“El oficial de tránsito J. Fisher declara que la mitad del problema que enfrenta el departamento de policía hoy se resolvería si los ciudadanos de Berkeley observaran las ordenanzas de tránsito”, informó el Berkeley Daily Gazette hace un siglo, el 22 de enero de 1926.
“El noventa y cinco por ciento de la gente en Berkeley ignora las señales que colocamos para controlar el tráfico”, continuó Fisher. “No hay excusa para esto cuando la Ordenanza se considera obra del pueblo. De julio (1925) a enero (1926) hubo 522 accidentes en esta ciudad. Cinco personas murieron y 178 resultaron heridas.
“El problema del tráfico es la situación más grave que enfrenta el departamento de policía hoy en día”, dijo Fisher, añadiendo que el problema es a nivel nacional y que la tasa de accidentes de tráfico de Berkeley está estadísticamente en el centro de las ciudades.
“Si los conductores de automóviles pudieran demostrar que el problema del tráfico es el mismo que el de las personas que caminan por las aceras, se avanzaría mucho en la solución del problema”, señaló, informó el Gazette.
Gasolinera: La Comisión de Planificación de Berkeley votó el 28 de enero de 1926 para aprobar un cambio de zonificación para permitir una gasolinera en la esquina noreste de College Avenue y Webster Street.
“La audiencia no logró sacar a relucir el gran número habitual de objetores a la degradación de las clasificaciones (de zonificación) de College Avenue”, informó el Gazette, ya que los residentes cercanos que se oponían al uso comercial a lo largo del tramo universitario hasta Webster vieron la estación de servicio como un “compromiso para los negocios”. Hoy en día, la esquina es desde hace mucho tiempo el hogar de la sucursal de Elmwood del Servicio Postal de EE. UU. de la ciudad.
Inundación local: Hace un siglo, la noche del 28 al 29 de enero de 1926, una “lluvia monzónica” azotó Berkeley. “Las inundaciones en miniatura de Johnstown dañaron calles e inundaron sótanos” y las zanjas de servicios públicos a lo largo de Shattuck Avenue “se llenaron de agua a varios pies de profundidad”.
“Había un río debajo de Dwight Way y South Berkeley recibió su dosis habitual de agua”, informó el Gazette. “Había marea alta en Bancroft and Telegraph”, y un coeditor que intentaba cruzar encontró que la corriente subía “hasta el nivel de la parte inferior de sus faldas”.
“Un pequeño lago” se formó en Delaware Street y San Pablo Avenue. Las vías del tranvía quedaron socavadas por las inundaciones en Sacramento y Cedar. Los sótanos de las tiendas en Shattuck se inundaron y se produjeron varios accidentes automovilísticos en todo Berkeley.
En un caso, un tranvía chocó con un coche de policía en las avenidas Shattuck y University. Los policías que conducían el vehículo salieron ilesos. Pero si recuerdan la columna de la semana pasada, este es otro caso más de un empleado de seguridad pública de Berkeley que fue atropellado por un tranvía.
Ataque de cabra: En la década de 1920, cuando Berkeley todavía exhibía características rurales, la Sra. Mary L. de 2330 West St. Webster, tratando de conducirlo a través de un terreno baldío, fue golpeada por la cabra de un vecino. Estaba inconsciente y sufrió algunas costillas rotas.
Tarifa de la biblioteca: Los lectores e investigadores de la UC Berkeley tomaron las armas hace un siglo para protestar por las nuevas tarifas por el uso de las bibliotecas de la UC. Anteriormente habían podido utilizar las bibliotecas durante un año después de realizar un depósito reembolsable de cinco dólares en la universidad. Al público se le cobraron 10 dólares por el uso de la biblioteca durante un año.
La universidad eliminó el privilegio de los ex alumnos, pero luego revisó las reglas para decir que un pago anual de 6 dólares en lugar de 10 dólares sería suficiente para los ex alumnos. Los antiguos estudiantes querían recuperar el antiguo sistema de depósito. Para aquellos que se preguntan quién tenía acceso a las estanterías de libros de la biblioteca de la UC en aquel entonces, un artículo del 30 de enero de 1926 en el Gazette señaló que a todos los estudiantes de posgrado se les permitiría acceso a las estanterías.
Steven Finacom, nativo del Área de la Bahía e historiador de la comunidad de Berkeley, posee los derechos de autor de esta columna.
