Demasiados diputados laboristas quieren todo, y ninguna cantidad de suplicaciones de la parte superior del gobierno sobre el agotamiento de las finanzas públicas parece marcar la diferencia.
Los diputados en su mayoría de izquierdas quieren que todos los errores de los últimos 15 años se rectifiquen y rápidamente. Su próxima oportunidad de exigir más dinero en efectivo llega cuando Rachel Reeves entrega su declaración de primavera el 3 de marzo.
Todas las señales son que el canciller intentará casar la prudencia sobre las finanzas públicas –dirigida a los parlamentarios de la espalda– con un mensaje optimista sobre la recuperación económica para animar a la ciudadanía.
Diga lo que diga, habrá muchos a su lado que exigirán que se abandone la ortodoxia económica a favor de una visión más audaz con una energía similar a la de Liz Truss. Allí donde el antiguo primer ministro elogió las virtudes de los recortes de impuestos como impulsores económicos, los diputados laboristas, en cambio, proclamarán el gasto público como motor del crecimiento.
Las cifras de la semana pasada que muestran un récord de recibos fiscales en enero habrán alimentado ese deseo, revelando, supuestamente, que Hacienda está en buen estado y capaz de acomodar sus múltiples y variadas demandas de gasto.
La caída de la inflación del 3,4% en diciembre al 3% en enero fue también una buena noticia, así como el aumento de la probabilidad de una rebaja de los tipos de interés por parte del Banco de Inglaterra para las empresas con dificultades y la mitad principalmente más joven de la población hasta los oídos de la deuda hipotecaria.
Una menor inflación y los menores tipos de interés, posiblemente recortados del 3,75% al 3% a finales de año, no sólo aliviarán la crisis del coste de la vida, que todavía es una crisis, sino que también ayudarán a las finanzas públicas.
En enero, los ingresos fiscales récord se unieron a la reducción de los intereses de los préstamos públicos. La menor inflación dará mayor poder adquisitivo a los organismos del sector público y sofocará las demandas de los sindicatos de grandes aumentos salariales.
Los economistas de la ciudad estiman que podría haber entre 10 y 11 millones de libras libres más de espacio cuando la canciller le dé una actualización sobre las finanzas públicas el próximo mes. Esto aumentaría la reserva financiera del Tesoro hasta más de 30.000 millones de libras.
En términos más generales, las encuestas al sector privado muestran más confianza en el próximo año y los directores de las empresas aseguran que después de un largo paro, se plantean volver a invertir.
Una importante inyección de inversión del sector privado es lo que ha faltado a la economía del Reino Unido desde la caída financiera de 2008, por lo que un repunte sería exactamente el tipo de ascenso que Reeves y el gobierno estimarían.
Las ventas minoristas mejoraron en enero más allá de las expectativas de los economistas de la ciudad. Los compradores compraban productos electrónicos con la carga de la bolsa, intercambiando sus televisores y teléfonos móviles apenas fuera de la caja por modelos nuevos.
Sin embargo, la mejora de las noticias económicas no puede disimular las debilidades en el corazón de la economía del Reino Unido y el exceso de exigencias a las finanzas públicas, que deberían poner los diputados laboristas que piden más gasto a la baja.
Si volvemos a mirar los recibos fiscales de enero, es evidente que gran parte del dinero adicional provenía de los pagos del impuesto sobre plusvalía (CGT), y éstos fueron generados por personas que descargaban activos para evitar aumentos de impuestos en el futuro.
Esto significa que el aumento de los ingresos de la CGT probablemente se hubiera basado en ventas puntuales de activos financieros e inmobiliarios, y por tanto no da poca indicación de las perspectivas a largo plazo de los recibos fiscales.
Suceda lo que suceda desde ahora hasta el final del ejercicio, es probable que los préstamos del Reino Unido asciendan a unos 130.000 millones de libras y sean poco menos del 4,5% de los ingresos nacionales anuales, una cifra que los mercados financieros creen que indica que el gobierno es financieramente incontinente.
En las previsiones de la Oficina para la Responsabilidad presupuestaria (OBR) existen recortes presupuestarios profundos para la mayoría de los departamentos de Whitehall para preservar una financiación más generosa para el NHS, las escuelas y la defensa. Sólo cuando se mantienen los estrictos límites de gasto impuestos a la mayoría de los funcionarios públicos, el déficit anual comienza a descender.
¿Dónde están los puntos de presión sobre las finanzas públicas? Un ejemplo son los 6.000 millones de libras de financiación que no se contabilizaron en 2029 del coste adicional de apoyar a los niños con necesidades educativas especiales.
Un informe de la Red de Consejos Comarcales de la semana pasada dijo que el gasto en transporte sólo por enviar niños podría alcanzar los 3.500 millones de libras en el 2030. Ésta es otra factura que queda fuera de las previsiones presupuestarias actuales.
El primer ministro tiene sus propios proyectos mascotas. Actualmente, la defensa es su principal objetivo y es posible que el presupuesto por eso deba aumentar hasta 10.000 millones de libras para cumplir el compromiso de aumentar el gasto en defensa hasta el 3% de la renta nacional al término del parlamento.
No está claro cómo planea recaudar los fondos para alcanzar el 5% de la renta nacional en el 2034 exigido por Donald Trump, pero seguro que lo tiene en cuenta un futuro primer ministro.
Es una ilustración de cómo el dinero de sobra es en gran parte ilusorios en estos momentos. Las finanzas públicas se encuentran en una posición precaria y todavía pueden desviarse por un aumento de los costes de los préstamos o por el aumento del coste del paro juvenil, que continuará si no se puede desplegar más inversión para impulsar el crecimiento.
Los diputados de izquierdas laboristas están en el mismo campo que el líder del partido Verde, Zack Polanski, y los muchos diputados conservadores y reformistas del Reino Unido que desean cosas que no pueden permitirse. No hay un árbol de dinero mágico. Liz Truss nos dio una lección objetiva de chutzpah que nadie quiere revivir.
