Corea del Norte disparó múltiples misiles balísticos hacia el mar el domingo, dijeron sus vecinos, pocas horas antes de que el presidente de Corea del Sur viajara a China para mantener conversaciones sobre el programa nuclear de Corea del Norte.
El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur dijo en un comunicado que detectó varios lanzamientos de misiles balísticos desde el área de la capital de Corea del Norte alrededor de las 7:50 a.m.
Dijo que los misiles volaron unas 560 millas y que funcionarios surcoreanos y estadounidenses estaban analizando los detalles de los lanzamientos.
Los jefes conjuntos dijeron que Corea del Sur está preparada para contrarrestar cualquier provocación norcoreana y está intercambiando estrechamente información con Estados Unidos y Japón sobre los lanzamientos de misiles del Norte.
Se han confirmado al menos dos lanzamientos de misiles desde Corea del Norte, dijo el ministro de Defensa japonés, Shinjiro Koizumi. “Son un problema grave que amenaza la paz y la seguridad de nuestra nación, la región y el mundo”, dijo Koizumi a los periodistas.
Corea del Norte intensifica la exhibición de armas antes de la cumbre política
Los lanzamientos son la última exhibición de armas de Corea del Norte en las últimas semanas. Los expertos dicen que Corea del Norte pretende mostrar o revisar sus logros en defensa antes del próximo congreso del partido gobernante, el primero en cinco años.
Los observadores están atentos al Congreso del Partido de los Trabajadores para ver si Corea del Norte establecerá una nueva política hacia Estados Unidos y responderá a sus llamados para reanudar las conversaciones de larga duración.
Corea del Norte se ha centrado en actividades de prueba para ampliar su arsenal nuclear desde que fracasó la cumbre de su líder Kim Jong Un con el presidente estadounidense Donald Trump en 2019.
Kim ha mejorado sus credenciales diplomáticas al alinearse con Rusia en la guerra en Ucrania y estrechar los lazos con China.
Los observadores dicen que la influencia de Kim ha aumentado drásticamente para arrancar concesiones a Trump si se vuelven a sentar a conversar.
Corea del Norte no ha anunciado cuándo celebrará el congreso, pero el servicio de espionaje de Corea del Sur ha dicho que se celebrará en enero o febrero.
Los lanzamientos se producen antes de la visita del líder surcoreano a China.
Los lanzamientos del domingo se produjeron horas antes de que el presidente surcoreano, Lee Jae-myung, partiera hacia China para asistir a una cumbre con el presidente Xi Jinping.
Durante el viaje de cuatro días, la oficina de Lee dijo que solicitaría a China, el aliado clave y mayor socio comercial de Corea del Norte, que asuma un “papel constructivo” en los esfuerzos para promover la paz en la península de Corea.
Corea del Sur y Estados Unidos han pedido durante mucho tiempo a China que ejerza su influencia sobre Corea del Norte para persuadirla de regresar a las conversaciones o abandonar su programa nuclear.
Pero hay dudas sobre cuánta influencia tiene China sobre su vecino socialista.
China, junto con Rusia, ha bloqueado repetidamente los esfuerzos de Estados Unidos y otros para endurecer las sanciones económicas a Corea del Norte en los últimos años.
Más tarde el domingo, Corea del Sur convocó una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad Nacional, donde funcionarios instaron a Corea del Norte a detener los lanzamientos de misiles balísticos, que violan las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU.
Según la oficina presidencial, el consejo informó a Lee detalles de los lanzamientos y medidas no especificadas de Corea del Sur.
Corea del Norte no se ha pronunciado sobre la operación de Estados Unidos en Venezuela.
Los lanzamientos se produjeron tras la dramática operación militar estadounidense del sábado que derrocó al líder venezolano Nicolás Maduro y lo llevó a Estados Unidos para enfrentar cargos de conspiración para el terrorismo.
Representa la medida más enérgica de Estados Unidos para lograr un cambio de régimen en un país desde la invasión de Irak en 2003.
“Kim Jong Un puede defender sus esfuerzos por construir una disuasión nuclear, como lo hizo después del ataque de Trump a Irán”, dijo Leif-Eric Easley, profesor de estudios internacionales en la Universidad de Mujeres Ewa en Seúl. “Sin embargo, los líderes de regímenes hostiles probablemente vivirán con mayor paranoia después de ver lo rápido que sacaron a Maduro de su país para ser juzgado en Estados Unidos”.
Los medios estatales norcoreanos no han comentado sobre la operación estadounidense.
La Agencia Central de Noticias oficial de Corea dijo el domingo que Kim visitó una fábrica de armas e inspeccionó las municiones multipropósito guiadas con precisión producidas allí.
KCNA citó a Kim ordenando a los funcionarios ampliar la capacidad de producción actual en aproximadamente 2,5 veces.
El domingo pasado, Corea del Norte probó misiles de crucero estratégicos de largo alcance.
El 25 de diciembre, Corea del Norte publicó fotografías que mostraban un aparente progreso en la construcción de su primer submarino de propulsión nuclear.
