as después de su segundo premio Cy Young consecutivo de la Liga Americana y la segunda postemporada consecutiva del equipo?
Sencillamente, porque mantener a Skubal en Detroit va a resultar muy caro muy pronto. El zurdo de 28 años entrará en el último año de su contrato en 2026 antes de llegar a la agencia libre después de la temporada. Si llega al mercado el próximo invierno, Skubal tiene el potencial de superar el contrato récord de Yoshinobu Yamamoto de $325 millones con los Dodgers de Los Ángeles, e incluso podría convertirse en el primer lanzador de béisbol de $400 millones.
Mientras el presidente de operaciones de béisbol de los Tigres, Scott Harris, enfrenta una decisión que dará forma al futuro de la franquicia y afectará a toda la MLB, hablamos con 11 expertos de la industria en Detroit. debería Haga esta temporada baja, dividida en tres opciones principales.
1. Opere con el buceo este invierno
Era la opción menos popular entre nuestro panel y un ejecutivo rival explicó por qué.
“La única razón por la que haces todo esto es para comenzar una temporada con un contendiente potencial que tiene un as. No puedes desperdiciarlo antes de que comience la temporada. ¿Cuánto tiempo tomará llegar aquí nuevamente?”
Algunos panelistas lamentaron cuánto dinero extra tendría que pagar un equipo para que Detroit considerara un intercambio, y creyeron que una oferta que incluyera un lanzador abridor joven con potencial de primera línea sería suficiente para iniciar conversaciones internas, pero nadie podría abogar razonablemente por un acuerdo a menos que estuvieran proponiendo algo completamente absurdo. Y ese tipo de acuerdo cada vez más no sucederá en el béisbol moderno.
Si los Tigres cambiaran a Skubal, probablemente significaría que su ventana competitiva sería más ajustada, y sería difícil llamar a Detroit un contendiente sin Skubal la próxima temporada. Deshacerse de un jugador de su calibre marcaría a los Tigres como un equipo de mercado pequeño, al menos en términos de mentalidad, y generaría dudas sobre si se encontrarán nuevamente en esa situación si otros jugadores estrella llegan a la agencia libre. Es mucho más fácil poner algunas, pero no todas, sus fichas en el medio para la próxima temporada y ver qué pueden hacer con Skubal a la cabeza. ¿Quién sabe cuándo llegará la próxima oportunidad?
Cuando pregunté a estas fuentes qué deberían hacer los Tigres, parecían inseguros de cómo veía Detroit la situación, pero se inclinaban a creer que los Tigres mantendrían a Skubal la próxima temporada. Dicho esto, lo que a Harris le gusta hacer es saber lo que soportará el mercado, por lo que es probable que continúe el rumor de que Skubal está disponible en el acuerdo correcto, o al menos en el sentido de que Detroit escuchará antes de colgar.
2. Mantener a Skubal, pero cambiarlo antes de la fecha límite si la temporada no va según lo planeado.
Si las cosas van mal en la primera mitad de la temporada 2026, todos en nuestro panel estarán de acuerdo en que será la decisión correcta. Es difícil definir lo que significa “desviarse” con los playoffs extendidos, pero el área gris para nuestros panelistas comienza a competir por el comodín alrededor de la fecha límite de cambios.
“No hay manera de mantener a Skubal en la fecha límite de cambios y perderse los playoffs. Eso sería un desastre”, dijo un agente.
La elección de un acuerdo de alquiler aún sería sólida (las matemáticas al revés dicen que dos prospectos luego serían clasificados entre los 100 mejores o un jugador joven de élite, en términos generales) pero también porque las ofertas tendrían que superar el listón para que Detroit elija la compensación después de la primera ronda, incluso si se considerara la agencia libre (bajo el actual sistema de agencia libre).
Otro ejecutivo rival tiene una teoría fundamentada sobre el enfoque de Harris: “Tiene los ojos puestos en 2027 y 2028 como los principales años rivales”. Si las cosas van bien en 2026, la ventana se ampliará para incluirlo. Los principales prospectos Kevin McGonigle y Max Clarke, los prospectos deportivos número 2 y 6, podrían ser jugadores clave tan pronto como en la segunda mitad de 2026, por lo que tiene sentido mirar hacia 2027 para que las cosas realmente funcionen.
Las opiniones varían sobre si Skubal traerá más este invierno o en la fecha límite porque es difícil medir qué tan desesperado está un contendiente. poder Hipotéticamente en la fecha límite contra ese equipo que ofrece a Skubal una temporada completa y una selección de primera ronda si sale. Es seguro asumir que los rendimientos probablemente serán ligeramente menores con el tiempo.
