El programa IRS Direct File ya no está disponible. (Foto de Tasos Katopodis/Getty Images para el Proyecto de Seguridad Económica)
Getty Images para el Proyecto de Seguridad Económica
Sabíamos que vendría, pero ahora lo sabemos con certeza: Direct File, la opción gratuita de presentación electrónica de impuestos ofrecida por el Servicio de Impuestos Internos, ha sido archivada por la Administración Trump.
Esta semana, comenzaron a circular informes de que el IRS había notificado a los estados por correo electrónico que Direct File no estará disponible la próxima temporada de presentación de solicitudes. Uno de los estados participantes ha confirmado la existencia del correo electrónico a Forbes.
El IRS no respondió a una solicitud de comentarios y no ha compartido oficialmente la noticia con los contribuyentes. Pero los antiguos usuarios de Direct File podrían llevarse una sorpresa cuando visiten el sitio web del IRS.
Captura de pantalla de IRS.gov del 5 de noviembre de 2025.
Kelly Phillips Erb
Si hace clic en la parte del sitio que solía ser el hogar de Direct File. un mensaje simplemente dice: “El archivo Direct está cerrado. Habrá más información disponible más adelante”.
En particular, los antiguos usuarios de Direct File no pueden iniciar sesión para recuperar información del sitio. Un aviso en el sitio web del IRS dice que cualquier persona que necesite una transcripción debe iniciar sesión en sus cuentas del IRS en línea.
El IRS también aconseja: “Si utilizó Direct File para presentar su declaración, puede recuperar una copia enviando el Formulario 4506, Solicitud de copia de la declaración de impuestos… Si utilizó una herramienta diferente para presentar su declaración de impuestos, Descubra cómo acceder a sus registros fiscales.“
El programa de archivo directo
El controvertido programa Direct File permitió a los contribuyentes elegibles presentar sus impuestos directamente ante el IRS en línea de forma gratuita. La palabra “controvertido” es un guiño al hecho de que, si bien el IRS promociona el programa como beneficioso para los contribuyentes y dice que la respuesta inicial fue abrumadoramente positiva, algunos republicanos en el Congreso no estaban contentos con el programa.
Como parte de la Ley de Reducción de la Inflación, el Congreso ordenó al IRS que entregara un informe sobre, entre otras cosas, el costo de desarrollar y operar un sistema electrónico directo y gratuito de presentación de impuestos. El informe debía incluir los costos de creación y administración de cada versión, centrándose en funciones multilingües y compatibles con dispositivos móviles y salvaguardias para los datos de los contribuyentes. El IRS publicó el informe al Congreso en mayo de 2023.
Según el informe, la mayoría de los contribuyentes encuestados por la agencia estaban interesados en utilizar una herramienta proporcionada por el IRS para preparar y presentar sus impuestos. En ese momento, el IRS indicó que esperaba que eso se hiciera realidad para algunos contribuyentes para la temporada de presentación de impuestos de 2024.
Cuando se abrió la temporada de presentación de impuestos en enero de 2024, el IRS anunció un proyecto piloto de Direct File de alcance limitado, que, según dijo, permitiría al IRS evaluar los costos, beneficios y desafíos operativos asociados con ofrecer la opción a los contribuyentes. El piloto, según el IRS, fue un éxito. La agencia tributaria dijo que los usuarios de Direct File informaron un alto grado de satisfacción y respuestas rápidas a sus preguntas sobre la presentación.
En una encuesta de GSA Touchpoints realizada a más de 11.000 usuarios de Direct File, el 90 % de los encuestados calificó su experiencia con Direct File como “Excelente” o “Por encima del promedio”. La mayoría de los encuestados que declararon impuestos el año anterior informaron haber tenido que pagar para preparar sus impuestos el año pasado. Entre los encuestados, el 47% de los usuarios pagó para declarar sus impuestos el año pasado y el 16% no hizo nada el año pasado. Cuando se les preguntó qué les gustaba particularmente, los encuestados citaron con mayor frecuencia la facilidad de uso, la confiabilidad y la gratuidad de Direct File. Según el IRS, los contribuyentes presentaron de forma gratuita más de $90 millones en reembolsos y ahorraron alrededor de $5,6 millones en costos de presentación.
