Con aproximadamente seis semanas restantes en la temporada regular de la NBA, es un buen momento para echar un vistazo a la liga y observar más de cerca la competencia por los premios.
¿Cuál es un trato cerrado? ¿Cuál sigue en juego?
Profundicemos en cada premio, repasemos a los líderes, los jugadores en la caza y las posibilidades de interés, y expliquemos las apuestas.
probabilidades dadas por Apuestas deportivas Draft Kings Y hay como publicaciones.
Jugador más valioso
líder: Shai Gilgeous-Alexander (-250)
a la caza: Nikola Jokic (+425), Cade Cunningham (+700)
Posibilidad remota de interés: Víctor Wembanyama (25-1), Jaylen Brown (40-1), Luka Doncic (75-1), Anthony Edwards (250-1)
Hay un nuevo candidato a MVP esta temporada que domina la carrera y lleva el número “65”. Hace unos años, la NBA estableció un umbral de 65 partidos jugados para que cualquier jugador sea considerado para cualquier premio individual. El umbral fue parte del esfuerzo de la liga para reducir la percepción de “gestión de carga” que se estaba volviendo muy impopular entre la base de fanáticos, pero la decisión tuvo consecuencias no deseadas. Uno es lo que está sucediendo en esta carrera por el MVP, donde muchos de los principales candidatos al MVP ya se han perdido más de 17 juegos o tienen demasiadas ausencias para ganar el premio.
Gilgeous-Alexander, el actual MVP, ha sido marginado por una lesión abdominal y ya se ha perdido 11 de los 60 partidos del Thunder, incluidos los últimos nueve seguidos. Pero está previsto que regrese a la alineación el viernes contra Denver. Jokic, tres veces MVP y actual subcampeón, se perdió 16 partidos. Giannis Antetokounmpo ya se ha perdido 27 partidos y su ex MVP Joel Embiid se ha perdido 26. Las estrellas de Los Ángeles Doncic y Kawhi Leonard se perdieron 12 y 13 partidos, respectivamente. Wembanyama se perdió 14 partidos con los Spurs.
Gilgeous-Alexander sigue siendo el favorito en DraftKings para ganar su segundo MVP consecutivo, mientras que Jokic ocupa el segundo lugar, pero si alguno de ellos se pierde solo un puñado de juegos en la recta final, uno o ambos podrían no ser elegibles para el premio. Y para el público de las apuestas, ahí es donde las cosas se ponen interesantes porque abriría la carrera por el Jugador Más Valioso a candidatos que no se esperaba que ganaran. Dos candidatos en particular me llamaron la atención como apuestas de valor en esa situación.
Cunningham está construyendo argumentos para ganar el MVP incluso si SGA y Jokic son elegibles. Lleva a los Pistons al mejor récord de la NBA en este momento, superando al Thunder por el primer puesto. Cunningham ocupa el puesto 12 en la NBA en anotaciones (25,4 puntos por partido), segundo en asistencias (9,8 puntos por partido) y cuarto entre los bases con 5,7 puntos por partido. Cunningham es el único All-Star en un equipo que ha dominado la liga toda la temporada, y si los Pistons terminan la temporada con el mejor récord, Cunningham tendrá un fuerte argumento narrativo para su primera victoria como Jugador Más Valioso.
Wembanyama se quedó fuera de la carrera por el Jugador Más Valioso cuando estuvo ausente por una lesión prolongada desde mediados de noviembre hasta diciembre, con especulaciones de que no alcanzaría el umbral de los Juegos. Pero cuando los Spurs lo trajeron de regreso, lo hicieron gradualmente con minutos limitados e incluso un rol como suplente por un tiempo para hacerlo menos propenso a volver a lesionarse por juego. Y la táctica ha tenido un gran éxito hasta ahora, con Wembanyama jugando en 32 de los últimos 34 partidos de los Spurs, incluidos los últimos 23 consecutivos.
Existe una sensación cada vez mayor de que Wembey alcanzará el umbral de los 65 juegos, lo que demuestra que es el gran favorito para ganar el premio al Jugador Defensivo del Año (-500). Solo puede ganar DPoY si alcanza el umbral de 65 juegos, por lo que si es elegible para ese premio, también será elegible para MVP. Y, al igual que Cunningham, Wemby está construyendo un caso de MVP que será competitivo incluso si SGA y Jokic llegan a 65 juegos. Está claramente considerado como el mejor jugador defensivo de la liga a pesar de seguir promediando 23,7 puntos por partido en ofensiva.
