El petróleo crudo estadounidense alcanzó el domingo en los 100 dólares el barril, continuando con su aumento, ya que la guerra entre Estados Unidos e Irán no muestra signos de acabar pronto ya pesar de los intentos de la administración de Trump y los países aliados por frenar el aumento de los precios.
A medida que la negociación de futuros del petróleo reanudó la negociación a las 18:00 ET, el petróleo crudo estadounidense aumentó más de un 2%, hasta los 102 dólares por barril. El referente internacional del petróleo, el crudo Brent, aumentó también hasta los 106 dólares por barril.
El miércoles, los 32 países que forman la Agencia Internacional de la Energía acordaron por unanimidad liberar a un colectivo de 400 millones de barriles de petróleo en la mayor liberación de emergencia jamás realizada.
Los legisladores, inversores y consumidores habían esperado a que la medida redujera los precios y tranquilice a los mercados. Los precios del petróleo cayeron momentáneamente por debajo de los 80 dólares el barril tras el anuncio, antes de reanudar su marcha constante al alza.
Desde que comenzó la guerra, los precios del petróleo de EE.UU. han aumentado casi un 50%. En lo que va de año, el coste del crudo estadounidense ha aumentado casi un 75%.
Los precios minoristas del gas también se han disparado. El domingo, el precio medio nacional por galón de gas sin plomo era de unos 3,70 dólares, unos 70 céntimos más desde que EEUU e Israel lanzaron ataques a gran escala contra objetivos en Irán.
Los ataques de represalia iraníes en toda la región contra barcos, infraestructuras y puertos por los que transitan los petroleros sólo han aumentado los temores de que la guerra se convierta en un conflicto regional prolongado.
Mientras, el crítico estrecho de Ormuz, por el que debe pasar más del 20% del suministro mundial de petróleo para llegar a los mercados globales, permanecerá cerrado en un futuro previsible.
El viernes, EEUU intensificó su presión militar sobre Irán, golpeando la isla Kharg, un lugar avanzado crucial en el golfo Pérsico desde el que Irán exporta alrededor del 90% de su petróleo.
Trump dijo que las huelgas no afectaron a la infraestructura petrolera de la isla. Dijo a NBC News en una entrevista telefónica el sábado: “Puede que nos toquemos (la isla de Kharg) unas cuantas veces más, sólo por diversión”.
También dijo que aún no estaba preparado para negociar un alto al fuego con Irán.
Trump dijo en la entrevista que pedía a “numerosos países afectados por la brutalidad de Irán” que ayudaran a asegurar el estrecho.
La Casa Blanca lleva más de una semana cuelgando la posibilidad de escoltas navales para proteger a los petroleros, sin proporcionar ningún detalle todavía.
“Nunca hemos tenido la vía fluvial más importante para la energía cerrada de forma efectiva”, dijo a NBC News la semana pasada el estratega jefe de materias primas de RBC Capital Markets, Helima Croft.
“La única manera de atenuar esta crisis es si hay alguna forma de reabrir el estrecho de Ormuz y dar confianza a las compañías navieras de que sus barcos cisterna no serán atacados”, dijo Croft.
En “Meet the Press” de la NBC el domingo anterior, el secretario de Energía, Chris Wright, dijo que todavía podrían pasar unas semanas antes de que las escoltas militares sean posibles.
A Wright se le preguntó si el estrecho de Ormuz es seguro para los barcos ahora mismo. “No, no, no lo es”, dijo. Hacer que los barcos pasen con seguridad es “uno de los objetivos al término de este conflicto”, dijo.
Hasta que acabe la guerra con Irán, dijo Wright, “veremos unos precios elevados”.
Algunos analistas dicen que la marca de los 100 dólares, que el crudo West Texas Intermediate cruzó la noche del domingo, podría ser la primera parada del petróleo en el camino hacia precios aún más altos.
“El nivel psicológico del petróleo de 100 dólares puede ser sólo un objetivo de precio a corto plazo en su camino hacia niveles más altos a medida que el conflicto se alarga, la producción de petróleo se reduce a medida que se llena el almacenamiento de petróleo para que los barcos cisterna no pueden cargar”, dijo Andy Lipow, experto de la industria de la industria de la industria
