Las acciones del Grupo SSP se han recuperado con fuerza hoy. (Ilustración fotográfica de Pavlo Gonchar/SOPA Images/LightRocket vía Getty Images)
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Las acciones del minorista de alimentos para viajes SSP Group subieron bruscamente hoy después de que la compañía publicara sólidos resultados para el año fiscal 25, destacando un fuerte crecimiento en dos de sus cuatro divisiones regionales y la decisión de revisar su negocio ferroviario de bajo rendimiento en Europa continental.
El negocio de alimentos y bebidas (A&B). Las acciones cerraron con un alza del 11,3 por ciento en Londres gracias a un aumento del 7,8 por ciento en los ingresos (a tipo de cambio constante) a 3.600 millones de libras (4.800 millones de dólares) en los 12 meses hasta septiembre. El beneficio operativo aumentó un 12,7% a 223 millones de libras (298 millones de dólares).
Sin embargo, según los informes IFRS legales, el beneficio operativo cayó un 58% hasta los 86 millones de libras esterlinas, lo que según SSP en un comunicado “refleja 183 millones de libras esterlinas de cargos no subyacentes y cargos por deterioro”.
La decisión de revisar su negocio ferroviario en Europa continental, la mayor de las cuatro divisiones del gigante de alimentos y bebidas con unos ingresos de 1.205 millones de libras (1.607 millones de dólares), fue bien recibida por el mercado, dado su débil desempeño del 2% de crecimiento comparable (LFL). También se mostró una zanahoria, una recompensa para los accionistas que surgió de la oferta pública inicial de julio de la empresa conjunta India Travel Food Services (TFS) de SSP con K Hospitality, la empresa privada de alimentos y bebidas más grande de la India.
El director ejecutivo del Grupo SSP, Patrick Coveney, dijo en un comunicado: “Reconocemos que hay más por hacer para fortalecer nuestro desempeño operativo, particularmente en Europa continental, donde ahora hemos restablecido nuestro equipo, modelo y balance, y tenemos una serie de iniciativas en marcha. También estamos lanzando una revisión amplia de nuestro negocio ferroviario en Europa continental.
SSP posee actualmente una participación del 50,01% en TFS y afirmó: “Creemos que el potencial de mercado de la India, combinado con el atractivo modelo de negocios y el liderazgo de mercado de TFS, y una sólida y continua asociación entre SSP y K Hospitality, ofrece una oportunidad convincente de crecimiento y rentabilidad para el grupo”.
Revisión de carril y posible reinicio.
Mientras tanto, en Europa, el negocio ferroviario continental parece encaminado a recuperarse. Alvarez & Marsal, una firma asesora de reestructuración, está llevando a cabo la revisión, que se produjo como resultado de una recuperación más lenta de lo esperado en el tráfico ferroviario de cercanías y una mayor competencia en alimentos y bebidas en toda la red. Se esperan los resultados de la revisión antes de los resultados provisionales del SSP el próximo mes de mayo.
El actor de viajes F&B está remodelando su presencia en aeropuertos y ferrocarriles a medida que competidores como Avolta están ganando contratos e introduciendo nuevos formatos como tiendas híbridas y tiendas de F&B. En América del Norte, HMSHost, filial de Avolta, tiene una posición dominante, operando alrededor de 1.000 ubicaciones en casi 80 aeropuertos y dependiendo de la demanda impulsada por el ocio. En Europa, SSP se enfrenta a otros actores importantes como Lagardère Travel Retail, que opera a través del comercio minorista y de alimentos y bebidas, por lo que los inversores están observando de cerca cómo estos rivales compiten por los contratos.
La semana pasada, SSP ganó una concesión clave en la Terminal 5 de JetBlue en el aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York para 10 unidades de catering y catering. Se trata de un impulso después de que los ingresos de las LFL de EE. UU. en el año fiscal 25 se mantuvieran estables (un 0,4 % menos), un 1,9 % menos en el segundo semestre. Sin embargo, en las primeras ocho semanas del año fiscal 26 (desde el 1 de octubre), el comercio ha sido más alentador, con un 6% por delante del año anterior en moneda constante, incluido el 2% LFL.
De cara al negocio global, el crecimiento de las ventas LFL de SSP es actualmente del 4% durante las primeras ocho semanas del año fiscal 26, con todas las regiones en territorio positivo. Coveney dijo: “Este impulso inicial, junto con las acciones específicas que estamos tomando para mejorar las ganancias, el efectivo y el rendimiento sobre el capital, nos dan una confianza cada vez mayor para el próximo año”.
La revisión ferroviaria europea de SSP destaca cómo los operadores deben adaptarse más rápidamente a los nuevos patrones de viaje, como el aumento de pasajeros de placer, que también es una tendencia en los aeropuertos. Para los inversores, la estrategia dual de la compañía (recortar los activos de bajo rendimiento en Europa y al mismo tiempo liberar valor en mercados de alto crecimiento como India) pone de relieve el acto de equilibrio que enfrentan los actores globales de alimentos y bebidas.
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