Contra el hombre que convirtió el libro de historia del tenis en su lista de deseos personal, Carlos Alcaraz escribió su propio capítulo en Melbourne.
El español de 22 años ganó el primer título del Abierto de Australia de Novak Djokovic y se convirtió en el hombre más joven en completar los cuatro sets del Grand Slam.
Djokovic ganó un major y se convirtió en el jugador de mayor edad, hombre o mujer, en ganar el torneo número 25. Intentaba escalar el Everest del tenis moderno al convertirse en el primero en vencer a Janic Sinner y Alcaraz en un Slam.
El jugador de 38 años jugó un magnífico primer set, pero no pudo respaldar esa monumental victoria en semifinales sobre Sinner, perdiendo 2-6, 6-2, 6-3, 7-5.
En una final con la mayor diferencia de edad desde que Jimmy Connors se enfrentó a Ken Rosewall en 1974, la energía de la juventud y el talento de Alcaraz fueron simplemente demasiados y el número 1 del mundo añadió £2,06 millones a su colección y un séptimo Grand Slam a su cuenta.
A pesar de toda la magnitud de los logros que Djokovic ha perseguido, la importancia de este partido para Alcaraz se olvida fácilmente.
Carlos Alcaraz (en la foto) vence a Novak Djokovic y se corona campeón individual masculino del Abierto de Australia 2026
El No. 1 del mundo también hizo historia al convertirse en el campeón masculino de Grand Slam más joven de la historia.
Djokovic (en la foto) estuvo cerca de ganar su título número 25 de Grand Slam con una remontada tardía en el cuarto set, pero finalmente sufrió una derrota por 2-6, 6-2, 6-3, 7-5.
Ahora es uno de los nueve hombres en la historia en ganar los cuatro majors, y la mayoría ha alcanzado la cima de su carrera a la edad de 22 años; pregúntenle a Rory McIlroy.
Roger Federer tardó 11 años en completar un set desde competir en su primer Grand Slam; Djokovic tiene 12 años. Alcaraz lo hizo en seis.
Rafael Nadal tardó ocho años y el gran izquierdista estuvo presente: uno de estos finalistas era un feroz rival y el ídolo del otro.
Se dice que Melbourne es una ciudad con las cuatro estaciones en un día y, después de algunas condiciones abrasadoras esta quincena, será claramente otoñal para la final, con 14°C y vientos de 65 km/h. Esas condiciones más lentas y menos predecibles deberían favorecer a Alcaraz, ya que será más difícil para Djokovic jugar el tipo de tenis de poder que inquietó a Sinner en las semifinales.
Lo pensábamos de todos modos, pero mucha gente pensaba que Djokovic estaba equivocado. Su golpeo de pelota en el primer set fue sorprendentemente bueno.
“De ninguna manera”, dijo Alcaraz al box de su equipo en el primer set, y aunque era difícil saber a qué se refería, Djokovic pensó que era imposible mantener este nivel, y así lo demostró.
El servicio de Djokovic, tan bueno contra Sinner, se hundió en el segundo set y eso le dio a Alcaraz el espacio para volver a concentrarse y ganar un set unilateral.
Luego, el techo se cerró parcialmente, lo que provocó que Alcaraz, confundido, exigiera una explicación al árbitro del torneo Wayne McKeown. La razón oficial fue que estaba lloviendo y querían asegurarse de que el techo se pudiera cerrar rápidamente.
Eso le quitó el viento a la ecuación y Djokovic pudo aumentar su agresividad.
Pero Alcaraz, que antes parecía algo inseguro de su plan de juego contra el gran serbio, empezó a descifrar el código.
En la semifinal de Sinner, Djokovic pudo defenderse en una pelea implacable desde el fondo: el enfrentamiento principal de Sinner fue golpear duro y limpio cuando su golpe duro y limpio no fue suficiente.
Alcaraz tiene más hilos en su arco: de hecho tiene una ballesta y una honda, y si todo lo demás falla puede sacar una catapulta.
En lugar de atravesar a Djokovic, lo rodeó. El gran geómetra del tenis sacó a relucir todos los ángulos para sacar de forma a su oponente.
Nunca fue fácil ver más evidencia de una disminución en el físico de Djokovic, pero su característica resistencia en toda su extensión fue menos evidente y por eso Alcaraz, ese torturador sonriente, lo puso en el potro.
Estaba feliz de ponerse a la defensiva, lo que hizo de manera brillante en un punto de contraataque inusual que obtuvo el visto bueno del viejo maestro.
Djokovic enfrentó seis puntos de quiebre en el segundo juego del cuarto set. Pierdelo y por supuesto que lo hizo.
Se dio cuenta después de 12 minutos, inicialmente limitándose a una sonrisa irónica antes de pensarlo mejor y lanzar un enorme puñetazo hacia las banderas serbias entre la multitud.
Después de ganar su primer punto de quiebre después del cuarto juego del segundo set, volvió a enloquecer a los fanáticos cuando empujó a Alcaraz con su servicio en 4-4.
Pero el superpoder de Alcaraz en momentos como estos es su sonrisa: sonríe a pesar de la presión asfixiante, y esa relajación le permite suavizar sus manos cuando se necesita una dejada o un ángulo inteligente. Alcanzó la campana.
Después de ganar su primer punto de quiebre después del cuarto juego del segundo set, volvió a enloquecer a los fanáticos cuando empujó a Alcaraz con su servicio en 4-4. Pero el superpoder de Alcaraz en momentos como estos es su sonrisa: sonríe a pesar de la presión asfixiante, y esa relajación le permite suavizar sus manos cuando se necesita una dejada o un ángulo inteligente. Alcanzó la campana.
Cuando Djokovic sirvió para mantenerse en el partido 5-6, Alcaraz ganó una remontada de 24 tiros en el primer set y empujó desde allí. En un momento de triunfo, el chico de historia se desplomó en el patio.
Djokovic probó la derrota por primera vez en su undécima final del Abierto de Australia. Pero al hacer lo que hizo contra Sinner, demostró que no se pueden descartar sus posibilidades de ganar los otros tres Slams de este año. Estábamos convencidos de que nadie desafiaría las probabilidades de que duraría 24 Grand Slams.
Y luego vino Carlos Alcaraz. Siete menos, faltan 17.
