Puntos clave:
Demasiados estudiantes ingresan a la clase de matemáticas esperando reprobar. Para ellos, las matemáticas no son sólo una materia escolar: son una fuente de ansiedad que reduce su confianza en sí mismos y les hace dudar de sus capacidades. El creciente debate sobre la matefobia pone de relieve esta crisis. A recientemente condiciónPor ejemplo, expuso el daño causado por la creencia de que “no soy una persona matemática” y argumentó que la educación matemática tradicional a menudo deja incluso a los estudiantes brillantes y completos sintiéndose derrotados.
Cuando una sola materia tiene tal impacto no sólo en los resultados académicos sino también en el sentido de sí mismo y el potencial futuro del estudiante, no podemos darnos el lujo de tratar esto como si nada. No basta con explorar por qué sucede esto. Necesitamos centrarnos en cómo solucionarlo. Creo que la respuesta está en repensar cómo se enseñan las matemáticas y alinear la enseñanza con la forma en que el cerebro realmente aprende.
Primero el contexto, luego el contenido
Una de las principales deficiencias de los planes de estudios tradicionales de matemáticas (y uno de los principales factores que contribuyen al miedo de los estudiantes a las matemáticas) es la falta de un contexto significativo. Nuestros cerebros dependen del contexto para dar sentido a la nueva información, pero las matemáticas a menudo se enseñan de forma aislada de la forma en que aprendemos naturalmente. La reforma no se limita simplemente a ofrecer ejemplos más “realistas”. Lo que los estudiantes realmente necesitan es contexto, y los ejemplos visuales son una de las mejores maneras de llegar allí. Cuando los conceptos matemáticos se presentan visualmente, los estudiantes pueden comprender mejor la estructura del problema y seguir la lógica detrás de cada paso, generando una comprensión y confianza más profundas a lo largo del camino.
En la educación matemática tradicional, a los estudiantes a menudo se les enseña un nuevo concepto demostrando un procedimiento y luego practicándolo repetidamente con la esperanza de que eventualmente lo comprendan. Pero este enfoque es al revés. Nuestros cerebros no aprenden de esa manera, especialmente cuando se trata de matemáticas. Los estudiantes necesitan contexto primero. Sin esquemas existentes a los que recurrir, les cuesta comprender nuevas ideas. Proporcionar contexto les ayuda a construir los marcos mentales necesarios para una verdadera comprensión.
¿Por qué el contexto visual importa primero?
El contexto visual primero brinda a los estudiantes las herramientas que necesitan para comprender verdaderamente las matemáticas. Un enfoque de exploración visual primero permite a los estudiantes tener una experiencia interactiva: investigar y sondear un problema, probar ideas, observar patrones y descubrir soluciones. A partir de ahí, los estudiantes desarrollan procedimientos de manera orgánica, lo que los lleva a una comprensión más profunda y completa. El uso de un enfoque visual primero activa múltiples partes del cerebro, creando una comprensión más profunda y duradera. Cambiar a un plan de estudios de matemáticas que priorice la introducción de nuevos conceptos a través del contexto visual hace que las matemáticas sean más accesibles al alinearse con la forma en que el cerebro aprende naturalmente.
Para superar la “fobia a las matemáticas”, también debemos reconsiderar el fuerte énfasis que hoy se pone en la memorización en la educación matemática. A menudo, los estudiantes pueden resolver problemas no porque comprendan los conceptos básicos, sino porque han memorizado una serie de pasos. Este enfoque limita el crecimiento y el aprendizaje más profundo. Memorizar las respuestas correctas no conduce a la comprensión, pero la comprensión puede conducir a las respuestas correctas.
Tomemos, por ejemplo, un estudiante de tercer grado que aprende las tablas de multiplicar. Los niños de tercer grado pueden memorizar las respuestas de cada cuadrado de la tabla de multiplicar y sus múltiplos coordinantes, pero eso no significa que entiendan la multiplicación. Alternativamente, si entienden cómo funciona la multiplicación (qué significa), pueden descubrir las tablas de multiplicar por sí solos. Lo contrario no es cierto. Sin comprensión conceptual, los estudiantes se ven limitados a recordar, lo que los coloca en desventaja cuando intentan desarrollar conocimientos previos.
Para diseñar un plan de estudios de matemáticas que se alinee con la forma en que el cerebro aprende nueva información de forma natural, podemos inspirarnos en cómo se enseñan otras materias. En inglés, por ejemplo, los estudiantes no comienzan memorizando reglas gramaticales por separado: primero se les expone a esas reglas en el contexto de las historias. Imagínese pedirle a un estudiante que realice una prueba de gramática antes de leer una oración; puede parecer una tontería. Sin embargo, en matemáticas, a menudo esperamos que los estudiantes dominen los procedimientos antes de aprender los conceptos detrás de ellos.
La mayoría de los demás temas se basan en el contexto. Los estudiantes adquieren conocimientos básicos antes de que se espere que apliquen lo que han aprendido. Al brindarles a los estudiantes una historia o un contexto visual para que la mente los procese (descomponga y establezca conexiones), los estudiantes pueden abordar los problemas como un rompecabezas o un juego, en lugar de un ejercicio intimidante. Las matemáticas pueden hacer lo mismo. Al adoptar estrategias contextuales utilizadas en otras materias, la educación matemática puede volverse más accesible y atractiva, yendo más allá de los libros de texto tradicionales llenos de ecuaciones.
Las matemáticas no tienen por qué ser una fuente de miedo, pueden ser una fuente de alegría, curiosidad y confianza. Pero sólo si lo diseñamos de la forma en que aprende el cerebro: con las imágenes primero, la comprensión en el centro y teniendo en cuenta a todos los estudiantes. Al utilizar métodos que brindan un contexto visual primero, los estudiantes pueden involucrarse con las matemáticas de una manera que refleje cómo el cerebro aprende naturalmente. Este cambio en el aprendizaje hace que las matemáticas sean más accesibles todos Gente educada.
