Por un momento, estaría escuchando a una joven Margaret Thatcher, con un tono mancuniano.
‘Trabajo duro. Eso es lo que hacemos”, dice la seria y tranquila figura dorada de Lakern.
Porque trabajando duro se consigue algo. Te consiguió una casa, una buena vida, vacaciones. Lo tienes en alguna parte. ¿Pero qué obtienes ahora trabajando duro?’
Parece sacado directamente del ambicioso manual tradicional de los conservadores. De hecho, a los cinco segundos de empezar su discurso, nos recuerda que es fontanera (para colmo, autónoma) y que recientemente se ha titulado como yesera.
Hannah Spencer, la nueva parlamentaria verde de Gorton y Denton, será sin duda algo que esperar en Westminster la próxima semana: una parlamentaria que tiene un par, un conjunto de herramientas y un oficio genuino.
Son las 4.30 de la madrugada y acaba de entrar en el Centro de Convenciones de Manchester con el líder de su partido, Zac Polanski, para oírle regresar como el primer ganador de una elección parcial en la historia de su partido.
La atmósfera es extrañamente estéril para un resultado verdaderamente importante: los laboristas ocuparon el tercer lugar en lo que era, con diferencia, uno de sus diez escaños más seguros y los conservadores, menos sus depósitos, también están sufriendo el peor resultado electoral parcial que recuerden.
A cada candidato se le ha entregado una ración de apenas media docena de entradas. Las únicas personas que hicieron ruido fueron el candidato de Loney, Sean ‘Sir Onk-A-Lot’ Jones, posando con él.
Agítalo: Hannah Spencer y Angelique Stogia del Partido Laborista en el Manchester Central Convention Complex
Hannah Spencer asiste a una conferencia de prensa con el líder del Partido Verde, Zac Polanski, en las salas de conferencias Crystal Suites, Gorton, Greater Manchester
El escrutador ha prohibido el alcohol al conde, pero uno de los locos ha contrabandeado un poco bajo su gran sombrero de copa y están de humor festivo.
Su objetivo en las elecciones parciales era “derrotar a los comunistas”, lo cual lograron por un margen de seis a uno.
Se escucha a una triunfante Sra. Spencer en un respetuoso silencio mientras pasa de ser un valiente plomero a una víctima dolorida. El acto tributo a la señora Thatcher se transformó entonces en un Jeremy Corbyn imberbe.
El público, advierte, está siendo “desangrado” por los “multimillonarios” y está “harto de ser despreciado y menospreciado”.
Y continúa: ‘Estamos hartos de nuestro arduo trabajo para enriquecer a otras personas. Vi lo difícil que es la vida cuando todo a tu alrededor está roto: basura, moscas, aire sucio.’
Ese último punto es un recordatorio fugaz de que la Sra. Spencer pertenece, de hecho, a un partido cuya misión es luchar por un planeta limpio. Sin embargo, habíamos oído hablar del material de eco esponjoso.
En estas elecciones parciales, los Verdes han limpiado el césped. Es difícil promover el abrazo a los árboles cuando se han plantado más árboles para producir más hojas que cualquier otra fiesta.
Además, ser anti-combustibles fósiles en una circunscripción llena de coches no significa que en todas las calles haya vehículos derramándose sobre el pavimento.
En este caso, la ronda más eficaz ha sido abordar las opiniones de los grupos musulmanes. ‘Assalamu Alaikum’, comienza uno de los últimos folletos de la Sra. Spencer, que continúa: ‘Kir starrer fracasa en Gaza…’
Yo al menos puedo leerlo porque está en inglés. Otros materiales y transmisiones de la campaña están en urdu y bengalí, con imágenes de Sir Keir Starr y David Lammy reuniéndose con los primeros ministros de India e Israel.
Entonces, ¿cuál es el mensaje subyacente? Al bajar del escenario, un entrevistador de televisión le hace esta pregunta y parece confundido.
“No lo sé, he estado viajando todos los días”, objeta.
Al otro lado de la sala, el segundo (y ex favorito), el candidato reformista, Matt Goodwin, está furioso y no se anda con rodeos.
Acusa a los Verdes y a su líder -a quien repetidamente llama “Mad Jack”- de “sectarismo” y de jugar la carta islámica en una circunscripción donde el 30 por ciento de los votantes se definen como musulmanes.
El candidato reformista a las elecciones parciales del Reino Unido, Matthew Goodwin, también aparece en la foto en el anuncio de los resultados.
Se atiene a las advertencias anteriores del organismo de vigilancia electoral de que se ha observado un aumento significativo del “voto familiar” aquí, es decir, hombres que acompañan a las mujeres a las casillas electorales.
“La razón por la que los Verdes ganaron aquí es, seamos honestos, exactamente lo que advertía ese informe: el voto familiar”, dice el señor Goodwin.
‘Ahora podemos tener una conversación sobre el comunalismo y lo que le está haciendo a nuestra democracia, o podemos fingir que no está sucediendo. Esto está sucediendo claramente.”
Sólo cinco horas más tarde, los Verdes se reunieron nuevamente en un deslumbrante salón de bodas asiático en Gorton para presentar a su nuevo diputado a los medios.
