El guardia del Miami Heat, Terry Rozier, y Chauncey Billups, ex estrella de la NBA y entrenador en jefe de los Portland Trail Blazers, fueron arrestados el jueves en relación con una investigación federal relacionada con el juego, dijeron dos altos funcionarios encargados de hacer cumplir la ley a NBC News.
Un portavoz del FBI confirmó que el exjugador de la NBA Damon Jones, que jugó para los Cleveland Cavaliers, ha sido arrestado en Las Vegas.
Rozier, quien se unió al Heat en 2024 procedente de los Charlotte Hornets, fue arrestado el jueves por la mañana en Orlando, Florida. Se espera que comparezca ante un tribunal federal en Orlando el jueves por la tarde.
No quedó claro de inmediato dónde fue arrestado Billups, pero los Trail Blazers jugaron en Portland, Oregon, anoche.
Los miembros y asociados de grupos del crimen organizado también se encuentran entre las docenas que se espera que enfrenten cargos penales en dos casos separados relacionados con el juego ilegal.
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El FBI y otros funcionarios anunciarán los cargos esta mañana, dijeron funcionarios.
Rozier, nativo de Ohio y veterano de 10 años de la NBA, fue seleccionado en el puesto 16 en el draft de la NBA de 2015 por los Boston Celtics después de jugar baloncesto universitario para los Louisville Cardinals. No quedó claro de inmediato en qué caso está supuestamente involucrado Rozier.
El agente de Rozier, Aaron Turner, y el abogado de Billups no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios. El Miami Heat y los Trail Blazers no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Billups ha entrenado desde 2021, luego de una carrera como jugador de 17 temporadas ampliamente elogiada que culminó con el mayor honor del deporte: la incorporación al Salón de la Fama del Baloncesto Naismith en 2024.
Billups, de 49 años, estrella de la escuela secundaria y la universidad de Colorado, ingresó a la NBA en 1997 como la tercera selección general del draft. En 2014, sus canastas clave y su liderazgo en la cancha fueron vitales para que Detroit ganara el campeonato de la NBA sobre los Lakers. El título le valió el apodo de “Mr. Big Shot”, el honor de ser nombrado Jugador Más Valioso de las Finales de la NBA y transformó su carrera. Entre 2006 y 2010, Billups fue elegido All-Star cinco veces.
Después de retirarse en 2014, Billups trabajó como analista de la NBA para ESPN. Después de una temporada como entrenador asistente con Los Angeles Clippers, fue contratado por los Portland Trail Blazers en 2021.
El interés de las autoridades en Billups se produce cuatro meses después de que otra estrella de la NBA, Gilbert Arenas, fuera arrestado y acusado después de que la Oficina del Fiscal Federal en el Distrito Central de California alegara que estaba involucrado en ayudar a operar juegos de póquer ilegales de alto riesgo en una casa de Arenas en el área de Los Ángeles.
Las investigaciones sobre apuestas también se han extendido a jugadores activos de la NBA en las últimas temporadas. Jontay Porter se declaró culpable en un tribunal federal y fue suspendido de por vida por la NBA en 2024 por violar las reglas de apuestas deportivas de la liga, y la liga alegó que el delantero de los Toronto Raptors apostó en juegos de la NBA y reveló información confidencial sobre su propia participación a los apostadores. Su sentencia está prevista para diciembre.
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Patricio Smith i Pilar Meléndez contribuido.
