Fue una mañana de domingo caótica para la Conferencia Americana, que perdió a tres de sus principales entrenadores en jefe por programas de la SEC.
Un entrenador afectado por este movimiento fue el entrenador en jefe de Tulane, John Sumrall, quien se mudó a Florida para la apertura. Sumrall pasó dos años en Tulane (2024-25), compilando un récord de 19-7 y clasificándose para el Juego de Campeonato de la Conferencia Americana en ambas temporadas. Incluyendo sus dos temporadas ganadoras del premio Sun Belt en Troy (2022-23), Sumrall se ha clasificado para el campeonato de la conferencia en los cuatro años como entrenador en jefe de FBS.
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Sin embargo, el mandato de Sumrall en Tulane todavía tiene asuntos pendientes. Según una declaración del director atlético de Tulane, David Harris, el entrenador en jefe está comprometido a entrenar a la Ola Verde en su próximo Campeonato Americano contra el Norte de Texas, así como en cualquier posible juego posterior de playoffs de fútbol universitario.
“A pesar de esta transición, el entrenador Summerall ha pedido la oportunidad de liderar nuestro programa en pos de un título de la Conferencia Americana y un campeonato en el College Football Playoff”, dijo Harris en un comunicado. “Esa solicitud es concedida.”
Sumrall guió a Green Wave al juego por el título estadounidense en su primera temporada de 2024, pero su equipo cayó ante Army por 35-14. El norte de Texas se prepara para una cuarta aparición consecutiva en el campeonato de la conferencia (segunda con Sumrall) cuando el entrenador en jefe del norte de Texas, Eric Morris, acepta el puesto de Oklahoma State. El juego entre Green Wave de Summerall y Mean Green de Morris (a menudo se otorga el ganador de un lugar en los playoffs de fútbol universitario) el viernes 5 de diciembre a las 8:00 p. m., hora del Este, en Nueva Orleans.
Sumrall es el segundo entrenador en jefe de Tulane que se va a otro programa en los últimos tres años, ya que Willie Fritz se fue a Houston después de perder el Campeonato Americano de 2023 ante SMU. Asumirá el puesto en Florida, donde se convertirá en el entrenador en jefe número 31 a tiempo completo en la historia de Gator. Sumrall sucede a Billy Napier, quien fue despedido el 19 de octubre después de llevar a los Gators a un récord de 22-23 en cuatro temporadas. Ninguno de los últimos cuatro entrenadores en jefe de Florida completó cuatro temporadas completas, y eso incluye a Jim McElwain, quien llegó al Juego de Campeonato de la SEC en sus primeros dos años, y Dan Mullen, quien se clasificó para seis tazones (ganando dos) en sus primeros tres años.
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Los Gators terminaron por debajo de .500 en cuatro de las últimas cinco temporadas, incluyendo 4-8 este año (3-4 durante el despido de Napier). Sumrall nunca ha ganado menos de nueve juegos en una temporada como entrenador en jefe de FBS, buscando aprovechar su éxito desde Troy hasta Tulane y Florida.
En cuanto a la Ola Verde, se está buscando un entrenador a nivel nacional. El sucesor de Summerrall tendrá la tarea de mantener viva la reciente tradición ganadora, y Tulane competirá con el entrenador para lograr su quinta aparición consecutiva en el campeonato de conferencia. Pero por ahora, Sumrall está replicando la ola verde con la visión de hacer historia antes de lanzar su nueva empresa.
