En medio de una serie de enfrentamientos legales con universidades de alto perfil, la administración Trump ha llegado a cuatro acuerdos en los últimos meses, lo que ha resultado en cambios de políticas y multas masivas. ¿Qué dicen sobre las tácticas del gobierno y qué significan para otros colegios y universidades que están considerando negociar?
En julio, la Universidad de Pensilvania fue la primera en llegar a un acuerdo para resolver la investigación del Título IX. Ben acordó borrar de los libros de récords a la ex nadadora Leah Thomas, una mujer transgénero. Impedir que los atletas transgénero compitan en el futuro; Enviar cartas personales de disculpa “a todos los nadadores afectados” Entre otras concesiones. A cambio, la administración Trump restableció 175 millones de dólares en fondos federales para investigación congelados en medio de la investigación.
La Universidad de Columbia fue la siguiente en llegar a un acuerdo, acordando pagar una multa de 221 millones de dólares y reformar sus admisiones, procesos disciplinarios y programas académicos, entre otros cambios de gran alcance. Por su parte, el gobierno abandonó las investigaciones sobre el antisemitismo en las universidades y restableció 400 millones de dólares en financiación para investigaciones. El acuerdo provocó críticas de académicos que dijeron que Colombia había capitulado ante las demandas autoritarias.
A ese acuerdo le siguió rápidamente un acuerdo con la Universidad de Brown, también en julio. En respuesta a las acusaciones de que Brown no monitoreó adecuadamente el antisemitismo, los administradores acordaron realizar una encuesta sobre el clima del campus, codificar algunos cambios destinados a prevenir la discriminación y hacer concesiones con respecto a las definiciones de género y el tratamiento de pacientes transgénero, entre otras cosas. Brown también acordó gastar $50 millones durante una década en el desarrollo de la fuerza laboral en el estado.
Como resultado de este acuerdo, el gobierno federal restableció 510 millones de dólares en fondos de investigación congelados.
Recientemente, bajo presión del Departamento de Justicia por iniciativas de diversidad, equidad e inclusión supuestamente ilegales, la Universidad de Virginia llegó a un acuerdo con el gobierno federal. En virtud de este acuerdo, la UVA se comprometió a eliminar todos los programas DEI y a adherirse a la interpretación ampliada de la administración Trump de un fallo de la Corte Suprema de 2023 que anuló las políticas de admisión con conciencia racial. La UVA también acordó proporcionar informes de cumplimiento.
Pero el último acuerdo plantea dudas sobre si dichos acuerdos están perdiendo fuerza: la ola de acuerdos alcanzados durante el verano ha dado paso a prolongadas batallas legales con instituciones que hasta ahora parecen no estar dispuestas a llegar a un acuerdo.
Si bien algunos observadores temen que un acuerdo similar al de Columbia obligaría a cambios radicales en la UVA, la universidad parece haber salido en gran medida ilesa del acuerdo inicial. Sin embargo, los críticos han advertido que el gobierno federal podría convertir el proceso de cumplimiento en un arma.
Evaluación de asentamientos
Los expertos jurídicos advierten que el tamaño de la muestra de los acuerdos dificulta llegar a conclusiones generales. Pero señalaron que ninguno de ellos tuvo el mismo impacto de largo alcance que el acuerdo con Colombia.
“Creo que lo que estamos viendo es que cada acuerdo parece ser algo circunstancial”, dijo Peter Lake, profesor de derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad Stetson. Dentro de la educación superior.
James Nussbaum, que dirige la práctica de educación superior en el bufete de abogados Church Church Hittle + Antrim en Indiana, también “dudó en sacar conclusiones o temas a partir de un conjunto tan pequeño de datos”, pero señaló que el gobierno federal ha hecho menos concesiones que Virginia.
“Los primeros asentamientos fueron escuelas de la Ivy League y escuelas privadas”, dijo Nussbaum. “Virginia fue la primera escuela pública en establecerse, y sus asentamientos parecen ser más bajos que los anteriores”.
Pero Lake sugirió que el impacto general del gobierno federal sobre la radiación ultravioleta no está en el papel. Él cree que el hecho de que el presidente Jim Ryan se haya visto “obligado a dimitir” en medio de la agitación fue “enorme”, aunque no fue una parte oficial del acuerdo.
“Creo que el objetivo final de gran parte de la actividad que se está llevando a cabo es diseñar un cambio de control en las principales instituciones, y si el gobierno federal logra despedir al presidente y tomar el control de los máximos dirigentes de la institución, eso probablemente será más importante a largo plazo que una multa financiera”, dijo Lake. “Y tendría mucho cuidado con el seguimiento de las obligaciones, porque eso fácilmente podría convertirse en: ‘No creemos que las estés cumpliendo'”.
Aparte de los posibles obstáculos para el cumplimiento, el acuerdo con la UVA también ha provocado otra pelea política. Si bien la universidad logró un gran avance con el gobierno federal, el acuerdo enfureció a los demócratas del estado. El líder de la mayoría del Senado, Scott Surovell, y la senadora demócrata L. Louise Lucas expresaron sus preocupaciones la semana pasada en una carta a la presidenta de la Universidad de Virginia, Rachel Sheridan.
“Si bien entendemos la enorme presión que enfrentó la universidad (presión que finalmente llevó a la renuncia del presidente Ryan), creemos que la Universidad de Virginia capituló ante una extralimitación federal legalmente cuestionable sin plantear los desafíos constitucionales necesarios”, escribieron los legisladores.