Wembie llevó a los Spurs a la contienda durante al menos una temporada antes de lo que esperaban llegar allí. Actualmente son el equipo más caliente de la NBA con una racha de 11 victorias consecutivas y solo están a 1,5 juegos del Thunder por el primer puesto en el Oeste. Si los Spurs sobreviven al Thunder y Wembey llega a 65 juegos, tendrá una narrativa sólida para ganar su primer MVP.
En última instancia, tanto SGA como Jokic son actualmente elegibles para ganar el MVP, pero SGA en particular no tiene suficiente jugo (-250) para que valga la pena una apuesta de futuros. Veo algo de valor en Jokic con +425, ya que Jokic se considera el mejor y más valioso jugador si todos los jugadores alcanzan el umbral de 65 juegos. Pero Cunningham tiene más jugo para darle más valor sin correr el riesgo de no alcanzar el umbral. Wemby tiene un umbral de riesgo similar, pero está obteniendo mucho más jugo (+1900). En total, a estas alturas de la temporada creo que Cunningham y Wemby son apuestas para ser el Jugador Más Valioso.
Novato del año
líder: Bandera de Cooper (-125)
a la caza: Con Neupel (-105)
Posibilidad remota de interés: VJ Edgecombe (100-1), Derrick Quinn (500-1)
Se convirtió en una rivalidad de dos hombres entre ex compañeros de equipo universitario. Flagg ya era el favorito para ganar, pero su lapso de cuatro juegos a partir del 29 de enero en el que promedió 37,8 puntos por partido, 9,3 rebotes y 4,5 asistencias prácticamente le asegura el premio… si alcanza el umbral de los 65 juegos. Flagg se ha perdido nueve partidos hasta ahora y actualmente está fuera de juego durante los últimos cinco por una lesión en el pie y aún no hay un cronograma de regreso.
Eso abre la puerta para el compañero de equipo de Flagg en Duke, Neupel, quien está en camino de tener la mejor temporada de tiros de tres puntos de un novato en la historia de la NBA. Knuppel promedió 19,4 puntos por partido, 5,4 juegos de rol y 3,5 puntos de triple mientras coqueteaba con un porcentaje de tiros de 50/40/90. También ayudó a liderar el resurgimiento de los Hornets hacia la consideración de los playoffs, lo que le valió más crédito y posibles votos para el premio.
Sexto hombre del año
líder: Naz Reid (+120)
a la caza: Keldon Johnson (+240), Jaime Jáquez Jr. (+650)
Posibilidad remota de interés: Reid Shepard (15-1), Tim Hardaway Jr. (17-1), Dylan Harper (200-1)
El premio fluctúa a lo largo de la temporada y últimamente ha sido Reid, el ganador del Sexto Hombre del Año 2023-24, quien ha logrado la pole position. Reid está en camino de lograr las mejores marcas de su carrera en anotaciones (14,1 puntos por partido), rebotes (6,4 puntos por partido), asistencias (2,5 puntos por partido) y robos (1,0 puntos por partido), superando los números que produjo cuando ganó el premio hace unas temporadas.
Johnson ha sido un sólido sexto hombre durante toda la temporada para un equipo de los Spurs que podría ser el primer favorito. La producción de Jáquez se ha desacelerado desde que era el favorito para ganar a principios de la temporada, pero Shepard está llegando tarde y ha mejorado lo suficiente como para merecer consideración en sus probabilidades.
Jugador defensivo del año
líder: Víctor Wembanyama (-500)
a la caza: Chet Holmgren (+400)
Posibilidad remota de interés: Rudy Gobert (15-1), Scotty Barnes (35-1), Amen Thompson (100-1), Auser Thompson (100-1)
La última vez que vimos esta carrera, Wemby tenía más dinero (+400) debido a la preocupación de alcanzar el umbral del juego. Ahora, si consigue 65 juegos, es el gran favorito para ganar el premio.
De lo contrario, lo más probable es que Holmgren se lo lleve a casa. El único otro jugador en la conversación es Gobert, quien ganó cuatro veces antes y realmente ha mejorado en la clasificación desde la última actualización. Si Wembanyama no alcanza el umbral del juego y los Timberwolves de Gobert terminan tan fuertes como lo hicieron la temporada pasada, Gobert podría estar en línea para su quinto DPOY.