Esta vez, tienen algunos seguidores para aplaudir, y Spencer camina hacia el altar como una tímida recién casada, al lado de Polanski.
La lengua no se mueve. El señor Polanski es gay y la señora Spencer es felizmente soltera y tiene cuatro galgos.
“Probablemente me voy a poner un poco llorosa y en realidad no voy a disculparme por eso”, comienza, antes de dejar escapar la reverencia.
“Estoy muy orgullosa de haber llevado a cabo una campaña realmente positiva contra un Partido Reformista que bailaba al son de sus donantes multimillonarios y un Partido Laborista increíblemente encorvado”, nos dice.
“Me han sorprendido algunas de las campañas divisivas y silbadoras de otros partidos”.
Bombardear a las comunidades paquistaníes con folletos mientras se burlan de los primeros ministros laboristas junto con los primeros ministros indios archienemigos no es un silbido de perros, me pregunto qué es. La Sra. Spencer comienza a canalizar su Mandela interior.
‘Hoy la gente de esta circunscripción ha dado un mensaje muy claro. Hemos rechazado el odio y abrazado una política de esperanza: una esperanza arraigada en un plan ambicioso para transformar nuestro país para mejor”.
Y no sólo el nuestro. ‘Muchos de los electores con los que he trabajado se han sentido profundamente angustiados por su complicidad en la carnicería de este gobierno laborista.
Y estoy muy orgulloso de que el Partido Verde se mantenga firme contra el genocidio y los crímenes de guerra y defienda los derechos humanos en Gaza y en todo el mundo.’
Se permitieron preguntas de emisoras y medios cuidadosamente seleccionados como el New Statesman, pero no había oportunidad para que los hackers molestos como yo hicieran preguntas.
Por ejemplo, ¿cómo afrontarían sus colegas del sector de la construcción la política de fronteras abiertas defendida por los Verdes?
Sin embargo, había mucho más de qué preocuparse. “Tenemos un alto nivel de empatía aquí y creo que eso realmente demuestra cuánto nos preocupamos unos por otros”.
Después de más de media hora de una conferencia de prensa de una hora, el doctor que giraba la condujo a la “sala nupcial” y la llevó rápidamente a un Audi A5 verde y a la casa de Kip.
Pero creo que tenemos que aceptar que el negocio del oso polar y el cero neto es ahora un tema de segundo orden para el partido.
Hay un momento revelador cuando el señor Polanski, imperturbable, enumera los tres objetivos principales de su partido: “reducir las facturas de la gente, proteger el Servicio Nacional de Salud y reconstruir nuestros servicios públicos”.
La sensación de polarización que prevaleció en estas elecciones parciales en todo el distrito electoral no ha disminuido.
En Levenshulme, una zona relativamente heterogénea, estoy encantado y sorprendido por los seguidores de los Verdes. “Estamos todos muy contentos”, afirma Taker, gerente de la tienda de moda nupcial Jabeenz.
Los laboristas leales como Alan, de 34 años, ingeniero de software, alcalde de Manchester y ‘Rey del Norte’ Andy Burnham, continuaron expresando frustración por haber sido excluidos de apoyar a su propio partido.
Entre los partidarios de la reforma existe la sensación de que el impulso todavía está en manos de Nigel Farage.
“El país entero está totalmente jodido y nadie más va a arreglarlo”, dice un autoproclamado “hombre sin nombre” durante un almuerzo en un pub sindical.
La casera Kath Hennigan dice que es una demócrata liberal de toda la vida que estaba “muy decepcionada” por la campaña verde y, como resultado, buscó reformas.
Recibí un análisis honesto de John Commons, un ex concejal demócrata liberal durante más de un cuarto de siglo que permaneció leal a su partido el jueves por la noche (perdió su depósito).
“Me alegro de que las reformas hayan fracasado, pero les irá bien en las elecciones locales”, reflexiona.
Deplora la forma cínica con la que los Verdes han montado los caballos gemelos del activismo estudiantil progresista y la política religiosa, pero siente que podría volver a ocupar el escaño la próxima vez.
¿Y su conclusión general? “La tartamudez se acabó por completo.” A la hora del té, Hannah Spencer se levanta de nuevo para dar un paseo por Stockport Road. Muy real. Leí en el periódico local que ella hizo despegar su negocio de plomería con la ayuda del Prince’s Trust.
¿Podría realmente ser esa raza rara, una realista verde que ahora está en el Partido Republicano? “No lo creo”, me dice. “Realmente no creo en esas cosas.” ¿Un referéndum sobre la monarquía? ‘¿Por qué no?’ dice, antes de que intervenga el pensador.
Aquí, en Gorton y Denton, existe una sensación real de que las viejas certezas están empezando a resquebrajarse. Como descubrió Jeremy Corbyn en 2019, es poco probable que toda la fuerza de las opiniones de los Verdes sobre defensa, fronteras abiertas, drogas y temas similares sobrevivan al primer contacto con los votantes comunes y corrientes.
Pero, al mismo tiempo, parece como si una placa tectónica se hubiera movido. Mayo ya casi está aquí. Las elecciones locales nunca han parecido más reñidas.
