“América vuelve a GANAR”, declaró Donald Trump la semana pasada, dando a conocer el primer lote de proyectos apoyados por Japón en virtud de un aumento de inversión propuesto de 550.000 millones de dólares en EE.UU. como parte de su pacto comercial con Tokio.
Después de que el presidente de Estados Unidos rompiera el orden económico mundial en el 2025, Japón fue uno de los países que luchaban por llegar a un acuerdo. Se comprometieron a aumentar drásticamente la inversión en EE.UU. a cambio de unos aranceles más bajos en las exportaciones japonesas.
Pero dos días después de la victoria declarada de Trump, su intento de remodelar el comercio internacional sufrió una derrota perjudicial en la Corte Suprema de Estados Unidos.
Al dictaminar que gran parte del régimen arancel de Trump era ilegal, el tribunal enfureció al presidente e introdujo nuevas capas de confusión e incertidumbre en un mundo ya confuso e incierto. Los mercados globales se vieron bajo presión el lunes, ya que los inversores lucharon por dar sentido a la decisión.
El resultado, al menos de momento, es que casi todas las naciones, incluidas las que se inclinaron atrás para llegar a un acuerdo con Trump, se enfrentarán a un arancel del 15% en la mayoría de sus exportaciones a EEUU a partir del martes.
Durante meses, funcionarios de Londres, Bruselas, Seúl, Yakarta y más allá trabajaron rápidamente para llegar a acuerdos para sus respectivas economías, ofreciendo a regañadientes concesiones para asegurarse un lugar preferencial. Ahora muchos se encuentran en peores posiciones que de no haber llegado a acuerdos.
China, India y Brasil han recibido importantes recortes arancelarios sin hacer ni un solo compromiso. Al mismo tiempo, países como Reino Unido pueden ahora enfrentarse a tarifas más elevadas, a pesar de hacer concesiones.
“Bajo el régimen previo al gobierno, la propagación era amplia: países como China e India se enfrentaban a aranceles (EE.UU.) muy por encima de la media mundial, mientras que Canadá, México y la mayoría de exportadores europeos estaban muy por debajo”, dijo Johannes Fritz, director ejecutivo del St. Gallen Endowment for Prosperity Th. escribió en una entrada en el blog. La nueva tasa del 15% “comprime significativamente este diferencial”, añadió.
La Unión Europea ha puesto en pausa la ratificación de su acuerdo con EEUU, exigiendo “total claridad” sobre una plataforma comercial estadounidense que ahora es tan clara como el barro.
“Para ser muy franco, es un verdadero lío”, dijo el domingo en Fuji Television Itsunori Onodera, una alta figura del Partido Liberal Democrático del primer ministro japonés Sanae Takaichi.
Los países que lograron acuerdos con Trump ya no están seguros de lo que quieren decir hoy, y menos mañana. Y los países en conversaciones a fin de acuerdos por sí mismos se quedan preguntándose sobre qué están negociando exactamente.
A principios de este mes, Trump afirmó que India había aceptado dejar de comprar petróleo ruso, a cambio de que los aranceles estadounidenses en sus exportaciones bajaran del 50% al 18%. Los funcionarios indios también se comprometieron a comprar 500.000 millones de dólares en bienes estadounidenses durante cinco años.
Una delegación de funcionarios indios debía volar a Washington para conversaciones comerciales esta semana. Ahora su visita se ha retrasado.
Arvind Subramanian, un antiguo asesor económico jefe del gobierno de la India, dijo: “Creo que estas negociaciones se detendrán durante un tiempo, hasta que EEUU averigüe qué puede y no puede hacer. La mano de la administración se ha debilitado, sin duda. Algunos países querrán intentar sacar algo de esta debilidad”.
Pero Subramanian, ahora en el Instituto Peterson de Economía Internacional en Washington DC, dijo que el presidente de Estados Unidos todavía tiene “tantas palancas… para infligir dolor”. “El hecho de que se haya quitado una palanca no quiere decir que no pueda o no quiera utilizar otras palancas”.
Trump, siempre dispuesto a posicionarse como un hombre fuerte económico, está desesperado por preservar su influencia: insta a los socios comerciales desconcertados a mantener su lado de los acuerdos y amenaza con imponer nuevos aranceles de una “manera mucho más poderosa y odiosa” a aquellos que no lo cumplan.
“La política no ha cambiado”, subrayó Jamieson Greer, el representante comercial estadounidense, durante una aparición en ABC’s This Week. Pero otras muchas cosas tienen.
La administración de Trump se apoya hoy por hoy en una disposición legal que sólo le permite imponer aranceles de hasta el 15%, y sólo hasta julio. La sección 122 de la Ley de Comercio de 1974, una disposición jamás utilizada de este modo, impone un límite de 150 días a su imposición. Tras ello, la Casa Blanca ha esbozado un elemento de lo planeado: utilizar la sección 301 de la misma ley para iniciar investigaciones sobre más tarifas.
El presidente está presionando a los ayudantes para que encuentren otros mecanismos legales para hacer cumplir sus tarifas en medio de las crecientes preguntas sobre el éxito que tienen realmente.
Aunque su administración afirma que los aranceles permiten a EE.UU. grabar el mundo, análisis de la Reserva Federal de Nueva York encontró que el 90% de la carga económica ha recaído sobre las empresas y consumidores de EE.UU. Y las estadísticas oficiales la semana pasada revelaron que el déficit comercial de bienes de Estados Unidos (la brecha entre lo que importa y exporta) aumentó hasta su mayor nivel registrado en diciembre.
Mientras, algunos de los principales objetivos de Trump parecen estar navegando por la volatilidad y el volumen que emanan de Washington con cierto éxito. Sus exportaciones parecen estables en algunos casos y robustas en otros.
Las exportaciones chinas globales aumentaron un 6,1% el pasado año, al menos según los datos oficiales del estado publicados el pasado mes, ya que una caída del 19,5% de las exportaciones a EEUU fue más que compensada por un fuerte crecimiento en otros lugares. Las exportaciones indias al mundo aumentaron un 2,2% en el año entre abril y enero, según datos oficiales publicados el pasado lunes, ya que sus exportaciones a EE.UU. aumentaron un 5,85%.
Y las exportaciones japonesas aumentaron un 16,8% en enero, según datos oficiales publicados el pasado jueves, ya que un salto de las exportaciones a China -pese a una fractura diplomática- contrarrestó una caída del 5% de las exportaciones estadounidenses.
EEUU está “GANANDO” gracias a los aranceles, insiste su presidente. A medida que un número creciente de americanos pagan el precio por la agenda comercial de Trump, muchos de los países en su punto de vista dicen que también lo están haciendo bastante bien.
