El rostro de asombro e incredulidad de Andrew Mountbatten-Windsor se convertirá en parte de cómo se recordará su arresto.
No es una escena particularmente constructiva. Andrew cae en el asiento trasero de un automóvil después de ser liberado, con los dedos rígidos, ya sea en oración o en protección.
Tiene el cuello levantado. De hecho, se siente su cuello. ¿Era la expresión de sorpresa de Andrew la que parecía cuando lo fotografiaron con los ojos vendados bajo custodia policial?
Coincidirá con esa otra famosa fotografía de Andrew, tomada hace casi 25 años, de un príncipe sonriente y confiado, junto a Virginia Giuffre, de 17 años, en una casa de Londres, cuando la capital era su patio de recreo.
Andrew y Virginia Giuffre fueron fotografiados hace casi 25 años (Departamento de Justicia de EE. UU.)
Anteriormente, Andrew Mountbatten-Windsor fue el primer miembro de alto rango de la familia real en la historia moderna en ser arrestado. Fue otro momento para recuperar el aliento.
A esto siguió una declaración sin precedentes de su hermano, el rey Carlos. “Permítanme decirlo claramente: la ley debe seguir su curso”, decía la declaración inequívoca del Rey, sin ofrecer ninguna cobertura ni cláusula de escape real.
El arresto, por sospecha de mala conducta en un cargo público, se relaciona con el tiempo de Andrew como representante comercial del Reino Unido entre 2001 y 2011. Sigue a una serie de acusaciones, provocadas por la publicación de los archivos de Epstein, de que Andrew compartió documentos oficiales.
Eso incluyó compartir informes de visitas comerciales y una sesión informativa confidencial sobre inversiones en Afganistán con el delincuente sexual Jeffrey Epstein, y entregar la sesión informativa del Tesoro a un contacto comercial personal.
Ser miembro de la Familia Real no supondrá ninguna diferencia legal en la forma en que se evalúe su caso.
Andrew Mountbatten-Windsor ha negado sistemáticamente cualquier irregularidad en sus tratos con Epstein.
La sensata declaración de la policía el jueves por la mañana fue un terremoto informativo redactado sin rodeos: “El hombre permanece bajo custodia policial en este momento”.
¿A quién se nos ocurriría leer esa frase cuando el hombre en cuestión todavía está en la línea de sucesión al trono y, en principio, si no en la práctica, sigue siendo consejero nacional?
La explicación de Andrew sobre su comportamiento no será en una entrevista televisiva. El público no habrá olvidado la entrevista de Newsnight de la BBC, que fue la última vez que Andrew habló públicamente sobre su relación con Epstein.
Esta vez habrá sido en presencia de un abogado y de los agentes investigadores, y no bajo las luces de la televisión, y las consecuencias de cualquier falsedad serán mucho más graves.
La acción de la policía en una mañana de invierno en Norfolk fue una noticia de última hora y también pareció sorprender al Rey tanto como a cualquier otra persona.
Pero la historia de los vínculos de Andrew con Epstein ha tardado décadas en gestarse, al igual que la caída de Andrew, que primero destruyó su reputación antes de convertirse en una avalancha de escándalos.
La conexión con Epstein significó que Andrew perdió su papel como embajador comercial en 2011, y después de esa desastrosa entrevista en Newsnight en 2019 fue despedido como miembro de la realeza en activo.
Su retirada de la vida pública se volvió aún más completa después de su acuerdo de 2022 con su acusadora Virginia Giuffre.
Y en octubre del año pasado, cuando los correos electrónicos revelaron que Andrew no había terminado sus vínculos con Epstein cuando afirmó, fue despojado de sus títulos de príncipe y duque y, finalmente, se mudó de su casa Royal Lodge en Windsor.
Fueron sanciones severas, que eliminaron cualquier signo de estatus real.
El Palacio ha tenido algunos momentos de nerviosismo recientemente, con personas que interrumpen gritando preguntas sugiriendo que podrían estar protegiendo a Andrew.
La declaración del Rey habrá intentado trazar una línea debajo de esto y separar a la familia real de cualquier cosa que pueda sucederle a Andrew.
Otro factor importante en todo esto es el estado de ánimo del público. Los archivos de Epstein, y lo que han revelado sobre una red de personas aparentemente muy conectadas pero de baja moral, han hecho que la gente se sienta enojada ante tal poder y riqueza inexplicables.
Al público le ha parecido insultante que parezca que los ricos e influyentes han estado libres de las consecuencias de su comportamiento, ya sea en términos de sexo o dinero. Al público le ha parecido que la corrupción ha dado sus frutos.
Lo que hace que el arresto sea aún más resonante es que ocurrió en el cumpleaños número 66 de Andrew. Las velas tendrían que esperar.
Hay referencias a cumpleaños anteriores de Andrew en los archivos de Epstein, como una deslumbrante fiesta por su 50 cumpleaños en el Palacio de St James.
Una persona que tuvo que rechazar la invitación para esa noche de “misteriosa maldad” fue Jeffrey Epstein, quien aún se encontraba bajo arresto domiciliario como parte de una sentencia por proxenetismo de una menor.
Andrew celebró su cumpleaños hace 12 meses como Príncipe Andrew, Duque de York, Conde de Inverness y Caballero de la Jarretera. Quién sabe qué habrá cambiado en su próximo cumpleaños.
