Gavin Newsom publicó este mes sus memorias, “Young Man in a Hurry”, otro claro indicio de que tiene la intención de postularse para la nominación presidencial del Partido Demócrata. A juzgar por algunos de los perfiles más halagadores de los medios (Vogue la describe como “guapa, luchadora, enérgica, con un brillo de optimismo en los ojos; al estilo Kennedy”), prácticamente ya ha ganado.
Los demócratas deben tener cuidado a quién aplastan. El historial de Newsom como gobernador de California es un contraste perfecto para el estratega republicano. Entre los puntos más importantes:
Asequibilidad. Se supone que es la palabra mágica de los demócratas contra los republicanos en medio de precios persistentemente altos, especialmente para los compradores de vivienda por primera vez. Sin embargo, U.S. News & World Report clasificó a California en último lugar en su clasificación de asequibilidad para 2025. La propia oficina de analistas de la Legislatura de California señaló que “los precios de las viviendas de gama media rondan los 755.000 dólares, más del doble que una vivienda típica de gama media en Estados Unidos”. Y en 16 condados de California, incluidos Los Ángeles, San Francisco, San Diego y Alameda, un salario de seis cifras para una familia de tres todavía puede considerarse “bajos ingresos”, según el Departamento de Vivienda del estado.
Pobreza y desigualdad de ingresos. La Oficina del Censo de EE.UU. informó el año pasado que California está empatada con Luisiana en cuanto a la tasa de pobreza “suplementaria” más alta del país, que tiene en cuenta cálculos del costo de vida durante un período de tres años, con aproximadamente 6 de cada 6 californianos viviendo en la pobreza. En Pensilvania, por el contrario, la cifra es 1 de cada 10. California tiene una de las tasas de desigualdad de ingresos más altas del país: en 2022, el ingreso medio del 5% superior será casi 600.000 dólares más alto que el ingreso medio del 20% inferior.
Personas sin hogar. Aproximadamente 1 de cada 200 californianos se quedó sin hogar en una noche determinada de 2024. “Solo California representa el 44% de todas las personas que experimentan falta de hogar crónica en la nación”, según un informe de 2024 del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU.
el avión Quizás la mejor medida del éxito o el fracaso de un estado sea cómo la gente vota con los pies. Entre abril de 2020 y julio de 2025, California tuvo una pérdida neta total de aproximadamente 1,3 millones de personas que se mudaron a otros estados, expulsadas por los precios de la vivienda, “normalmente el doble del promedio nacional, mientras que el estado tiene la tasa de impuesto sobre la renta más alta del país, un 12,3%. Un crecimiento más lento del empleo y un crecimiento más lento del empleo de 4410 a 4410 es un desafío”, según Coastal Moving Services.
El año pasado, la Fundación de la Unión Nacional de Contribuyentes descubrió que otro californiano abandona el estado cada minuto y 44 segundos, la tasa más rápida del país.
Educación. Hay que reconocer que el sistema de la Universidad de California es una de las joyas de la educación superior estadounidense. ¿K-12? No tanto. US News clasifica a California en el puesto 38 a nivel nacional detrás de Mississippi y Luisiana. Cal Matters descubrió que el estado “ha aumentado el gasto por alumno en un 102% desde 2013, mientras que la comprensión lectora se ha mantenido estable incluso cuando las habilidades matemáticas han disminuido”.
Costos de energía. Los estadounidenses odian los altos precios de la energía. En 2024, el precio minorista promedio de la electricidad en California fue de 27 centavos por kilovatio-hora, más del doble del promedio nacional. ¿Gas normal? Un galón promedió $4,37 en California esta semana, más que en todos los estados excepto Hawaii. California tiene uno de los impuestos a la gasolina más altos del país: alrededor de 71 centavos por galón. Esto tiene que ver con la carga regulatoria que Newsom ha impuesto a sus proveedores de energía, provocando la pérdida del 20% de su capacidad de procesamiento en un solo año.
delito Es suave con el crimen, lo que Newsom llama “un mito absoluto”. Y es cierto que las tasas de homicidio en el estado cayeron a mínimos históricos el año pasado, al igual que en todo el país.
Pero Newsom fue un partidario entusiasta de la Proposición 47, aprobada en 2014, que reclasificó los delitos de hurto en tiendas de menos de $950 de delitos graves a delitos menores y redujo los cargos por posesión de drogas a bajo nivel. El resultado: “Impulsados por los hurtos, los delitos contra la propiedad aumentaron después de la Proposición 47 en comparación con la nación y los estados comparables”, según el Instituto de Políticas Públicas de California. Newsom también se opuso a la medida electoral de 2024, la Proposición 36, que habría revertido gran parte de la Proposición 47. Fue aprobada de todos modos, con el 68% de los votos.
tener cuidado Newsom entiende que la obsesión de los demócratas por la justicia social progresista y la actitud de censura que la acompaña perjudicará al partido en 2024, razón por la cual se comunicará con personas influyentes de derecha en su podcast, “Este es Gavin Newsom”. El año pasado, causó sensación cuando pareció romper con los progresistas en el tema de los atletas trans, calificando la participación de competidores designados como hombres en deportes femeninos y femeninos como “profundamente injusta”.
Por otra parte, Newsom firmó la SB132, que permitiría que un recluso que cumple una sentencia de cadena perpetua por delitos violentos sea transferido a una prisión de mujeres, incluida una donde Carroll supuestamente violó a dos reclusas. Newsom firmó otro proyecto de ley que prohibiría a los educadores decirles a los padres que sus hijos han cambiado sus nombres y pronombres. Eso no será fácil de defender en unas elecciones generales en las que la carrera depende de decenas de miles de votos en estados como Georgia, Michigan y Carolina del Norte.
Como sugiere el desmayo inicial por Newsom, los corazones de algunos votantes están palpitando ante la perspectiva de su candidatura. Los demócratas que se toman en serio lo que está en juego en 2028 deberían limitarse a usar su cerebro.
Brett Stephens es columnista del New York Times.
