Por Dave Schretta
CALLE. LOUIS (AP) — Amber Glenn ganó su tercer título consecutivo de patinaje artístico en Estados Unidos el viernes por la noche, luego de una actuación igualmente impresionante de la campeona mundial Alyssa Liu, quien se quedó en la pista para animar a su compañera de equipo de Estados Unidos rumbo a los Juegos Olímpicos de Milán Cortina.
Glenn terminó con 233,55 puntos en un Enterprise Center repleto, mientras que Liu de Richmond quedó segundo con 228,91. Essaou Levito obtuvo la medalla de bronce con 224,45 puntos y el último puesto femenino en el equipo para los Juegos de Invierno.
El anuncio oficial del equipo llegará el domingo.
“Estoy muy agradecido. Fue horrible”, dijo Glenn, quien ha estado llorando intensamente durante los últimos dos años. “Y pude patinar después de que dos mujeres increíbles derribaran la casa. Todavía estoy impresionada”.
Más temprano en la noche, Alisha Efimova y Misha Mitrofanov defendieron su título de parejas a pesar de un par de errores, incluido un momento aterrador cuando Mitrofanov cortó a Efimova de sus patines. Terminaron con 207,71 puntos por delante de Ellie Kamm y Danny O’Shea, que quedaron segundos con 197,12 y el equipo de Katie McBeath y Danielle Parkman.
Ahora hay una espera ansiosa para ver si Efimova y Mitrofanov pueden competir en los Juegos Olímpicos.
Efimova, de 26 años, ciudadana estadounidense nacida en Wisconsin y criada en Texas, nació en Finlandia y ha competido por su país natal, Alemania y Rusia. Sólo los ciudadanos de la nación que representan son elegibles para los Juegos Olímpicos, y aunque Mitrofanov y Efimova están casados y ella tiene una tarjeta verde, todavía no ha recibido un pasaporte estadounidense.
El club de patinaje de Boston, donde entrena la pareja, está trabajando con senadores y funcionarios estadounidenses de patinaje artístico para acelerar el período de espera de tres años para obtener la ciudadanía. Pero la fecha límite del domingo para anunciar el equipo ya pasó.
Las estadounidenses se han clasificado para el máximo de tres plazas femeninas en el equipo olímpico.
Solo tienen dos lugares como pareja.
Efimova y Mitrofanov obtendrán una si sus ciudadanías son aprobadas en el último minuto. Kamm y O’Shea están muy cerca de formar su primer equipo olímpico, mientras que McBeath y Parkman no pueden ir porque no tienen ciudadanía estadounidense.
Eso podría dejar al patinaje artístico de EE.UU. como juez para el segundo equipo de parejas que envíe a los Juegos Cortina de Milán.
Emily Chan y Spencer Howe remontaron desde el octavo lugar después de un programa corto difícil para terminar cuartos el viernes por la noche con 186,52 puntos, mientras que el prometedor equipo de Audrey Shin y Balazs Nagy quedó a menos de dos puntos en quinto lugar.
Sin embargo, por delante de todos ellos estaban Efimova y Mitrofanov, la clara figura del patinaje en pareja estadounidense.
Su patinaje libre, “¿Por dónde empiezo?” Adaptada del drama romántico de Arthur Hiller de 1970 “Love Story”, pretendía rendir homenaje a los dos veces campeones olímpicos Katia Gordeeva y Sergey Grinkov, quienes murieron de un ataque cardíaco en 1995 cuando tenían sólo 28 años.
Efimova y Mitrofanov abrieron con un hermoso triple giro, pero luego una secuencia salió mal después de su triple salchow cuando él cayó sobre un doble eje y Efimova se secó la frente con la pala de su patín. Tuvieron problemas en sus bucles triples uno al lado del otro después del espectáculo, pero una fuerte secuencia final no dejó dudas de que repetirían como campeones.
Entonces es el turno de las mujeres de tomar protagonismo.
Levito, actuando con un vestido azul brillante con su estilo de ballet característico con música de la película italiana sobre la mayoría de edad de 1988 “Cinema Paradiso”, fue la primera de los “tres grandes” de Estados Unidos en filmar sobre hielo en Milán el próximo mes.
Su puntuación en patinaje libre representó la mejor de la temporada y empujó a Levito al primer lugar.
Liu recibió aplausos mientras leía la partitura entre su propia práctica, luego procedió a cantar el debut de un nuevo set de patinaje libre con un popurrí de canciones de Lady Gaga. Fue una actuación similar a la de Liu en el campeonato mundial del año pasado en Boston, donde se convirtió en el primer estadounidense en subir al podio en dos décadas.
Glenn estaba bajo presión para responder. Y ella alguna vez lo hizo.
Desde su triple axel inicial, el único salto de 3 1/2 vueltas intentado por cualquier aspirante a medalla, hasta el acorde final de la música, la joven de 26 años de Plano, Texas, mantuvo a la multitud de pie. Glenn recibió una gran ovación y luego rompió a llorar junto a su entrenador, Damon Allen, mientras se leía su gran puntuación por los altavoces de la arena.
Liu y Levito, el improbable triunvirato de los Juegos de Milán Cortina, pronto se unieron en territorio de beso y llanto.
“Espero que todos podamos mantener esta energía durante el próximo mes”, afirmó Liu.
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Juegos Olímpicos AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-olimpiadas-de-invierno