3. Independientemente de mantener a Skubal, intenta estirarlo y reclutarlo si se va.
Este sería un paso audaz en una era de enfoque centrado en el valor de los activos que muchos equipos están adoptando ahora. Si Skubal se mudara en la agencia libre, la compensación probablemente sería una selección de draft en los años 30 el próximo verano, y eso es todo. Este tipo de selección vale entre 8 y 10 millones de dólares en plusvalía, dependiendo de su fuente.
Detroit obtendrá más valor antes, pero eso es difícil de cuantificar. Los Tigres obtendrán un título más con el ganador del Cy Young de la Liga Americana y más tiempo para convencerlo de quedarse en Detroit. Tal vez esa combinación pueda crear magia y las dos partes puedan llegar a un acuerdo antes de que llegue a la agencia libre. Skubal dice que quiere quedarse en Detroit, así que no se puede descartar eso. Otro ejecutivo rival cree que Harris está concentrado en cómo lograr que eso suceda. “(Harris) nunca creería que no podría fichar a Skubal”.
Dicho esto, el hecho de que Skubal esté representado por Scott Boras hace que sea poco probable que firme un contrato sin al menos comprobar el mercado, ya que Boras suele aconsejar a sus clientes que lleguen a la agencia libre.
Otra variable para el período de agencia libre de Skubal, aunque única: una disputa laboral esperada el próximo invierno, con el actual convenio colectivo que expirará el 1 de diciembre de 2026. Es poco probable que Boras quiera comercializar a Skubal a través de un congelamiento laboral que le permitiría potencialmente firmar antes de la primavera, y un posible cambio de equipo después de que su capacitación económica llegue al mercado de Skubal. Una fuente dijo que las complicaciones del CBA eliminan las probabilidades de que Skubaal firme una extensión antes de la agencia libre del 0% al 10%.
La última vez que un paro laboral se cernió sobre la agencia libre, vimos un frenesí contractual a finales de noviembre antes de un cierre patronal el 1 de diciembre. Un proceso de agente libre igualmente acelerado que termine con la firma de Skubal alrededor del Día de Acción de Gracias le daría a Detroit un poco de ventaja, dada la familiaridad y una ventana de negociación exclusiva antes de la agencia libre, ligada a una larga guerra de ofertas en invierno.
Las características distintivas del acuerdo son la garantía de $325 millones de Yamamoto, la mayor cantidad entre los lanzadores, y la garantía de $218 millones de Max Fried, la mayor entre los zurdos de todos los tiempos. Ambos acuerdos fueron cerrados por agencias distintas a Boras Corporation, y sentar un precedente es una gran parte de cómo las principales empresas se promocionan ante clientes potenciales de nueve cifras.
También vale la pena señalar que Skubal se sometió a una cirugía Tommy John en la universidad y a una cirugía del tendón flexor en 2022, que son factores a considerar al proyectar un contrato a largo plazo en la agencia libre.
¿Podrán Harris y los Tigres ganar una guerra de ofertas con garantías que sentarán precedentes? No, pero si pueden ofrecer un contrato corto a un registro de AAV con opción de no participar, tendrán un camino, aunque estrecho, para quedarse con el as.
El verdadero problema de Detroit es su nómina. Terminaron la temporada pasada con una cifra de nómina de impuesto de equilibrio competitivo (CBT) de $155 millones, más de $90 millones por debajo del primer umbral impositivo CBT. Si Skubal tuviera un AAV en el rango de $30 millones o incluso $40 millones, ¿podrían los Tigres realmente justificar pagarle a un jugador una cuarta parte de su salario? ¿Harris hará eso, o contratar a Skubal será parte de un movimiento más amplio hacia un número de nómina que pueda justificar la incorporación de Skubal mientras los Tigres abren su ventana competitiva superior? Si McGonigle y Clark aparecen a finales de 2026 y parecen futuras estrellas, no provocará un déficit en el tope salarial, pero podría hacer que los Tigres parezcan más competitivos en el futuro y podría ayudar en su caso a largo plazo con Skubal.
Esa lógica (si todo va bien en 2026, los Tigres competirán y mantendrán a Skubal durante toda la temporada) es la razón por la que otro ejecutivo consideró las opciones de Detroit si canjeara a Skubal en la fecha límite. “Aún se podría cambiar (a Skubal) y luego firmarlo a largo plazo, pero no puedo imaginar la serie de eventos en los que eso realmente sucedería”.
También hay hojas de té. este Durante el invierno, algunas fuentes señalaron que Detroit está apuntando a la profundidad de sus lanzadores al comienzo de la agencia libre. ¿Eso es un respaldo para un posible intercambio de Skubal? ¿Ahora con un contrato o una fecha límite? ¿O crear profundidad para el título como lo necesitan todos los equipos contendientes? ¿O generar apalancamiento/profundidad para tener la mayor cantidad de opciones para 2026? La prueba de Rorschach puede ver lo que usted quiere ver, que es el problema de formación de equipos del invierno.