(Puede leer lo que algunos colaboradores le dijeron a Forbes sobre sus experiencias aquí).
Después del primer año, el Departamento de Ingresos declaró que Direct File sería una opción de presentación de impuestos permanente y gratuita. El IRS también amplió el programa en 2025 para incluir más estados y la capacidad de manejar una gama más amplia de ingresos, créditos y deducciones.
Presentación directa durante la temporada de presentación de impuestos de 2025
El programa de software libre de impuestos había sido marcado como seguro para la temporada 2025, y el ahora secretario del Tesoro y comisionado interino del IRS, Scott Bessent, se comprometió con el programa durante su audiencia de confirmación. “Me comprometo a que para esta temporada de impuestos… Direct File estará operativo”, dijo Bessent.
Sin embargo, menos de 48 horas después de finalizar la temporada regular de presentación de impuestos, se informó que el programa sería eliminado.
Eso se confirmó en mayo, cuando la versión de la Cámara de Representantes de lo que ahora es la Ley One Big Beautiful Bill (OBBBA) incluyó una disposición para eliminar la presentación directa del IRS. El texto original ordenaba al Tesoro que garantizara que el programa de presentación directa del IRS fuera “terminado” a más tardar 30 días después de que el proyecto de ley se convirtiera en ley. Esa pieza no sobrevivió.
Pero la versión final de la OBBBA incluye una disposición que crea un grupo de trabajo para entregar un informe sobre “el costo de mejorar y establecer asociaciones público-privadas que proporcionen la presentación gratuita de impuestos para hasta el 70 por ciento de todos los contribuyentes con ingresos brutos ajustados, y para reemplazar cualquier programa directo de presentación electrónica operado por el Servicio de Impuestos Internos”. El grupo de trabajo también tiene la tarea de tomar el pulso del público sobre “opiniones y preferencias sobre un servicio administrado por el gobierno financiado por los contribuyentes o un servicio gratuito proporcionado por el sector privado”. La cantidad de dinero destinada es de $15.000.000.
Si sientes un pequeño deja vu, no te equivoques. La Ley de Reducción de la Inflación de 2021, la ley que creó Direct File, también estableció un grupo de trabajo para diseñar un sistema de presentación de impuestos directos. ¿El costo? También $15.000.000.
La escritura estaba en la pared
El cambio en el lenguaje de OBBBA, que no llegó a eliminar el programa por completo, dio a algunos contribuyentes la esperanza de que simplemente se estaba modificando el programa. Pero hace tiempo que esto está escrito en la pared.
Además del texto del borrador de OBBBA, el ex comisionado del IRS, Billy Long, había indicado que los días del programa eran números. “Ustedes han oído hablar de Direct File”, dijo Long a la Asociación Nacional de Agentes Inscritos. “Eso ya no está. El gran y hermoso Billy lo eliminó. No me importa Direct File. Me importa Direct Audit”.
(Un mes después, el gran Billy también desapareció).
¿Qué pasa con el archivo gratuito?
Aunque el IRS está eliminando Direct File, el programa Free File sigue vigente. Free File es un programa que se ofrece como parte de una asociación público-privada entre el IRS y Free File Inc., anteriormente Free File Alliance. A través de esta asociación, los proveedores de software de preparación y presentación de impuestos ponen sus productos a disposición en línea de los contribuyentes elegibles.
Free File debutó en 2003, pero no sin controversia. Fue desarrollado para brindar servicios gratuitos de presentación electrónica a la mayoría de los contribuyentes, con el objetivo de ayudar al IRS a cumplir con el objetivo de presentación electrónica del 80 por ciento establecido por la Ley de Reestructuración y Reforma de 1998.
