El director del FBI, Kash Patel, se enfrenta a una nueva controversia por una excursión de snorkel que realizó a uno de los lugares más sagrados de Estados Unidos.
Durante una visita oficial a Hawái el verano pasado, Patel realizó un inusual recorrido VIP de snorkel alrededor de Pearl Harbor, como primera reportado jueves por The Associated Press.
La Marina de los Estados Unidos confirmó que el viaje se había realizado en un comunicado el jueves a ABC News.
El viaje de Patel fue organizado por la Marina de los EE. UU. e incluyó nadar cerca de los restos del USS Arizona, donde 900 marineros e infantes de marina estadounidenses murieron en el ataque japonés a Pearl Harbor en 1941.
El director de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), Kash Patel, testifica durante una audiencia del Comité Senatorial de Asignaciones, Subcomité de Comercio, Justicia, Ciencia y Agencias Relacionadas en Capitol Hill, el 12 de mayo de 2026 en Washington.
Gana McNamee/Getty Images
La AP dijo que descubrió el viaje de snorkel a través de correos electrónicos del gobierno obtenidos por el medio de comunicación.
El viaje de snorkel no estaba en el programa publicado públicamente por Patel en el momento de su visita.
“Todos los participantes recibieron una minuciosa sesión informativa de seguridad para la evolución que incluyó planes médicos y órdenes permanentes para nadar cerca (pero no sobre) el USS ARIZONA”, dijo la portavoz de la Armada, la capitana Jodie Cornell, en un comunicado a ABC News. “También se informa a los participantes que no toquen ni entren en contacto con el USS ARIZONA de ninguna manera. Esta sesión informativa también cubre la importancia histórica del Memorial como lugar de descanso final/tumba para cientos de miembros del servicio y que todos deben tratar el sitio con el respeto y la dignidad que merece”.
Cornell también describió como una “práctica estándar” que la Marina “se asocie con los líderes locales para dar la bienvenida y apoyar a los visitantes distinguidos en el área cuando lo soliciten”.
El FBI no negó que el viaje de snorkel tuvo lugar en agosto pasado, y el portavoz de la agencia Ben Williamson lo describió en una publicación el jueves. en X como “un viaje histórico para honrar a nuestros héroes que murieron en el USS Arizona, no una fiesta”.
“Como parte de nuestros compromisos en el teatro del Indo-Pacífico, el comandante de IndoPacom se ofreció amablemente a recibir al director y al equipo en la base conjunta Pearl Harbor-Hickam, como suelen hacer con los funcionarios del gobierno estadounidense en visitas oficiales”, dijo Williamson en una declaración separada a ABC News. “Esto fue parte de los compromisos públicos de seguridad nacional del director en agosto pasado con sus homólogos en Nueva Zelanda, Australia, nuestra oficina local en Honolulu y el Departamento de Guerra”.
El USS Arizona Memorial es un sitio público al que se puede acceder en barco y está gestionado por el Servicio de Parques Nacionales. atrás sitio web conmemorativo. En casos raros, el NPS y la Marina organizan excursiones de snorkel similares a las de Patel para otros VIP.
El USS Arizona Memorial se ve antes de una ceremonia para conmemorar el 83º aniversario del ataque japonés a Pearl Harbor, el 7 de diciembre de 2024, en Honolulu.
Mengshin Lin/AP
La excursión de snorkel de Patel pone de relieve la creciente preocupación entre los críticos del director del FBI de que pueda estar utilizando su cargo público para obtener ventajas personales.
Durante los Juegos Olímpicos de Invierno en febrero, Patel fue ver en cámara bebiendo cerveza con el equipo de hockey masculino de EE. UU. mientras celebraban haber ganado una medalla de oro.
Se decía que Patel, un aficionado al hockey, había tenido reuniones en Italia antes de asistir al partido. Repitió esa afirmación durante una audiencia del 12 de mayo ante el Comité de Asignaciones del Senado, diciendo que estaba allí para asegurar la extradición de un importante cibercriminal de China y ayudar con la seguridad olímpica.
Patel, quien fue confirmado como director del FBI en febrero del año pasado, enfrentó preguntas adicionales en una audiencia en el Senado sobre el presunto uso indebido de los recursos del FBI y una historia en The Atlantic que alegaba que tenía “borracheras de bebida excesiva” y problemas de desempeño laboral.
En la audiencia, Patel calificando el informe de “una completa farsa”. Ha demandado a The Atlantic por el artículo, exigiendo 250 millones de dólares en daños y perjuicios.
The Atlantic dijo el mes pasado, cuando se presentó la demanda, que se mantiene cuando se denuncia.
“Mantenemos nuestra información sobre Kash Patel y defenderemos vigorosamente a The Atlantic y a nuestros periodistas contra esta demanda frívola”, dijo la revista en un comunicado.
Mientras tanto, la Casa Blanca apoya a Patel y lo llama un “jugador esencial”.
“Bajo el liderazgo del presidente Trump y el director Patel del FBI, la delincuencia en todo el país se ha desplomado al nivel más bajo en más de 100 años y muchos criminales de alto perfil han sido puestos tras las rejas. El director Patel sigue siendo un actor vital en el equipo de orden público de la Administración”, dijo el portavoz de la Casa Blanca, Steven Cheung, en una declaración a ABC News el jueves.
Luke Barr y Sarah Beth Hensley de ABC News contribuyeron a este informe.
