El departamento del Tesoro de Estados Unidos exigió el viernes que el Financial Times (FT) retractara un informe sobre las opiniones del secretario del Tesoro, Scott Bessent, sobre la Reserva Federal, acusando al diario de publicar “afirmaciones falsas” en una queja formal enviada a la empresa matriz del punto de venta, Nikkei Inc.
El correo electrónico de los funcionarios del Tesoro, dirigido a los editores seniors de FT y Nikkei, disputó varias afirmaciones de la historia y criticó al titular por tergiversar los informes subyacentes.
El 26 de marzo, el FT informó de que Bessent había discutido el aumento de la supervisión de la Reserva Federal de forma que se parecía al Banco de Inglaterra, incluso mediante una comunicación regular entre su gobernador y el canciller británico sobre los objetivos de inflación.
Los funcionarios del Tesoro negaron que Bessent hubiera apoyado estas opiniones o hubiera discutido la adopción de prácticas similares en Washington. También criticaron al titular, que decía que Bessent había “elogiado” el modelo del Banco de Inglaterra para una supervisión más estricta aunque esto no aparecía en el texto de la historia.
“El secretario nunca ha hecho ninguna de las declaraciones anteriores en público o privado”, escribió el secretario adjunto de Asuntos Públicos en funciones, Elliott Hulse, en el correo electrónico, que fue enviado a The Guardian por una persona directamente familiarizada con el asunto con condición de anonimato.
“En ningún momento el secretario ha discutido el endurecimiento de la supervisión del Tesoro de Estados Unidos de la Reserva Federal adoptando elementos del modelo del Banco de Inglaterra en un paso que sacudría la relación del banco central con el gobierno”, dijo el correo electrónico.
“En ningún momento el secretario ha indicado, implicado o afirmado que “podría apoyar el sistema del Reino Unido en el que el gobernador del BoE se corresponde regularmente con el canciller sobre el objetivo de inflación del banco central”, añadió.
En respuesta a las preguntas sobre la queja, el FT dijo confiar en la exactitud de la historia. “Conservamos nuestros informes y hemos incluido las respuestas del Tesoro de Estados Unidos en el artículo”, dijo Finola McDonnell, portavoz del FT, en un comunicado.
La denuncia marcó el último esfuerzo de los funcionarios de Hacienda por desacreditar el informe de FT. Jueves, Bessent publicó sus propias negaciones en las redes sociales, escribiendo en parte: “En resumen, FT ha fabricado literalmente una posición política completamente falsa para mí y la Administración”.
Los funcionarios del Tesoro se detuvieron antes de emitir una amenaza legal, pero citaron disposiciones del código de práctica de los editores establecido por la Organización de estándares de prensa independiente del Reino Unido, o Ipso, que requiere que las publicaciones eviten información engañosa o distorsionada.
El FT no es miembro de Ipso y no quedó claro de inmediato si los funcionarios del Tesoro perseguirían esfuerzos adicionales contra el diario.
El informe de FT llega en medio de una mayor sensibilidad a los mercados financieros y entre los funcionarios del Tesoro sobre la independencia política de la Reserva Federal tras las repetidas amenazas de Donald Trump de destituir a su presidente, Jerome Powell, por ignorar sus demandas de reducir los costes de los préstamos.
Trump también ha acusado al presidente de la Fed de haber gestionado mal las renovaciones en la sede del banco central y tras mentir en el Congreso sobre estos planes, lo que provocó una investigación criminal y la consiguiente inquietud de los inversores que vieron la medida como una amenaza destinada a presionar a Powell.
Los inversores valoran más que la Fed mantenga su independencia a la hora de tomar decisiones políticas, más que las preferencias políticas del presidente. Los inversores se preocupan de que recortar los tipos de forma demasiado agresiva pueda provocar una inflación rápida, que después requeriría aumentos bruscos de tipos para corregir.
