Chris Lindsay ha sido designado para suceder a Tanya Oxtoby como jefa de Irlanda del Norte de forma interina, se anunció el miércoles.
Lindsay, quien anteriormente fue entrenadora del primer equipo cuando Gail Redmond fue entrenadora interina de NI en 2023, se hará cargo de las eliminatorias para la Copa del Mundo 2027 en Suiza y en casa ante Turquía en marzo.
Anuncio
El ex entrenador de Dungannon Swifts obviamente tiene mucho que resolver desde ahora hasta su primer partido de clasificación el martes 3 de marzo, para el que solo faltan 34 días.
BBC Sport NI analiza algunos de los problemas que el jefe interino entrante buscará abordar antes de que comience la clasificación.
Nombrar un líder
Magill se perderá toda la campaña de clasificación para la Copa del Mundo porque está esperando su primer hijo (Getty Images)
Lindsay tomó la gran decisión desde el principio al nombrar un capitán interino en ausencia de la capitana titular Simone Magill.
Magill, que sucederá a Marissa Callaghan como capitana de su país en octubre de 2024, se perderá toda esta campaña de clasificación para la Copa del Mundo porque está esperando su primer hijo.
Varios jugadores han usado el brazalete en los últimos años durante la ausencia de Magill por lesión.
Anuncio
La veterana Nadene Caldwell fue la capitana en la derrota a doble partido en el play-off de la Liga de Naciones ante Islandia en octubre.
Laura Rafferty y Sarah McFadden, cuando estuvieron en forma y fueron incluidas en el equipo, fueron nombradas capitanas en algunas ocasiones bajo Oxtaby.
Jackie Burns y Rebecca McKenna, los dos primeros nombres en la plantilla del equipo junto a Lauren Wade, han capitaneado al equipo en ocasiones especiales, como la celebración de sus 50 partidos internacionales.
Aunque se trata de un equipo joven, es evidente que hay varios jugadores experimentados y consistentes que pueden liderar al equipo contra Suiza.
Anuncio
Lindsay también podría adoptar el enfoque seguido por el manager masculino Michael O’Neill para compartir el brazalete en este doble partido.
Encuentra un delantero consistente
Weir anotó en su primera titularidad en Irlanda del Norte contra Rumanía en abril de 2025 (info)
Irlanda del Norte no sólo echará de menos las capacidades de liderazgo de Magill para esta campaña, sino también su habilidad para estar en el lugar correcto en el momento adecuado para marcar goles.
La jugadora de 31 años ha disputado 95 partidos internacionales y ha marcado 25 goles, sólo superada por Rachel Furness en la tabla de goleadoras de NI Women.
Será difícil encontrar un reemplazo directo, pero Lindsey tiene algunas opciones jóvenes para elegir.
Para el partido de ida del play-off de la Liga de las Naciones contra Islandia, Oxtoby se adelantó por la pareja de Glentoran, Cassie Weir y Emily Wilson.
Anuncio
Weir es un prospecto interesante que anotó el gol de la victoria contra Rumania a la edad de 19 años, mientras que Wilson también puede jugar por las bandas, pero ha sido una constante amenaza de gol para los Glens en las últimas temporadas cuando juega por el medio.
Kerry Beattie, que ha encontrado forma en Aberdeen, estuvo en el banquillo durante ambos partidos en octubre y juega regularmente en Escocia.
Lindsay podría fortalecer aún más el grupo de delanteros al optar por recordar a Caitlin McGuinness de Cliftonville, que no ha estado en el equipo de NI desde 2023 pero que ha encontrado la red con regularidad para los Rojos.
Elige el personal de trastienda
Lindsay formará parte del personal de trastienda de Gail Redmond durante su mandato interino a cargo de NI Women en 2023 (info)
Puede que solo esté a cargo durante dos juegos, pero Lindsey quiere tener el personal adecuado a su alrededor para garantizar que su equipo comience a funcionar.
Anuncio
Oxtoby tuvo mucho personal de trastienda y varios entrenadores asistentes durante su mandato.
El primero fue Stuart McLaren, quien dejó su cargo en abril de 2025 junto a la ex internacional galesa Lorraine Dykes, luego participó en varios campamentos además de su rol como entrenador del primer equipo en Bristol City.
Oxtoby ha añadido a Laura Heffernan, directora del DLR Waves de la Premier Division femenina de la Liga de Irlanda, a su equipo de trastienda para el play-off contra Islandia y será interesante ver si Lindsay retiene sus servicios y los de Dykes.
Durante el breve período de Lindsay como jefe de Dungannon Swifts, fue asistente de Chris Wright, pero actualmente trabaja como jefe de nivel NIFL en Portadown.
Anuncio
Es posible que Lindsay quiera convocar a personas como Redmond, el actual entrenador de NI Women’s sub-17 y sub-19 y otro ex gerente interino en Andy Waterworth, quien es director de desarrollo de jugadores de élite en la IFA, quienes previamente han estado involucrados con el equipo femenino senior, para dos juegos.
Conseguir que los jugadores nacionales aceleren
Caldwell fue una de las nueve jugadoras de la primera división incluidas en el equipo de Irlanda del Norte en octubre (Getty Images)
Un desafío al que se enfrentan todos los entrenadores femeninos de Irlanda del Norte en esta época del año es preparar a las jugadoras locales, que actualmente están realizando la pretemporada, para los partidos internacionales.
Mientras que las que juegan en Inglaterra y Escocia están en plena temporada y juegan con regularidad, las que ejercen su oficio en la Premiership femenina no han estado en acción competitiva desde octubre.
Anuncio
El equipo final estaba formado por nueve jugadores locales que tuvieron que entrenar solos con sus clubes durante la pretemporada y ser considerados lo suficientemente aptos y listos para ser seleccionados.
La Premiership femenina de 2026 no comienza hasta abril, por lo que es posible que Lindsay necesite agregar más trabajo físico y técnico para garantizar que las jugadoras seleccionadas de la Premiership femenina puedan tener un impacto.
Aumentar la protección
Lindsey espera tener de vuelta al defensor clave Rafferty para el doble partido de marzo (Getty Images).
Lindsey se enfrenta a un bautismo de fuego, con el primer partido fuera de casa contra Suiza, cabeza de serie del grupo, seguido de un partido en casa contra Turquía, que está en forma, cuatro días después.
Anuncio
Contra los suizos, que participaron en la Eurocopa del verano pasado, NI querrá intentar permanecer en el juego el mayor tiempo posible.
Empezar a mantener la portería a cero nuevamente será un objetivo clave en estos dos partidos y en la campaña en su conjunto.
NI solo ha mantenido su portería a cero en sus ocho partidos de 2025, una victoria por 1-0 sobre Rumanía en Windsor Park en abril.
Permitió 15 goles en esos partidos, incluidos dos o más en cinco partidos.
NI tuvo que alinear cuatro provisionalmente en los partidos de ida y vuelta contra Islandia debido a lesiones y suspensiones, pero Lindsay Rafferty y Ellie Mason esperan que vuelvan a estar en plena forma y solidifiquen su defensa.
