Un hombre de Mississippi condenado por violar y asesinar a una estudiante universitaria oró a Dios mientras era ejecutado el miércoles después de más de 30 años en el corredor de la muerte.
Charles Crawford, de 59 años, murió mediante inyección letal en la Penitenciaría Estatal de Mississippi en Parchman en represalia por el asesinato, violación y secuestro en 1993 de Christy Ray, estudiante de 20 años del Northeast Mississippi Community College.
El recluso pasó el último día visitando a sus familiares y al ministro y comiendo una comida final que consistió en una hamburguesa doble con queso, papas fritas, pastel de durazno y helado de chocolate.
Al tener la oportunidad de hacer una declaración final, Crawford dijo: “A mi familia, los amo”. Estoy en paz. He recibido la paz de Dios’, y añadió: ‘Estaré en el cielo’.
Dirigiéndose a la familia de Ray, dijo: “La paz verdadera y la paz verdadera para la familia afligida, no se puede alcanzar sin Dios”.
“Gracias a Dios por la paz que tengo”, concluyó Crawford antes de cerrar los ojos. Informes de Clarion Ledger.
La ejecución comenzó a las 6:01 p. m., lo que provocó que Crawford tragara cuando la primera droga del protocolo de tres drogas entró en su vena.
Dos minutos más tarde, se vio que su pecho se movía rítmicamente y, a las 6:06 p. m., un hombre no identificado con gorra de béisbol y gafas de sol entró en la cámara de ejecución para realizar un control de conciencia ordenado por el tribunal.
Charles Crawford, de 59 años, murió el miércoles mediante inyección letal en la Penitenciaría Estatal de Mississippi en Parchman.
El hombre frunció el ceño y anunció: “En mi opinión profesional, este hombre está inconsciente”.
Durante los siguientes cuatro minutos, se vio que la boca de Crawford se movía ligeramente, con un temblor.
Luego, a las 6:11 p. m., todo movimiento se detuvo y Crawford fue declarado muerto a las 6:15 p. m.
Antes de la ejecución, la segunda este año en Mississippi, Crawford estaba “relajado y listo para afrontar el día de hoy”, dijo Mark McClure, superintendente regional de la división de Mississippi.
Después de la ejecución, McClure dijo: “Dadas las circunstancias, se hizo”.
“Mantenemos a todos y a la familia de la víctima en nuestras oraciones y les pedimos que hagan lo mismo”, dijo.
Las autoridades dijeron que Crawford, que estaba libre bajo fianza en espera de juicio por cargos separados de agresión agravada y violación, secuestró a Ray el 29 de enero de 1993 en la casa de sus padres en el condado de Tippah, al norte de Mississippi.
Cuando la madre de Ray llegó a casa, encontró que el auto de su hija había desaparecido y que había una nota de rescate escrita a mano sobre la mesa, según los registros judiciales.
Fue declarado culpable del asesinato, violación y secuestro en 1994 de Christy Ray, estudiante de 20 años del Northeast Mississippi Community College (en la foto).
Crawford fue arrestado un día después y dijo que regresaba de un viaje de caza. Más tarde les dijo a las autoridades que se desmayó y no recordaba haber golpeado a Ray.
En el momento de ese arresto, Crawford estaba a días de ser juzgado por un cargo separado de agresión derivado de un ataque de 1991 en el que Crawford fue acusado de violar a una joven de 17 años y matar a golpes a su amiga con un martillo.
Crawford fue declarado culpable de ambos cargos en dos juicios separados, a pesar de sus afirmaciones de que sufrió desmayos y no recordaba haber sido violado o atacado con un martillo.
Su condena anterior por violación fue considerada una “circunstancia agravante” por el jurado en el juicio por asesinato capital de Crawford, allanando el camino para su sentencia de muerte.
Crawford ha intentado sin éxito que se anule su sentencia de muerte durante las últimas tres décadas.
A horas de la ejecución, los abogados de Crawford presentaron una moción de emergencia ante la Corte Suprema del estado solicitando una suspensión de la ejecución.
Sostuvo que su condena de 1994 violó sus derechos constitucionales porque su equipo de defensa se declaró culpable en contra de su voluntad.
Sin embargo, LaDonna Holland, fiscal general adjunta especial de Mississippi, negó la afirmación y la calificó de “intento de último minuto” para retrasar la aplicación de la ley.
La Corte Suprema de Estados Unidos también se negó a escuchar su apelación el miércoles, aunque la jueza Sonia Sotomayor escribió una disidencia a la que se sumaron los jueces Elena Kagan y Ketanji Brown Jackson.
Señaló que el fallo del Tribunal Superior de 2018 estableció que los abogados no pueden anular la decisión clara e inequívoca de un acusado de no declararse culpable en el juicio. Según ese fallo, Crawford habría podido demostrar que se violaron sus derechos de la Sexta Enmienda y probablemente tendría derecho a un nuevo juicio, escribió.
Pero la condena de Crawford quedó firme antes de que se decidiera el caso, y el tribunal “no ha resuelto claramente” si el fallo de 2018 es retroactivo y se aplica a los procedimientos posteriores a la condena, escribió Sotomayor.
La Corte Suprema de los Estados Unidos, Sonia Sotomayor, emitió una opinión disidente después de que el tribunal más alto del país se negara a escuchar la apelación de Crawford.
“El tribunal se negó a resolver esa cuestión incluso cuando la vida del hombre estaba en juego”, escribió.
En una declaración emitida después de la ejecución, la Oficina del Asesor Legal Poscondenatorio de Mississippi dijo que fue ejecutado sin un juicio justo.
“A pesar de que el sistema legal le falló, Charles Crawford (‘Chuck’) intentó ser la mejor persona, familiar, amigo y cristiano que podía ser cada día en prisión”, dice el comunicado.
Chrissy Nobile, directora de la oficina, describió a Crawford como una presencia digna y edificante en el corredor de la muerte. Dijo que trabajó en prisiones y abogó por otros reclusos.
Fue la tercera inyección mortal en dos días en Estados Unidos, tras las ejecuciones del martes en Florida y Missouri. Un total de 38 hombres han muerto por orden judicial en lo que va de año.
Están previstas seis ejecuciones más para 2025, después de que Richard Jeroff fuera declarado culpable de matar a cuatro miembros de una familia en Arizona hace 30 años.
