Solo quedan cuatro jugadores de la alineación del Día Inaugural de 2025 de los Tampa Bay Rays

De los nueve jugadores en el orden de bateo de los Rays en el Día Inaugural de 2025 contra los Rockies visitantes, solo cuatro permanecen con el club a menos de un mes antes de que Charlotte Sports Park esté lleno de actividad que señale el inicio de los entrenamientos de primavera.

El canje del jardinero derecho Josh Lowe en un acuerdo entre tres equipos que envió al bateador zurdo a los Angelinos y trajo al segunda base Gavin Lux de los Rojos a Tampa Bay fue el último de una oleada de actividad que ha llenado la sección de transacciones desde que el nuevo grupo propietario tomó el control en octubre.

No es que a los Rays les falten caras conocidas. Yandy Díaz, quien fue el bateador designado del día inaugural hace un año después de ganar la corona de bateo de la Liga Americana en 2024, permanece a bordo. ¿Por cuánto tiempo? Fue el entrenamiento de primavera pasado cuando el club hizo uso de su opción de $12 millones para la temporada 2026 y agregó una opción de rescisión para 2027 que sería válida por $13 millones si Díaz, quien cumplirá 35 años en agosto, alcanza ciertos niveles de rendimiento.

Díaz, el tercera base Junior Caminero, el campocorto Taylor Walls y el jardinero central Jonny DeLuca conforman el cuarteto que queda del primer partido de la temporada del año pasado. DeLuca jugó solo 19 partidos más en un 2025 plagado de lesiones (hombro, tendón de la corva).

Lux llena el vacío en la segunda base

Brandon Lowe fue el jugador de los Rays de mayor edad en debutar en 2018, un honor que ahora pertenece a Díaz. El segunda base zurdo fue traspasado a los Piratas en diciembre y se llevó consigo un currículum que incluye ser uno de los tres jugadores en las 28 temporadas de historia de Tampa Bay con múltiples temporadas de 30 jonrones.

El intercambio dejó a los Rays sin un segunda base habitual. Richie Palacios era, y sigue siendo, un candidato para ver algo de tiempo en la posición, aunque el virus de las lesiones lo ha dejado lejos de ser confiable. El bateador zurdo de 28 años, que ofrece versatilidad, defensa sólida y velocidad, jugó en los 19 partidos la temporada pasada debido a una lesión en la rodilla. Tiene 28 de 29 en bases robadas en una carrera de 195 juegos.

Brett Wisely, otro bateador zurdo, fue seleccionado por los Rays en 2019 (ronda 15) y pasó tres años en el sistema antes de ser traspasado a San Francisco. Ha iniciado 81 juegos en la segunda base en partes de tres temporadas en la MLB, la mayoría con los Giants. Fue adquirido de los Bravos en noviembre.

Lux, de 28 años, se une a un cuadro interior que cuenta con Jonathan Aranda en la primera posición, Caminero en la tercera y, si está listo para una muestra más grande a nivel de Grandes Ligas, Carson Williams en la posición corta. De lo contrario, Taylor Walls, que también puede jugar en segundo lugar, se quedará corto de personal.

Aunque los 20^th La selección general de los Dodgers en 2015 se convirtió en un nombre familiar en la alineación de Dave Roberts, Lux no cumplió con las expectativas de primera ronda (.252/.326/.383 en toda o parte de cinco temporadas) antes de ser canjeado a los Rojos el invierno pasado. Frente a su ex equipo en la NLDS, Lux bateó ligeramente mejor (.269/.350/.374) en su única temporada con los Rojos. El arbitraje se evitó cuando Cincinnati lo firmó por un año y $5,525 millones una semana antes del canje a Tampa Bay.

Lux, cuyo primer partido en 2026 será el número 500^th Durante toda su carrera, ha comenzado en cinco posiciones, la mayoría en la segunda base, donde tiene un porcentaje de slugging de .976. Fue principalmente jardinero izquierdo y bateador designado en su única temporada con los Rojos.

Imagen del campo desordenado

Los Rays tuvieron cinco titulares en al menos 57 juegos en el campo la temporada pasada. El oficio de Lowe’s, que viene de dos temporadas plagadas de lesiones y en gran medida improductivas desde una impresionante primera temporada completa en 2023 (.292, 20 HR, 32 SB), solo se suma a la lista de preguntas en el campo, incluso en el departamento de energía.

El único jardinero que regresa entre los cinco es Chandler Simpson, quien a menudo brilló en el centro y en el izquierdo, pero no tiene mucho brazo. Ofensivamente, cualquier roletazo tiene una alta probabilidad de ser un hit. El demonio de la velocidad bateó .295 y se robó 44 bases, aunque sólo 18 de 122 hits fueron a extrabases, ninguno de los cuales pasó por encima de la pared. De ahí la necesidad de brindar algo de pop en otras partes del campo.

Con Lowe en Anaheim, los candidatos para ser empujados al jardín derecho incluyen al ex zurdo Jake Fraley, quien fue contratado como agente libre en noviembre, casi una década después de que los Rays lo seleccionaran (segunda ronda) en 2016, aunque no jugó para el club matriz. Fraley inició 177 juegos en el jardín derecho en las últimas tres temporadas, la mayoría con Cincinnati, donde fue compañero de equipo de Lux el año pasado hasta que fue cortado en agosto. Fraley, quien fue reclamado por Atlanta, está bateando .248/.333/.402.

Otro fichaje como agente libre de Tampa Bay fue un jugador con el que el equipo está muy familiarizado. Cedric Mullins pasó más de siete años con Baltimore, rival del Este de la Liga Americana, antes de ser traspasado a los Mets en la fecha límite de cambios de la temporada pasada. El jardinero central de 31 años tiene algo de pop en su bate zurdo después de conectar al menos 15 jonrones en cada una de sus seis temporadas completas, aunque en general retrocedió el año pasado (.216/.299/.391) y no ha tenido un OPS superior a .305 desde 2022.

Un DeLuca sano debería estar en la mezcla junto con Palacios. Ryan Vilade, otro ex miembro de los Rojos que los Rays adquirieron en noviembre, y Justin-Henry Malloy, quien llegó de Detroit a principios de este mes, son bateadores derechos que podrían competir por un lugar en el roster.

Con uno o dos movimientos probables, todo lo anterior podría verse diferente cuando termine la temporada de la Liga de la Toronja, si no mucho antes.