El fin de semana, una bestia amarilla se coló bajo la valla del jardín y paseó tranquilamente por nuestro jardín. Era un perro zorro maduro, del tamaño de un corgi enorme, con una magnífica cola tupida (a diferencia de nuestras zorras callejeras).
Abrí la puerta de la cocina para ahuyentar al intruso, pero él se quedó allí mirándome antes de dar otra vuelta por el patio y saltar la cerca hacia el jardín de al lado.
Las cifras de Fox parecen estar aumentando en el centro de Londres. El otro día vi una plaza ajardinada en Belgravia y otra la semana pasada estuve en una fiesta de Navidad en una costosa calle de Kensington, donde todas las propiedades calificarían para el nivel más alto del impuesto a las mansiones de Rachel Reeves.
En nuestra zona del oeste de Londres ahora son tan comunes como los conductores de reparto. Mire por la ventana cualquier noche y verá uno en su apogeo o lo escuchará llorar como un bebé torturado.
Así que siento cierta simpatía por el industrial multimillonario David Walsh, quien decidió erigir una cerca eléctrica alrededor de su casa de Notting Hill, valorada en £44 millones, para mantener alejados a los zorros.
El señor Walsh dice en broma que su esposa le tiene miedo. Pero muchos en el vecindario local consideran que las cimas de las cercas son antiestéticas y salvajes. Según las imágenes, agrega un toque de ajenjo al elegante enclave.
A pesar de ello, es necesario hacer algo con respecto a estas molestias urbanas.
Sé que hay algunas personas que piensan que los zorros son animales adorables que deben ser tratados con el mismo amor que reservamos para las mascotas. Cuando vi a esta criatura peluda, casi tierna, en mi jardín, sentí lo mismo, pero luego recordé el trauma de la visita de un zorro hace unos años.
En la imagen: una casa de Notting Hill con una cerca eléctrica diseñada para mantener a los zorros alejados de la propiedad.
Una tarde entré a nuestra sala de estar, donde estaba colocada la televisión, y encontré un pequeño zorro gris acurrucado en el sofá mirando felizmente Netflix. El zorro había entrado por la puerta abierta de nuestra cocina. Sorprendida, le grité a mi compañero David para que me ayudara a perseguir al visitante no deseado, quien lo hizo, y una vez que se fue, me senté en el sofá donde estaba el zorro para recomponerme.
Unos minutos más tarde, y fueron sólo unos minutos, sentí una ligera picazón en el trasero a través de mis pantalones. Lo ignoré, pero una hora más tarde apareció un sarpullido rojo brillante.
Tomé una pastilla antihistamínica y esperaba que fuera viernes. ¿No suceden siempre estas cosas los viernes? – que la erupción desaparecerá al día siguiente ya que no podré acudir a mi consulta de médico de cabecera el fin de semana.
Pero ni mucho menos. A la mañana siguiente el enrojecimiento era generalizado y doloroso.
Corrí a urgencias, donde milagrosamente me diagnosticaron rápidamente, aunque el médico no tenía idea de qué era. Algún tipo de reacción alérgica, dijo, y le recetó el esteroide prednisolona, así como fexofenadina, un antihistamínico muy común que se toma para la fiebre del heno.
El domingo estaba lista para arrancarme la piel. Pasé horas en el baño, el único lugar que me picaba, y me apliqué botellas de loción de manzanilla que recuerdo haber usado cuando era niño para la varicela. Las noches eran insoportables: no podía dormir, me desgarraba la piel.
Al tercer día, al no poder conseguir una cita inmediata con el NHS, reservé la cita con mi médico de cabecera privado. Me examinó y dijo que parecía muy doloroso, pero tampoco podía decírmelo. Le recetó un esteroide potente, Dermovate, y le recomendó un dermatólogo.
Aunque tengo una reacción moderadamente grave a los mosquitos, no soy particularmente alérgico a nada y estoy bastante seguro de que no son mosquitos. Pensé que podría ser alguna alergia alimentaria no diagnosticada previamente, pero parece poco probable. Estas manchas eran pequeñas, duras y elevadas, no las ampollas grandes que suelen aparecer en una reacción alérgica.
Al cabo de unos días íbamos a Croacia para pasar una semana de vacaciones, lo que aumentó el estrés de todo el asunto. No tenía adónde ir en este estado. Quería encontrar una solución.
Alexandra Shulman encontró una costra que se metió en su casa y se acurrucó en el sofá.
Un viaje de dos horas a un dermatólogo al otro lado de la ciudad, mientras ardía, era insoportable.
Me examinó y concluyó que no podía estar seguro, pero que probablemente se trataba de una “foliculitis eccematosa” (una infección del folículo piloso) y añadió antibióticos para el acné a mi creciente lista de medicamentos.
Pero eso tampoco funcionó. Durante la semana siguiente, el sarpullido creció y se extendió a todo el torso, brazos y piernas. Desesperada, pedí cita con otro dermatólogo. De camino hablé con mi exmarido sobre mi estado y sin dudarlo un segundo me dijo: “Parece sarna”.
Respondí con impaciencia que, como había visto a muchos médicos competentes y dermatólogos destacados en la capital, imaginaba que si la sarna fuera una enfermedad relativamente común, alguno de ellos la habría reconocido.
Pero cuando llegué a consulta se lo comenté al dermatólogo, quien me dijo que no le parecía sarna pero que tomaría una muestra para analizarla.
El resultado llegó al cabo de una hora, y cito: ‘El diagnóstico es de sarna sarcóptica humana causada por la infestación de Canis en el ácaro de la sarna del perro/zorro Sarcoptes scabiei. Debo decir que esta es la primera vez que me encuentro con esta situación en más de 30 años de dermatología.’
gran sarna o sarna del zorro.
Afortunadamente, este tipo de sarna no se transmite a los humanos, así que no me infecté, pero tuve que untarme todo el cuerpo con el mismo líquido con olor desagradable que se usa para los piojos durante semanas.
Las cifras de Fox parecen estar aumentando en todo el país, pero no se ha encontrado ninguna solución a la epidemia, escribe Alexandra Shulman.
Croacia en ese momento estaba incluida en la lista de días festivos que nunca sucedieron.
Ese fue un ejemplo extremo del daño causado por los zorros, pero no fue el único problema que encontré. Dejan un rastro de residuos en el jardín, arrastran bolsas de plástico y palitos de comida para llevar vacíos de casa en casa y derriban contenedores de reciclaje. Causan estragos cavando enormes agujeros debajo de las cercas de los jardines y arrancando listones, y dejan sus excrementos (excrementos de zorro) afuera de puertas y ventanas.
En septiembre, mientras yo estaba fuera, mi hijastra volvió una tarde a casa y encontró zapatos tirados en todas las habitaciones, algunos en perfecto estado, otros destruidos.
Al principio, confundida por lo que debía haber sucedido, pensó que había un intruso, pero inmediatamente reconocí la aterradora presencia de un zorro que probablemente había logrado entrar a través del gato roto.
Perder los zapatos (afortunadamente no me interesan mis tacones de gato Gucci, prefiero las viejas pantuflas de David) es bastante desagradable, pero la idea de los zorros merodeando por la casa por la noche era más inquietante.
A pesar del daño que causan, nadie ha encontrado una solución a la plaga de zorros que azota el Reino Unido. Por eso temo que nos veamos condenados a compartir nuestro entorno con estos insectos exóticos depredadores, nos guste o no.
Quizás una cerca eléctrica no sea tan mala idea.
