Un comprador de vinos para una importante cadena de supermercados de California supuestamente aceptó vacaciones de lujo, relojes de lujo, tarjetas de regalo prepagas y otros sobornos a cambio de llevar a cabo ciertos vinos, según los cargos presentados por los fiscales.
Las acusaciones de soborno y conspiración comercial para defraudar a Estados Unidos se presentaron la semana pasada en un tribunal federal de Oakland contra el residente de Newport Beach, Patrick Briones, quien había trabajado como director de ventas para vinos en Albertsons hasta la primavera de 2024.
Los documentos de la corte describen un esquema de recompensa que ha estado trabajando durante años que influyó en la selección de vinos disponibles en las tiendas de comestibles. Briones supuestamente exigió una serie de pagos y obsequios de los vendedores, ocultos por facturas falsificadas, “a cambio de su acuerdo de llevar, aumentar las compras o resaltar ciertos vinos”, según la presentación judicial.
La queja no nombra a Albertsons como empresario de Briones, pero identifica una gran cadena de tiendas de comestibles nacionales con 300 tiendas en el sur de California.
Albertsons confirmó la participación de su antiguo empleado, diciendo en una declaración que la compañía está “comprometida a operar con el más alto nivel de ética e integridad” y que lleva a cabo una capacitación regular para garantizar que los empleados “cumplan completamente todas las leyes y regulaciones”.
“Hemos sido conscientes de las acusaciones de un viejo empleado que abusó de su puesto de ganancia personal y estamos cooperando con las autoridades relevantes sobre este tema”, dijo la compañía. “El comportamiento en cuestión era completamente inconsistente con nuestras políticas, y no lo toleraremos, y no lo toleraremos”.
Los proveedores ofrecieron varios productos caros, incluida una bolsa de diseño de $ 2,290, tres relojes de lujo por valor de miles de tarjetas de regalo prepagas expresas que totalizan decenas de miles de dólares, según la queja.
Un vendedor organizó viajes anuales a un complejo en Maui, completado con masajes, habitaciones y miles de dólares en tarjetas de regalo que pueden canjearse en el complejo, según la denuncia.
Briones aceptó viajes regulares a Las Vegas con alojamiento en la habitación, reservas de golf, cenas y chips de casino para juegos aleatorios, según la denuncia.
Y supuestamente estaba de vacaciones con empleados de un distribuidor e importantes proveedores en golf exclusivos y otras estaciones en Florida, Oregon y Cabo San Lucas, México, entre otros destinos, según documentos judiciales.
Briones trabajó en Safeway durante una década, según su perfil de LinkedIn, antes de mudarse a Albertsons cuando las dos compañías se fusionaron en 2015. No se pudo comentar.
Ejecutivos del proveedor de vinos y licores de la familia Deutsch Vinsch, que supuestamente proporcionó rebotes a Briones declarado culpable A principios de año, en un soborno comercial con un esquema por valor de $ 360,000.
