Los investigadores hablaron con 21 hombres norcoreanos que habían trabajado o estaban trabajando en obras de construcción en tres ciudades rusas. En lo que describen como vigilancia constante, se ven obligados a trabajar jornadas de 16 horas sin prácticamente ningún día libre, ganar salarios de tan solo 10 dólares al mes después de las deducciones y, a menudo, terminan endeudados.
“Vivimos peor que el ganado”, afirma el informe citando a un trabajador de 50 años.
Según el informe, los trabajadores norcoreanos a menudo no saben para quién trabajan después de haber sido contratados por empresas rusas en violación de las sanciones de la ONU. Según los informes, sus pasaportes fueron inmediatamente confiscados y detenidos por funcionarios de seguridad norcoreanos en Rusia.
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“La relativa facilidad con la que los trabajadores de la RPDC son transferidos a un sistema laboral extranjero explotador debería ser profundamente preocupante”, dijo Lara Strangways, directora de negocios y derechos humanos de Global Rights Compliance, que utiliza el acrónimo del nombre oficial de Corea del Norte, República Popular Democrática de Corea.
“Esto no sólo revela la sostenibilidad del modelo laboral extranjero de la RPDC”, dijo, “sino también la debilidad de los actuales mecanismos de aplicación y rendición de cuentas”.
Las condiciones de vida han sido descritas como espantosas, con trabajadores viviendo en contenedores hacinados y sin calefacción, infestados de cucarachas y chinches y limitados a una o dos duchas.
Quienes trabajan en Rusia deben cumplir con una cuota mensual obligatoria “que aumenta activamente” -normalmente alrededor de 700 dólares- que se paga directamente al Estado norcoreano. Cualquier déficit se traslada, obligando a los trabajadores a endeudarse, según el informe.
Las lesiones y enfermedades a menudo se pasan por alto o se consideran barreras para la productividad.
“La abolición del trabajo forzoso patrocinado por el Estado sigue siendo el objetivo final, pero no puede ser la única respuesta cuando los trabajadores necesitan protección hoy”, dijo Kim. “La prioridad es un alivio inmediato y tangible: hacer cumplir las normas laborales básicas, permitir un seguimiento independiente y crear rutas de salida seguras que no castiguen a quienes huyen”.
