Los precios mundiales del petróleo superaron los 100 dólares (74 libras esterlinas, 142 dólares AU) el barril por primera vez desde 2022, ya que la escalada de la agresión militar en Oriente Medio sigue eliminando 20 millones de barriles de petróleo del mercado cada día.
El crudo Brent, el referente internacional, aumentó un 16,6% hasta los 108,10 dólares el barril al empezar la negociación de la nueva semana en los mercados de Asia Pacífico, la primera vez que los precios del mercado se han disparado por encima de este umbral psicológico clave desde la invasión rusa de Ucrania.
El precio de referencia del West Texas Intermediate (WTI) del crudo estadounidense se disparó también, aumentando un 19,6% hasta los 108,72 dólares por barril. Los datos de negociación previos al mercado pusieron a Wall Street en marcha para abrir a la baja el lunes.
La extraordinaria subida de los precios del petróleo es “un precio muy pequeño a pagar por EEUU, y el mundo, la seguridad y la paz”, argumentó el domingo Donald Trump, quien lo describió como una consecuencia “a corto plazo” de la guerra entre EEUU e Israel contra Irán. “Caerán rápidamente cuando acabe la destrucción de la amenaza nuclear de Irán”, ha afirmado el presidente de Estados Unidos en las redes sociales.
Los precios subieron después de un fin de semana de escalada del conflicto en Oriente Medio, durante el cual la compañía petrolera nacional de Kuwait anunció un recorte “precautorio” a su producción de crudo.
Volvieron a los tres dígitos tras las mayores ganancias semanales desde la pandemia de la Covid-19 hace seis años e incluyeron un aumento de 10 dólares en el precio del crudo de EEUU sólo el viernes.
“El período de gracia dado por el mercado a la administración de Trump expiró a finales de la semana pasada”, según Clayton Seigle, miembro senior del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
“Un déficit de 20 millones de barriles al día está afectando a los equilibrios mundiales (del mercado del petróleo) sin ningún signo de alivio. Por el contrario, el presidente Trump pide la rendición incondicional, una perspectiva muy poco probable. Aunque los observadores inicialmente podrían haber pensado que su desprecio por los dolorosos precios del petróleo era un .
Por lo general, los precios del petróleo se han disparado en dos tercios desde poco más de los 60 dólares el barril a principios de año. Los precios ya habían subido en enero y febrero, antes de acelerarse tras el ataque estadounidense-israelí a Irán hace poco más de una semana, que ha interrumpido una ruta comercial vital para el suministro de petróleo de Oriente Medio a través del estrecho de Ormuz.
Los temores de un déficit mundial de petróleo se agravaron a finales de la semana pasada por el ministro de Energía de Qatar, quien predijo que si la guerra seguía sin cesar, todos los exportadores de energía del Golfo se verían obligados a detener la producción en pocas semanas y el petróleo ascendería a 150 dólares el barril.
Las instalaciones de almacenamiento de petróleo en Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos y Kuwait están llegando a sus límites, lo que significa que los grandes yacimientos de petróleo pueden tener que cerrarse si el crudo no se puede exportar a través del estrecho de Ormuz en el mercado mundial.
Cientos de barcos cisterna que intentaban transitar por el estrecho se han detenido después de que la Guardia Revolucionaria de Irán amenazara con “incendiar” cualquier barco que utilice la ruta comercial, que transporta una quinta parte del petróleo y el gas natural licuado del mundo.
Seigle advirtió de que las exportaciones de petróleo y gas desde Oriente Medio no se reanudarían “hasta que los armadores, operadores y aseguradoras se sientan suficientemente seguros del entorno de amenaza que representan a los buques y aviones de guerra iraníes, misiles, drones, lanchas rápidas y mines”.
La Casa Blanca ha sugerido contramedidas como desviar el crudo saudí por el Mar Rojo, aprovechar las reservas de crudo de emergencia de Estados Unidos o extender un seguro avalado por el gobierno a las compañías navieras. Sin embargo, Seigle añadió que esto no sería suficiente para compensar la pérdida de 20 millones de barriles de petróleo al día “o en cualquier lugar de ese estadio”.