Los demócratas estatales también expresaron preocupación por la “ambigüedad de los términos”, diciendo que la ambigüedad del acuerdo “crea una exposición legal continua para el liderazgo universitario hasta 2028 y más allá”.
“Lograr reformas”
Cuando se le preguntó si la administración Trump estaba viendo rendimientos decrecientes con acuerdos recientes, como el caso de la UVA, respondió un portavoz del Departamento de Educación.
“La Administración Trump está logrando reformas en las universidades de educación superior con las que los conservadores han soñado durante 50 años”, escribió por correo electrónico la portavoz Maddy Biederman. “Estos acuerdos son una hoja de ruta para el sector y ya están impulsando cambios y restaurando la cultura académica en las universidades”.
“Las instituciones están una vez más comprometidas con la aplicación constante de las leyes federales de derechos civiles, están trabajando para erradicar la DEI y las preferencias raciales inconstitucionales, y reconocer el género como un hecho biológico en los deportes y los espacios íntimos”, añadió Biederman. Las universidades también han “tomado medidas decididas” para mejorar las políticas disciplinarias del campus, así como la diversidad de puntos de vista, escribió. “Estas reformas devolverán a las universidades de nuestro país a lugares de búsqueda de la verdad y la excelencia”.
Un funcionario del Departamento de Educación señaló que los acuerdos “fueron cuidadosamente diseñados para adaptarse a los problemas presentes en cada campus. Las diferencias en los acuerdos reflejan esto. No todos los campus tienen los mismos problemas, y algunos campus tienen desafíos más serios que otros”.
Al alcance
Si bien la administración Trump ha logrado acuerdos con algunas universidades, otras todavía se resisten.
En abril, el gobierno federal alegó que Harvard no había abordado adecuadamente las preocupaciones sobre el antisemitismo en el campus y exigió una serie de cambios. Incluyeron reformas radicales en el reclutamiento y las admisiones, restricciones a las protestas en los campus y una mayor investigación de antecedentes de los estudiantes internacionales entrantes para excluir a aquellos que “apoyan el terrorismo o el antisemitismo”, entre otras reformas.
Harvard respondió con una demanda que condujo a acciones legales, con la administración Trump congelando temporalmente más de $2 mil millones en fondos federales para investigación y tratando de cortar la capacidad de la universidad para recibir estudiantes internacionales y aprovechar otras herramientas en un esfuerzo por obligar a Harvard a ceder. Harvard finalmente ganó una batalla judicial en julio, pero la universidad continúa chocando con el gobierno federal. A pesar de la victoria legal de Harvard, persisten los rumores de un acuerdo.
A finales de septiembre, el presidente Donald Trump dijo durante un evento en la Oficina Oval que la secretaria de Educación, Linda McMahon, estaba “ultimando los detalles” de un acuerdo con Harvard, que incluiría un pago de 500 millones de dólares. También dijo que Harvard abriría escuelas de oficios como parte del acuerdo. mes pasado, él afirmó“Se nos ocurrió un concepto de acuerdo” con Harvard.
Pero a pesar de las repetidas declaraciones de Trump, aún no se ha llegado a ningún acuerdo con Harvard.
“Ya sea que sea justo o injusto, mucha gente está presionando a Harvard para que asuma la responsabilidad de la educación superior en general”, dijo Nussbaum. “Creo que cuán favorable o negativamente este acuerdo sea visto por la educación superior como sector, probablemente afectará la forma en que todas las demás escuelas planifican o responden a sus quejas ante el Departamento de Educación. O la administración, si el Departamento de Educación ya no existe”.
La administración Trump exigió más a la UCLA, solicitando un pago de 1.200 millones de dólares, según un proyecto de resolución. Esta multa irá acompañada de restricciones al registro internacional, la prohibición de que los atletas transgénero compitan en equipos deportivos femeninos, restricciones al tratamiento de pacientes transgénero en la Facultad de Medicina de UCLA y más.
El gobierno federal ha tratado de presionar a la UCLA para que acepte restringiendo cientos de dólares en fondos para investigación, pero al igual que Harvard, la UCLA ha contraatacado en los tribunales. La universidad obtuvo una orden judicial preliminar para recuperar el dinero en septiembre, pero sigue en la mira.
Lake dijo que hay mucho en juego en los casos de UCLA y Harvard, ya que cualquier acuerdo provocaría conmociones en la educación superior. Si bien ambas instituciones cuentan con importantes recursos financieros y pueden afrontar una batalla o un acuerdo legal, las consecuencias para el sector –especialmente para las universidades con menos recursos– serán de gran alcance.
Él cree que un compromiso entre ambos tendría un efecto dominó en la educación superior.
“Creo que cada vez que se llega a un acuerdo, las instituciones que han estado en el radar del gobierno federal comenzarán a pensar -al igual que una ficha de dominó- que tendrán que encontrar una manera de avanzar con el acuerdo”, dijo Lake. “Creo que muchas (instituciones) están en diferentes posiciones, tanto a nivel estatal como político sobre los temas que se han planteado. Creo que la gente calculará qué tipo de acuerdo podrían llegar a conseguir. Pero en algún momento llegaremos a ese momento en el que la gente se preguntará si hay alguna alternativa más que encontrar una manera de llegar a un acuerdo sobre algunas de las demandas”.