En ese momento, muchos se preguntaron por qué el gobierno federal se asoció con la industria privada de preparación de impuestos en lugar de crear su propio software. En 2002, el secretario del Tesoro, Paul O’Neill, dejó claro al entonces comisionado del IRS, Charles Rossotti, que la agencia necesitaba asociarse con el sector privado. Como resultado, el gobierno firmó un memorando de entendimiento acordando no ingresar al mercado de servicios de software de presentación electrónica y declaración de impuestos.
Supongo que los contribuyentes están acumulando dinero mediante la presentación electrónica de forma gratuita. El mercado de presentación electrónica se disparó, pero no necesariamente para los servicios gratuitos, lo que generó acusaciones de que algunos proveedores estaban guiando a los contribuyentes hacia servicios pagos. En 2019, el último año en que se firmó el acuerdo de Free File, hasta 100 millones de contribuyentes, o el 70% de los declarantes, eran elegibles para utilizar Free File. El uso real estuvo más cerca del 3%
En 2016, Sam Sharf, entonces miembro del personal de Forbes, escribió un relato de cómo, a pesar de calificar para la presentación gratuita, le costó $118,64 presentar su declaración de impuestos de 2014 con TurboTax. Unos años más tarde, ProPublica escribió una serie de artículos centrados en hasta dónde llegaron las empresas de software fiscal, incluido un amplio cabildeo y la ocultación de opciones gratuitas, para lograr que los contribuyentes pagaran por los servicios. En abril de 2019, ProPublica señaló: “Intuit cambió el código en su página de archivos gratuitos para que la versión verdaderamente gratuita de TurboTax ya no esté oculta a Google y otros motores de búsqueda”. H&R Block también fue acusado de alejar a los contribuyentes de los productos gratuitos.
Las acusaciones crearon un gran revuelo y dieron lugar a un litigio.
Hoy en día, las empresas de software de preparación de impuestos tienen prohibido ocultar servicios de presentación gratuitos de Google u otras páginas de resultados de búsqueda. Además, si no puede enviar un envío gratuito después de visitar el sitio web de Free File de una empresa, debe poder regresar al sitio web de Free File para encontrar otra oferta. Cada compañía de archivos gratuitos del IRS debe proporcionar información cuando no cumple con los requisitos, con un enlace al sitio de archivos gratuitos IRS.gov.
Tras los cambios, dos participantes tradicionales de Free File, Intuit y H&R Block, optaron por no participar. Ocho socios de Free File del sector privado ofrecieron productos de software de impuestos guiados en línea para 2025: 1040.com, 1040Now, EzTaxReturn, FileYourTaxes.com, FreeTaxUSA, Taxes Online, TaxAct y TaxSlayer.
Últimos alientos del Congreso
No todo el mundo estaba dispuesto a renunciar a Direct File. Este año, la representante federal Emilia Sykes (D-Ohio) introdujo una legislación no sólo para salvar, sino también para ampliar el programa Direct File. La legislación, llamada “Ley de devolución de su dinero”, restablecería completamente el programa Direct File, al tiempo que exigiría a los estados que se inscribieran en el servicio.
Sykes presentó oficialmente la legislación el 30 de junio de 2025. Desde entonces, ha sido remitida al Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara. Hasta la fecha no se han tomado más medidas.
Respuestas a las noticias.
Después de la noticia de que el programa había sido eliminado, el miembro de alto rango del Comité de Finanzas del Senado, Ron Wyden (D-Ore.), emitió una declaración en la que escribió: “La administración Trump está operando como un arma guiada por láser dirigida a cualquier servicio público útil que ahorre tiempo y dinero a los estadounidenses. Lo único que Trump logra al hacer esto es robar a los contribuyentes de la clase trabajadora de las compañías de software de la clase trabajadora que pagan software que paga impuestos sobre las ganancias corporativas”.
