Auburn, Alabama – Ty Simpson e Isaiah Horton conectaron tres touchdowns, el último en una jugada de cuarta oportunidad en los últimos minutos, y Alabama, el número 10, evitó a Auburn con una victoria 27-20 el sábado por la noche en el Iron Bowl.
Alabama se enfrentará a Georgia, cuarto clasificado, en el partido de campeonato de la Conferencia Sureste en Atlanta la próxima semana y ha mejorado sus posibilidades de llegar al playoff de fútbol universitario. The Crimson Tide (10-2, 7-1) venció a Georgia 24-21 en la temporada regular.
Alabama volvió a estar contra las cuerdas en el Jordan-Hare Stadium. Después de que el Tide subiera 17-0 a principios del segundo cuarto, el marcador estuvo empatado en la recta final. Pero Simpson encontró a Horton en una jugada de cuarta y 2 con 3:50 restantes para el 6 de Auburn.
“No entró en pánico en absoluto”, dijo el entrenador de Alabama, Calen DeBoer, sobre Simpson. “Nuestras experiencias a lo largo de la temporada lo pusieron en ese lugar y él lo aprovechó”.
Fue el tercer y más importante encuentro de la noche para Simpson y Horton. La pareja también conectó anotaciones de 6 y 3 yardas en la primera mitad. Pero en lugar de patear un intento de gol de campo seguro, DeBoer apostó con su ofensiva y luego celebró su primer viaje al juego por el título de la SEC.
“Todo comienza con nuestro entrenador en jefe”, dijo Simpson. “Viene de él, de nuestra resiliencia y simplemente continúa. Qué gran victoria de equipo”.
Simpson completó 19 de 35 pases para 122 yardas, el mínimo de la temporada. Horton terminó con cinco recepciones para 35 yardas, las tres anotaciones en la zona roja. Alabama ganó a pesar de tener 280 yardas totales.
“Estos muchachos te dan todo lo que tienen todos los días”, dijo DeBoer, haciendo una pausa para ordenar sus emociones. “Ha sido un largo camino, pero no puedo esperar a hacer más con ellos el próximo fin de semana”.
Jam Miller de Alabama corrió 83 yardas antes de irse lesionado.
Ashton Daniels lideró a Auburn (5-7, 1-7) con 259 pases y 108 yardas terrestres. Malcolm Simmons atrapó dos pases largos, incluido uno de 64 yardas para touchdown y otro de 66 yardas que preparó una anotación. Pero Auburn, que ha hecho un trabajo duro limitando las pérdidas de balón esta temporada, tosió el balón tarde y no logró ser elegible para jugar al tazón bajo el entrenador interino DJ Durkin.
Los Tigres aprovecharon una penalización por interferencia de pase sobre Daniels y lucharon por un primer intento en cuarta y 2, pero el receptor estrella Cam Coleman perdió el balón cuando quedaban 33 segundos.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
