KIEV, UCRANIA – 20 DE DICIEMBRE: Los paramédicos operan en el lugar de la caída de fragmentos de misiles balísticos rusos en el distrito Holosiivskyi de la ciudad el 20 de diciembre de 2024 en Kiev, Ucrania. Rusia lanzó un ataque con misiles contra la capital de Ucrania, Kiev, con misiles balísticos Iskander/KN-23. El ataque causó daños a edificios y vehículos debido a la caída de fragmentos de misiles en tres barrios de la ciudad. Al menos una persona murió y otras nueve resultaron heridas. (Foto de Yan Dobronosov/Global Images Ukraine vía Getty Images)
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En la mañana del 11 de noviembre de 2024, un misil balístico ruso Iskander-M atravesó un bloque de apartamentos de cinco pisos en Kryvyi Rih, la ciudad natal del presidente Volodymyr Zelensky. La explosión mató a una madre de 32 años, Olena Kulyk, y a sus tres hijos. Los rescatistas encontraron a la más joven, Ulyana, de dos meses, más de un día después bajo los escombros. Su marido, Maksym, sobrevivió sólo porque había entrado en la cocina momentos antes de la huelga, según informes de cnn.
El Iskander-M es el misil balístico de corto alcance más utilizado en Rusia, un arma de combustible sólido diseñada para alcanzar ciudades casi sin previo aviso. Su propulsor arde caliente y rápidamente, impulsando al misil en una trayectoria de arco pronunciado antes de una violenta inmersión terminal. En el corazón de este propulsor se encuentra el perclorato de amonio, una sustancia química que Rusia no puede producir a escala sin importar un precursor crítico: el clorato de sodio de alta pureza.
Un reciente análisis del Royal United Services Institute (RUSI) muestra por qué esto es importante. Los investigadores Sam Cranny-Evans y Sidharth Kaushal documentaron una clara tendencia a la baja en las tasas de intercepción de Ucrania desde 2024, incluso en áreas controladas por los Patriotas. Cuando estos misiles penetran las defensas, a menudo chocan contra zonas pobladas, provocando muertes de civiles.
Una Rusia química no puede hacerlo sola
De acuerdo a informe Según el Consejo de Seguridad Económica de Ucrania, el perclorato de amonio puede constituir más de la mitad del propulsor sólido del Iskander. Producirlo a escala requiere clorato de sodio de alta pureza, algo con lo que Rusia luchó después de perder gran parte de su capacidad interna tras el colapso soviético. Moscú depende de las importaciones para mantener en funcionamiento sus líneas de misiles.
Este vacío ha sido llenado por Farg’onaazot, una importante planta química en Uzbekistán propiedad de Indorama Corporation, con sede en Singapur. La empresa está controlada por la familia Lohia, nacida en India. El presidente de Indorama, Sri Prakash Lohia, ciudadano indonesio con residencia permanente en el Reino Unido, es cuñado de Lakshmi Mittal, presidente ejecutivo de ArcelorMittal.
KRYVYI RIH, UCRANIA – 6 DE ABRIL: Una familia con dos niños deposita flores en un monumento improvisado en un parque infantil, en honor a la memoria de las víctimas de un ataque con misiles rusos el 6 de abril de 2025 en Kryvyi Rih, provincia de Dnipropetrovsk, Ucrania. En la ciudad de Kryvyi Rih, en el parque infantil alcanzado por un misil ruso, los lugareños organizaron un acto en memoria de las víctimas. La gente lleva flores frescas y juguetes al improvisado monumento. En la tarde del 4 de abril, el ejército ruso atacó la ciudad de Kryvyi Rih con un misil balístico Iskander con una munición de racimo, alcanzando una zona residencial densamente poblada de la ciudad. El ataque mató a 18 personas, incluidos nueve niños, la mayoría de los cuales se encontraban en un parque infantil. Más de 70 personas resultaron heridas y casi la mitad de los heridos fueron hospitalizados. (Foto de Mykola Domashov/Suspilne Ucrania/JSC “UA:PBC”/Global Images Ukraine vía Getty Images)
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El informe señala que esto coloca a una empresa vinculada a la familia Mittal en la cadena de suministro de un insumo clave utilizado en los misiles que han impactado repetidamente la planta siderúrgica propiedad de Mittal en Kryvyi Rih, matando a sus empleados.
La cadena de suministro
Farg’onaazot envió 11,4 millones de dólares de clorato de sodio a Rusia en 2024 y otros 6,9 millones de dólares en el primer semestre de 2025, registrándose el último envío en junio de 2025. Indorama adquirió la planta por 140 millones de dólares a principios de 2024.
En 2024, China suministró el 61% de las importaciones rusas de clorato de sodio, mientras que Uzbekistán suministró el 39%. Juntos, estos dos países enviaron más de 36,9 millones de dólares del producto químico a Rusia en 2024 y principios de 2025.
Rusia depende de este químico importado porque no puede producir clorato de sodio de alta calidad en su país. El país está intentando construir nuevas instalaciones de producción, pero la mayoría de ellas no vendrán. en línea hasta 2025 a 2027, dejando una vulnerabilidad crítica en la capacidad de producción de misiles de Rusia.
