HOUSTON – Para el entrenador de los Lakers, JJ Redick, lo que más importó de los primeros puntos de Bronie James en los playoffs de la NBA, un triple que dio a los Lakers una ventaja de 50-40 a mitad del segundo cuarto de su Juego 3 contra los Rockets, fue que James no acertó un solo tiro.
Después de todos los nervios que James tuvo al llegar a la serie de primera ronda de los playoffs, tuvo la confianza para disparar en primer lugar.
“Sin Luka (Doncic y Austin Reaves), no podemos darnos el lujo de rechazar tiros y crear ventajas”, dijo Redick. “Hizo un buen trabajo ofensivo en ese primer tramo. Obviamente, hacer tiros te da confianza, pero pensé que estuvo bien a la defensiva y en ese tramo realmente ha mejorado mucho esta temporada desde que entregó algunos minutos hace un año hasta conseguir algunos minutos al final de la temporada”.
James, el hijo menor de la estrella de los Lakers, LeBron James, quien fue seleccionado en el puesto 55 en el draft de 2024, observó de cerca los playoffs la temporada pasada.
Pero no tuvo una verdadera idea de lo que es jugar en los playoffs, jugando sólo cuatro minutos en dos juegos durante la derrota de cinco juegos de los Lakers en la primera ronda de los playoffs ante los Timberwolves la primavera pasada.
Eso cambió esta temporada, ya que el joven James fue el turno de los Lakers en la postemporada ingresando al Juego 4 del domingo en el Toyota Center.
“Es la mejor sensación del mundo”, dijo Broni. “Quiero decir, en la universidad no pude jugar en marzo, así que eso es algo que me ha estado molestando por el resto de mi vida. Y poder hacerlo en los playoffs, es la mejor sensación”.
Broney admitió estar nervioso antes de su primer partido de playoffs.
“Definitivamente siento que he adquirido un poco más de confianza y me he relajado… De cara al futuro, tendré más minutos y cosas así. Creo que tener tiempo en los playoffs, segundos pasos y cosas así me ayudarán cada vez más”.
El primer punto de James del juego resultó no sólo en sus primeros puntos de playoffs, sino también en sus segundos.
LeBron le lanzó un alley-oop a Brony para una bandeja inversa en la siguiente posesión de los Lakers en el segundo cuarto del Juego 3, la primera asistencia de padre a hijo en la historia de los playoffs de la NBA.
“No estoy seguro de cuándo fue la última vez que tuve una operación de su parte”, dijo Broni. “Tal vez el año pasado en el campo de entrenamiento, tal vez este año. Pero fue sólo una cosa; él me vio y yo estaba haciendo contacto visual con él, así que lo lanzó y yo siempre podía ir a buscarlo”.
El primer partido de Broney impresionó tanto al cuerpo técnico de los Lakers que jugó un segundo partido por primera vez durante los playoffs contra los Rockets en el Juego 3 después de verse limitado a un punto en el Juego 1 y el Juego 2.
“Dice mucho sobre la relación entre JJ y yo, los otros entrenadores del cuerpo técnico”, dijo Broney. “Ellos creen en mí. Y lo aprecio. Y voy a aprovechar cada minuto que tenga”.
Broney tuvo tiempo de juego regular para cerrar la temporada regular, mientras que Marcus Smart estuvo fuera durante nueve juegos por una lesión en el tobillo, mientras que Doncic (bíceps femoral) y Reaves (oblicuo) fueron consolidados en la rotación para cerrar la temporada regular.
“Ha estado bastante bien a la defensiva”, dijo Redick. “Su condición física es realmente buena. Su ejecución es realmente buena y emocionante para él y tenemos que seguir fortaleciéndolo. Obviamente es muy importante en este momento”.
