Villanova Wildcats 14-3 (5-1) contra St. John’s Red Storm 12-5 (5-1)
dónde: Xfinity Mobile Arena (Filadelfia, PA)
Cuando: Sábado 17 de enero a las 20:00 horas
Línea de apuestas: Villanova -1,5 (sujeto a cambios)
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Cómo mirar: NBC Sports Network y pavo real
como escuchar: Red de radio deportiva de Villanova
Clasificaciones netas: Villanova 25, St. John’s 26 (Quad 1)
KenPom: Villanova 26, San Juan 18
Torvik: Villanova 30, San Juan 20
Acerca de San Juan: Red Storm fue elegida en primer lugar en la encuesta de pretemporada de Big East y entró en la temporada en el puesto número 5 en la encuesta de AP. Ha minimizado esas expectativas hasta este momento, pero las cosas están empezando a cambiar últimamente. Aparte de una sorprendente derrota en casa ante Providence, los Johnnies no han perdido un juego desde el 20 de diciembre en Kentucky. La Red Storm ha ganado sus últimos tres partidos por un total combinado de 55 puntos.
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El jugador del año de la conferencia de pretemporada, Zubi Ejiofor, encabeza el informe de exploración de los ‘Cats. El senior de 6’9″ promedió 16,2 puntos, 7,5 rebotes, 3,1 asistencias, 1,4 robos y 2,1 tapones por partido, todo lo cual lideró al equipo. A él se unieron en la zona de ataque Bryce Hopkins y Dillon Mitchell. Hopkins, un senior de 6,3″, promedió 6,3 puntos por partido. Competencia Tanto Ejiofor como Hopkins son capaces de golpear la pelota larga, lanzando alrededor del 30% cada uno. Mitchell es un factor importante para St. John’s. La transferencia senior de 6’8″ procedente de Cincinnati promedia 8,5 puntos y 6,2 rebotes, haciendo muchas de las pequeñas cosas para la Tormenta Roja. Mitchell no es una amenaza desde lo profundo.
La zaga está liderada por cuatro fichajes. Oziah Sellers e Ian Jackson iniciarán los juegos, con Jason Sanone y Dylan Darling saliendo del banco. El cuarteto se combina para anotar 37,4 puntos por partido y hacer 4,5 triples por partido. Sellers, un senior transferido de 6’5” procedente de Stanford, ha promediado 16,7 puntos en sus últimos tres concursos y ha disparado un 40,5% desde la distancia en lo que va del año.
Otro jugador a tener en cuenta es el estudiante de segundo año que regresa, Lefteris Leotopoulos. El base de 6’4″ solo juega unos 10 minutos por partido, pero es capaz de tener grandes actuaciones de tiro. Leotopoulos anotó 17 puntos y acertó 5 triples contra Creighton hace dos partidos.
St. John’s ha jugado contra cinco de los seis equipos con los que Villanova ha jugado en la conferencia hasta ahora. La Tormenta Roja tiene la derrota antes mencionada contra Providence, pero gana contra Marquette, DePaul, Creighton y Butler.
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Notas sobre Nova: Al igual que el partido contra los Frailes, St. John’s querrá tener altibajos. La Tormenta Roja promedia 86 puntos por partido, ubicándose actualmente en el puesto 34 del país. Lo mejor para los Wildcats es controlar el ritmo. La zona de ataque es una gran preocupación, ya que tanto el tamaño como el atletismo van en su contra. Siempre es importante para Duke Brennan mantenerse alejado de problemas de faltas, pero aquí será más imperativo. Con el trío de ataque de los Johnnies sin sus principales amenazas de tiro, este es otro buen momento para mezclar un poco más la zona.
St. John’s ocupa el puesto 16 en el país en tiros bloqueados, por lo que Villanova tendrá dificultades para encontrar el éxito en el aro. Creo que St. John’s podrá conseguir una ventaja en el perímetro como guardia.
Con problemas de profundidad tardíos, la presión en toda la cancha puede no ser muy viable. Pero la Tormenta Roja tiende a regalar el balón, ubicándose en el puesto 180 del país en pérdidas de balón por partido.
Por último: no quiero comentarlo porque no funcionó las dos últimas veces. Pero es de esperar que se avecine un partido de regresión positiva para cierto base de Villanova.
