Cantó a todo pulmón Alguien como tú de Adele desde el camerino de su casa. Desde la resurrección del club hace cinco años, los jugadores de Macclesfield han seguido cada ascenso en la pirámide fuera de la liga desde la Primera División de los Condados del Noroeste hasta la Liga Nacional Norte.
Nunca en sus sueños más locos pensaron que estarían celebrando la victoria sobre el Crystal Palace, campeón de la Copa FA, aquí frente a una sala llena en el Leasing.com Stadium con millones de espectadores en vivo por televisión.
Era la primera vez desde el inicio de la competición en 1871 que un equipo de sexta división vencía a un rival de primera categoría.
Los dos clubes están separados por 117 lugares y se necesitaron 117 años para eliminar a los titulares de clubes que no pertenecen a la liga. Esos eran los lobos en 1909. ¿Y sus asesinos de gigantes? Palacio de Cristal.
Supera todo lo que ha sucedido desde entonces. El Hereford de Ronnie Radford, el Wrexham de Mickey Thomas y el Sutton United eliminan al Coventry City.
La voz de Wayne Rooney tembló con el pitido final cuando agarró el micrófono e intentó poner en palabras lo que su hermano menor John había logrado como entrenador del Macclesfield.
“Me estoy poniendo muy emocionado”, dijo Rooney, quien regresó de Barbados el viernes por la noche para hablar con la BBC en medio de temperaturas gélidas en Cheshire.
‘Ver a mi hermano menor lograr esto. No están en mantenimiento por mucho tiempo. Estoy muy orgulloso de llegar a la cuarta ronda de la Copa FA y vencer a un equipo de la Premier League en el Crystal Palace.
No olvidemos que pasó menos de un mes antes de que John, de 35 años, llamara uno por uno a cada uno de sus jugadores para decirles que su compañero de equipo Ethan McLeod había muerto trágicamente en un accidente automovilístico en la M1 cuando regresaba de un partido en Bedford.
Fue un esfuerzo increíble levantar a este club y causar la mayor sorpresa en la copa de todos los tiempos. Los padres de MacLeod, Gillian y Gordon, habían venido a verlo.
Para poner esto en perspectiva, el capitán de Macclesfield, Paul Dawson, estaba quitando nieve del campo de césped artificial el martes por la noche. Dejó chándales nuevos la noche anterior al partido después de terminar de trabajar empacando velas aromáticas y difusores.
Dawson, que firmará procedente de Bamber Bridge en 2023, estaba compitiendo contra el internacional inglés de £ 100 millones, Adam Wharton. Como el resto de sus compañeros de equipo, realmente no se puede notar la diferencia entre los dos.
El mayor crédito que se le puede dar a Macclesfield -y la condena más condenatoria de Palace- se lo merecen.
Se lo ganaron desde el primer minuto, cuando en una rutina de saque inicial bien ensayada, Dawson aplaudió a Jed Canvot mientras buscaba el balón alto. Ambos jugadores sufrieron cortes y Dawson necesitó un vendaje.
En el minuto 43, su compañero de equipo Sam Heathcote igualó desde atrás cuando Dawson usó su cabeza ensangrentada para preparar un tiro libre que puso a Macclesfield al frente tras un tiro libre de Luke Duffy.
El capitán del Macclesfield FC, Paul Dawson (izquierda), todavía con su uniforme y tomando pintas después de la famosa victoria de su equipo sobre el Crystal Palace, en la nieve el pasado martes por la noche.
‘¡Aceptaré ayuda con eso!’ Heathcote, un maestro de escuela primaria de Altrincham, dijo que había celebrado una buena cantidad de sorpresas en la Copa FA a lo largo de los años.
‘Su (Canwot) tocar las puertas de entrada marca el tono. Si yo fuera ellos, estaría pensando: “Vaya, este grupo está listo para esto”.
‘Esto no debería suceder, ¿verdad? Ese pitido final, no puedo describir lo que sentí. No esperaba ganar e ir a la escuela el lunes.
Dawson estaba junto a su compañero de equipo con una venda limpia y un par de chanclas Trout, apropiadas para un hombre que llevó a un equipo de pececillos a la victoria.
‘Mi cabeza es concreta. Es difícil’, afirmó. “No quería salir del campo, la adrenalina te ayuda a superarlo.
‘El jefe nos dio un plan de juego. Íbamos a darle miedo, era en una cancha de plástico, les íbamos en la cara.
‘Este es mi próximo Man United. Vencimos a los campeones para poder vencer a cualquiera.
Mientras Dawson lideraba las celebraciones frente a Star Lane después de anotar, las cámaras cambiaron a Glassner, quien dejó caer su asiento hacia atrás y luego al propietario de Macclesfield, Rob Smethurst, en las gradas. ‘¡Guau!’ Se quedaron boquiabiertos mientras los fanáticos de los alrededores saboreaban el momento.
‘Mi cabeza es concreta. Es sólido”, dijo Dawson después de ser vendado durante el juego.
Macclesfield estaba 117 puestos por debajo de la pirámide del fútbol, pero venció 2-1 al equipo de la Premier League, superando el mayor margen en la historia de la competición.
Sintiendo el impacto sísmico, Glassner envió refuerzos mientras tanto, incluido el nuevo fichaje récord del club de £ 35 millones, Brennan Johnson. De todos modos, Macclesfield mejoró su juego en la segunda mitad y aumentó su ventaja cuando el reloj marcó la hora.
Era la cena del perro de Target, pero a sus fans no les importó. Palace no logró despejar sus líneas cuando el balón rebotó en el área de penalti y rodó hacia Lewis Fensom.
Se encontraron con una mirada a Mark Guehy y recurrieron a Isaac Buckley-Ricketts, un productor musical a tiempo parcial llamado Mudboy LM. Sacó una pierna y despistó a Benítez.
Palace respondió en el minuto 89 cuando Jeremy Pino convirtió un tiro libre en la esquina superior, pero Macclesfield aguantó para lograr una famosa victoria.
Han pasado menos de ocho meses desde que Cave levantó la Copa FA frente a los fanáticos del Palace en Wembley mientras celebraba haber ganado el primer gran trofeo del club al derrotar al Manchester City.
Ahora el defensa inglés ha tenido que acudir a los aficionados visitantes y disculparse por la debilidad de la defensa de la copa.
“No tengo palabras para este espectáculo”, dijo Glassner abatido.
Smethurst, el hombre que compró Macclesfield en Rightmove en 2020 mientras estaba de juerga de cuatro días para embarcarse en este increíble viaje, ha estado callado desde entonces.
A medida que las celebraciones se prolongaban hasta la noche, tal vez él fuera el único.
