SAN JOSÉ – Una batalla judicial sobre el sitio de una torre residencial propuesta en San José podría terminar frente a un jurado en unos meses si la poderosa agencia de tránsito regional no puede llegar a un acuerdo con el dueño de la propiedad.
La batalla legal involucra el sitio de un posible desarrollo residencial en 17 East Santa Clara St. en el centro de San José, según muestran el tribunal del condado de Santa Clara y los registros de bienes raíces.
La Autoridad de Tránsito del Valle de Santa Clara presentó una demanda en 2022 buscando apoderarse de la propiedad, que ocupa una ubicación privilegiada cerca de la entrada prevista a la estación planificada de BART en el centro de San José.
VTA dijo en ese momento que la propiedad era necesaria para construir componentes clave de una estación BART planificada para la esquina de Santa Clara Street y First Street.
Luego, en 2023, la agencia de tránsito cambió abruptamente de rumbo y abandonó sus esfuerzos de expropiación. Sin embargo, el juez no desestimó el caso, allanando el camino para un posible juicio con jurado o un acuerdo. VTA es el demandante en el caso y Downtown SJ Towers, una subsidiaria controlada por Kirkley, es el demandado, según muestran los documentos judiciales. Pero si el caso llegara ante un jurado, el panel podría decidir que VTA le debe a Kirkley más de lo que la agencia de tránsito propuso como compensación por la propiedad.
Kirkley se encuentra entre las empresas con intereses comerciales cerca de las calles First y Santa Clara que creen que los esfuerzos de BART de VTA han perjudicado sus esfuerzos, incluso cuando se pone en marcha un proyecto de construcción masivo para construir la estación.
Ahora, se están llevando a cabo discusiones para un posible acuerdo del procedimiento de expropiación forzosa junto con las declaraciones de los testigos en el caso, según fuentes con conocimiento del caso y documentos judiciales presentados sobre el asunto.
Si las dos partes no pueden llegar a un acuerdo, un juicio con jurado podría comenzar en abril de este año. Originalmente se suponía que el juicio comenzaría este mes.
Sin embargo, en noviembre de 2025, ambas partes dijeron que necesitaban más tiempo para completar las declaraciones de los testigos y un posible juicio se retrasó dos meses.
“VTA busca apoderarse de los activos del demandado”, dijo la filial dirigida por Kirkley en un expediente judicial. “La cuestión principal del caso es la resolución”.
Los funcionarios de VTA dijeron que la agencia cambió de opinión sobre la propiedad porque el nuevo diseño de la estación BART ya no requería la propiedad.
Se espera que la estación de tren sea una de las cuatro estaciones de BART en San José.
“Los hallazgos del diseño del proyecto indican que el proyecto no requerirá la construcción de una cabecera secundaria en la estación del centro de San José, eliminando así la necesidad de adquirir la propiedad”, dijo VTA en documentos judiciales.
En 2021, la ejecutiva de bienes raíces Loida Kirkley propuso un desarrollo de torre residencial de 26 pisos y 192 unidades. La torre residencial, que aún no ha comenzado a construirse, es uno de varios proyectos de rascacielos en el centro de San José que han sido propuestos y aprobados por la ciudad pero que nunca se lanzaron.
