Amazon planea reemplazar más de medio millón de empleos en Estados Unidos con robots, según un nuevo informe.
La automatización de almacenes permitirá al gigante del comercio electrónico evitar contratar a 600.000 personas en los próximos años, dijeron funcionarios a la junta directiva de Amazon en 2024. Según el New York Times.
Se informa que la empresa espera vender el doble de productos para 2033.
Según el artículo del martes, se espera que el cambio de ser humano a robot se produzca en los próximos años.
Amazon planea evitar contratar a 160.000 trabajadores estadounidenses para 2027, lo que le ahorrará a la empresa unos 30 centavos por cada artículo que envíe, según el informe. Cientos de miles de funciones adicionales se automatizarán para 2033.
En última instancia, según el Times, el equipo de robótica de la empresa busca automatizar el 75% de las operaciones.
“Los documentos filtrados a menudo pintan una imagen incompleta y engañosa de nuestros planes, y eso es todo”, dijo la portavoz de Amazon, Kelly Nantel, en una declaración a The Post.
“En este caso, los materiales reflejan sólo la perspectiva de un equipo y no representan nuestra estrategia general de contratación en nuestras diversas líneas operativas de negocios, ni ahora ni en el futuro”.
Si Amazon redujera la contratación, representaría un cambio brusco en la estrategia de crecimiento de la empresa.
Desde 2018, ha más que triplicado su fuerza laboral en EE. UU. a casi 1,2 millones de personas, lo que convierte a Amazon en el segundo empleador más grande del país.
Según el Times, la empresa ya está ideando formas de reducir la reacción en las comunidades que podrían perder puestos de trabajo en el almacén.
Documentos internos informan que Amazon ha discutido la construcción de una imagen de “buen ciudadano corporativo” en estas comunidades a través de una mayor participación en eventos como desfiles y Toys for Tots.
En los documentos, Amazon está sopesando si evitar términos como “automatización” e “IA” cuando se habla de robótica, eligiendo en su lugar el término “cobot” en lugar de “tecnología avanzada” o “robot” para denotar colaboración con humanos, según el informe.
Un portavoz de Amazon dijo a The Post que no existe ninguna directiva de la empresa para eludir estas reglas.
Una preocupación mayor es que otros empleadores importantes, como Walmart y UPS, puedan seguir los pasos de Amazon, según Daran Acemoglu, profesor del Instituto de Tecnología de Massachusetts que estudia la automatización.
“Una vez que descubran cómo hacer esto de manera rentable, se extenderá a otros”, dijo al Times. Entonces, “uno de los mayores empleadores de Estados Unidos será un destructor neto de empleos, no un creador neto de empleos”.
Otra preocupación es que las personas de color se ven afectadas de manera desproporcionada por la escasez de empleos en el almacén. El Times informa que los trabajadores de los almacenes de Amazon son tres veces más negros que el trabajador estadounidense promedio.
La empresa ya ha reformado algunos almacenes. En sus instalaciones de última generación en Shreveport, Luisiana, los artículos rara vez vuelven a pasar por manos humanas después de ser empacados. En cambio, mil robots se encargarán del envío durante el resto del proceso, según el informe.
Según documentos obtenidos por el Times, Amazon podría contratar una cuarta parte menos de trabajadores de almacén en Shreveport que sin los bots.
A medida que se agreguen más robots el próximo año, la compañía planea contratar aproximadamente la mitad de su fuerza laboral en Shreveport, según el informe.
“Con este importante hito ahora a la vista, confiamos en nuestra capacidad para aplanar la curva de contratación de Amazon en los próximos 10 años”, escribió el equipo de robótica a principios de este año, según el Times.
Según se informa, la empresa pretende replicar este enfoque en unas 40 instalaciones para finales de 2027.
También ha comenzado a remodelar almacenes antiguos, como uno en Stone Mountain, cerca de Atlanta, que requerirá 1.200 empleados menos después de la automatización, según documentos internos.
Algunos empleados de Amazon idearon estrategias para “controlar la narrativa” centrándose en nuevos roles tecnológicos e “innovaciones que dan a los funcionarios locales un sentimiento de orgullo”, según documentos obtenidos por The Times.
El artículo no aborda los planes de Amazon para sus trabajadores fuera de Estados Unidos.
Amazon dijo que algunas instalaciones tendrán más trabajadores humanos después de la reubicación.
Udit Madan, que dirige las operaciones globales de Amazon, dijo al Times que la empresa ha utilizado anteriormente los ahorros de la automatización para crear nuevos puestos de trabajo.
“El hecho de que seas eficiente en una parte de un negocio no cuenta toda la historia del impacto total que puede tener”, dijo, “en una comunidad en particular o para el país en su conjunto”.
