Dos familias estadounidenses acudieron el martes al tribunal más alto de Italia para impugnar el alcance de una ley aprobada hace un año por el gobierno de Georgia Meloni que limita los derechos de ciudadanía a los descendientes italianos a dos generaciones de distancia.
Su abogado, Marco Melone, argumentó ante el Tribunal de Casación que la ley sólo debería aplicarse a las personas nacidas después de su entrada en vigor, abriendo un camino a la ciudadanía para millones de personas que viven en Estados Unidos y partes de América Latina. Otro abogado representó a un venezolano de ascendencia italiana.
En las próximas semanas se espera una decisión del panel ampliado para hacer vinculante el fallo de los tribunales inferiores.
Un decreto del gobierno conservador de marzo de 2025 rompió reglas anteriores, permitiendo que cualquier persona que pueda demostrar ascendencia desde la creación de Italia en 1861 obtenga la ciudadanía.
El Tribunal Constitucional de Italia dictaminó el mes pasado que la nueva ley era válida, pero Melone dijo que el Tribunal Supremo tenía el poder de aclarar el alcance de la ley.
“Las familias involucradas en este caso simplemente descienden… de ancestros italianos que emigraron a Estados Unidos a finales del siglo XIX, como millones de otras personas, otros italianos”, dijo Melone antes de la audiencia. “Hoy piden el derecho a la ciudadanía italiana”.
El caso Melone aclara los derechos de ciudadanía de los descendientes de unos 14 millones de italianos que emigraron entre 1877 y 1914, según cifras del Foreign Office.
Si bien el caso de Malone involucró a dos familias, otra docena de personas a quienes la ley suspendió sus derechos de ciudadanía estuvieron presentes afuera de la sala del tribunal en solidaridad.
Karen Bonadio dijo que espera algún día mudarse a Italia gracias a la fuerza de sus antepasados.
Trajo fotografías de cuando era niña con sus bisabuelos nacidos en Italia, quienes emigraron al norte del estado de Nueva York desde Basílicata en el sur de Italia, junto con sus certificados de nacimiento.
“La nueva ley dice: ‘Todos estos nietos no conocían a sus bisabuelos’. Es de 1963, creo que tengo 3 ½”, dijo señalando la foto.
Uno de los casos de Malone fue rechazado en tribunales inferiores antes de la nueva ley, basándose en parte en fallos de que los inmigrantes italianos que adquirieron otra ciudadanía antes de tener hijos no podían transmitir la ciudadanía italiana.
El caso de Jennifer Daly se ha abierto camino en la burocracia italiana durante casi una década. Su abuelo, Giuseppe Dolfolo, emigró a Estados Unidos en 1912 desde la provincia norteña de Trento durante el control austrohúngaro. Más tarde se casó con una mujer italiana, la trajo y en algún momento se naturalizó como ciudadano estadounidense.
Daley siempre ha tenido una fuerte identidad italiana que trasciende su apellido, que los funcionarios de inmigración estadounidenses utilizan en inglés. Solicitó la ciudadanía porque “es realmente un reconocimiento de quién soy, de dónde vengo. Es más que ciudadanía. Lo es todo”, dijo el historiador Daley por teléfono desde Salina, Kansas.
Fuera de la cancha, los bisabuelos maternos y paternos de Alexis Traino son de Italia, donde ahora viven, principalmente en Florencia.
“Toda mi vida supe que era italiana – y mis padres siempre lo enfatizaron – que tenía una conexión muy fuerte con Italia”, dijo Traino, de 34 años, que estaba esperando documentos de Italia y Estados Unidos cuando la ley entró en vigor, bloqueando su caso.
“Quiero ser italiano. Quiero contribuir a Italia y ser ciudadano”, dijo.