La brecha de las sanciones
Aunque el clorato de sodio está incluido en las sanciones de la UE como sustancia que respalda las capacidades industriales de Rusia, los principales proveedores de Uzbekistán y China, incluido Farg’onaazot, siguen sin ser sancionados.
Olena Yurchenko, directora de análisis e investigación del Consejo de Seguridad Económica de Ucrania, me dijo que el problema va más allá de la simple ampliación de las sanciones existentes de la UE. “Las vulnerabilidades críticas no están en la prohibición formal de exportación de la UE, que ya existe para varios precursores, sino en tres lagunas estructurales”, afirmó.
Moscú, Rusia – 17 de agosto: Un lanzador de misiles Iskander-M actúa durante el Foro Técnico-Militar Internacional “Ejército 2022” en el campo de entrenamiento militar de Kubinka en Moscú, Rusia, el 17 de agosto de 2022. (Foto de Pavel Pavlov/Agencia Anadolu a través de Getty Images)
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En primer lugar, no se cubre de manera integral toda la cadena de suministro de precursores de combustible sólido para cohetes. En segundo lugar, las sanciones no se dirigen exclusivamente a los proveedores de terceros países. En tercer lugar, las empresas que realmente entregan estos materiales, tanto exportadores como importadores rusos, siguen quedando impunes.
“Por lo tanto, cerrar un vacío legal creíble requiere completar la lista de todos los precursores químicos de los combustibles sólidos, extender las obligaciones de cumplimiento a las filiales de grupos con sede en la UE fuera de la UE e imponer sanciones de bloqueo a los principales productores extranjeros e importadores rusos directamente involucrados en el suministro de productos químicos para el programa de misiles”, dijo Yurchenko.
Oleksii Plastun, profesor de la Universidad Estatal de Sumy, dijo que la capacidad de Rusia para mantener cadenas de suministro críticas a menudo depende de que las empresas occidentales toleren indirectamente soluciones alternativas de terceros países. “Algunos sectores, como la aviación, han quedado efectivamente aislados porque Boeing y Airbus impusieron las restricciones”, dijo. “Pero en otros, las ‘importaciones paralelas’ y un enfoque de ‘no preguntar, no decir’ han permitido que las industrias sancionadas se adapten”.
Cálculo político
Cuando se le preguntó si sería más fácil gobernar Uzbekistán que China bajo sanciones, Yurchenko admitió: “Política y económicamente, sí”.
TOPSHOT – En esta fotografía de piscina distribuida por la agencia estatal rusa Sputnik, el presidente ruso Vladimir Putin y el presidente chino Xi Jinping asisten a un concierto que conmemora el 75º aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas entre Rusia y China y la apertura de los Años Culturales China-Rusia en el Centro Nacional de Artes Escénicas de Beijing el 16 de mayo de 2024 (Foto de Alexander / AFP / **). Nota del editor: esta imagen es distribuida por la agencia estatal rusa Sputnik ** (Foto de ALEXANDER RYUMIN/POOL/AFP vía Getty Images)
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es el hogar de un productor dominante responsable de una parte significativa de las importaciones de Rusia, y sus vínculos comerciales con la UE son modestos en comparación con los de China. “Hacer frente a un único proveedor y sus estructuras corporativas afiliadas sería mucho más fácil que entablar una confrontación con una gran potencia mundial”, afirmó.
China, por otra parte, está mucho más profundamente integrada con los mercados de la UE. “Las sanciones a los exportadores de productos químicos chinos corren el riesgo de tener repercusiones diplomáticas y económicas más amplias y, por lo tanto, enfrentan una resistencia mucho mayor entre algunos estados miembros de la UE”.
La trágica ironía
Desde la invasión a gran escala de Rusia, ArcelorMittal Kryvyi Rih ha pagado más de 500 millones de dólares en impuestos a Ucrania y ha asignado más de 18 millones de dólares a ayuda humanitaria, asistencia directa a civiles afectados por ataques con misiles y reconstrucción de infraestructura específicamente dañada por los ataques rusos de Iskander.
La empresa es la columna vertebral económica de Kryvyi Rih, una ciudad cada vez más atacada por los mismos misiles cuya producción depende de los productos químicos suministrados por una empresa de la órbita de la familia Mittal.
Si los principales proveedores uzbekos y chinos fueran sancionados, Rusia enfrentaría alternativas difíciles: productores de terceros países más pequeños con un suministro menos confiable, producción interna acelerada pero dentro de años, o intentar rediseñar los sistemas de propulsión de misiles, un proceso que requiere pruebas exhaustivas que “degradarían la confiabilidad y llevarían años”, según Yurchenko.
“Si los principales proveedores uzbekos y chinos fueran eliminados simultáneamente del mercado, Rusia enfrentaría un período prolongado de inestabilidad en el suministro, mayores costos y una menor flexibilidad de producción para el programa de misiles Iskander”, dijo.
La pregunta sigue siendo si las autoridades de la UE cerrarán las lagunas en las sanciones que permiten a los imperios empresariales familiares beneficiarse de ambos lados de la guerra, reconstruyendo la infraestructura de Ucrania y al mismo tiempo suministrando productos químicos utilizados en los misiles que la destruyen.
