El presidente de la NCAA, Charlie Baker, aclaró el martes la posición de su organización sobre la elegibilidad universitaria para jugadores con experiencia en la NBA.
La posición oficial se produce luego de que Baylor firmara al ex seleccionado del draft de la NBA, James Nagy, y de que se informara que el actual jugador de la NBA, Trentin Flowers, está buscando la elegibilidad universitaria.
“La NCAA no ha otorgado ni otorgará elegibilidad a ningún estudiante-atleta potencial o recurrente que haya firmado contratos de la NBA (incluido un contrato bidireccional)”, dijo Baker en un comunicado. “A medida que las escuelas reclutan cada vez más personas con experiencia en ligas internacionales, la NCAA está ejerciendo discreción al aplicar las reglas de gastos reales y necesarias para garantizar que los posibles estudiantes-atletas con experiencia en la Liga Americana de Baloncesto no estén en desventaja en comparación con sus contrapartes internacionales. Las reglas permiten la inscripción en escuelas por períodos de tiempo más largos y no pueden inscribirse en escuelas con años de experiencia.
“Si bien la NCAA ha prevalecido en la mayoría de los casos relacionados con la elegibilidad, las recientes decisiones ilegales hacen que el mandato de la NCAA en todo el país para hacer cumplir décadas de reglas en los libros, incluso sin un juicio, sea extremadamente insostenible. Trabajaré con los líderes de DI estas semanas para tratar de destruir esta universidad y salvar a la institución estadounidense de la destrucción”.
En Nochebuena, Baylor anunció el fichaje de Nnaji, la elección número 31 del Draft de la NBA de 2023. Aunque Naji jugó en la NBA Summer League y estuvo involucrado en el intercambio de octubre de 2024 que envió a Karl-Anthony Towns a los New York Knicks, nunca jugó un partido de la NBA y pasó los últimos cinco años en la organización del FC Barcelona como parte de la Euroliga.
Al igual que muchos otros jugadores internacionales que nunca asistieron a la universidad y nunca jugaron un partido de la NBA, Naji fue absuelto por la NCAA la semana pasada. Podría hacer su debut con los Bears este fin de semana.
La situación de Nazir es la última de una tendencia creciente de jugadores de baloncesto profesionales que luchan por jugar baloncesto universitario, siguiendo a docenas de jugadores con experiencia en la liga profesional europea y varios exjugadores de la G League.
Eso provocó la protesta de una larga lista de destacados entrenadores de baloncesto universitario.
“Realmente simple. Las reglas son las reglas, así que si pones tu nombre (en el draft de la NBA), no me importa si eres de Rusia y estás en el draft, no puedes jugar baloncesto universitario”, dijo el entrenador de Arkansas, John Calipari, el lunes por la noche, en una burla del estado del baloncesto universitario. “‘Bueno, es sólo para niños estadounidenses’. ¿Qué? Si tu nombre está en ese draft y eres seleccionado, no puedes jugar porque esa es nuestra regla”.
El entrenador de Gonzaga, Mark Few, dijo a los periodistas el domingo: “Es una lástima en este momento. No tenemos ninguna organización ni reglas reales en este momento. Creo que los muchachos están tratando de hacer lo que pueden. Hasta que haya una regla que diga que no se puede hacer, es difícil culpar a alguien por hacer lo que están haciendo. Nuestra falta de liderazgo realmente se demostró”.
La posición oficial de la NCAA se puede poner a prueba en los tribunales, al igual que con las reglas anteriores de elegibilidad y aficionados.
Flowers, un ex recluta entre los 50 mejores de la escuela secundaria que una vez se comprometió con Louisville antes de firmar un contrato profesional en Australia, tiene un contrato bidireccional con los Chicago Bulls y su filial de la G League, los Windy City Bulls. Apareció en dos juegos de la NBA para Chicago a principios de este mes, pero actualmente está explorando la posibilidad de jugar baloncesto universitario, dijeron fuentes a ESPN.
