Los restos de un reinado imperialista danés de 250 años todavía se pueden encontrar en St. Thomas, St. CROIX, ST. John y la dispersión de las islas pequeñas hoy forman parte de las Islas Vírgenes de EE. UU.
Las ciudades y los carteles de las calles tienen nombres daneses, como Frederiksted; Los edificios incluyen ladrillos de color amarillo y rojo traídos en barcos a través del Atlántico; Y las fachadas de piedra de las plantaciones de azúcar donde los africanos eran obligados a trabajar siguen en pie.
Se mezclan con evidencia de la vibrante cultura caribeña de las islas – desde bailarines con trajes coloridos hasta conductores – melodías impulsadas – y tiendas McDonald’s y Home Depot que ahora reflejan su estatus centenario como territorio no incorporado de Estados Unidos.
Como Presidente Donald Trump Al discutir un “marco de acuerdo futuro” con Dinamarca para el acceso a Groenlandia, algunos residentes del territorio tropical dicen que sienten que están revisando su propio pasado.
Más: Trump dice que Estados Unidos tendrá “acceso completo” a Groenlandia
“La historia nunca se repite de la misma manera, pero aparece de una forma diferente”, dijo Stephanie Chalana Brown, una historiadora visual afrocaribeña con profundas raíces en las Islas Vírgenes de Estados Unidos.
Brown dijo que sus primeros fueron de los primeros en quedar atrapados por las potencias coloniales de Dinamarca y que ahora se encuentran entre un grupo de personas que trabajan para compensar a Dinamarca.
Como esclavas y luego como residentes del territorio de Estados Unidos que se convirtió en Dinamarca, Brown dijo que sus familiares habían sido vendidos sin su permiso. Un siglo después, le preocupa que los residentes de Groenlandia se enfrentaran a la misma amenaza, ya que sus muchachos no tenían asiento en la mesa sobre las decisiones sobre el uso de sus futuras tierras.
“Lo entiendo porque a mis familiares les pasó lo mismo”, dijo Brown. “No quiero que esto suceda en otro lugar”.
Un crucero atracado en St. Thomas, Islas Vírgenes de EE. UU., el 22 de octubre de 2025.
El suplemento de las islas vírgenes.
Hace más de un siglo, el presidente Woodrow Wilson compró las islas, entonces llamadas Indias Occidentales de Dinamarca, por 25 millones de dólares tras amenazar con tomarlas con poder.
En ese momento, la guerra estaba furiosa en Europa y Estados Unidos intentaba afirmar que era su dominio en América Latina. Utilizando muchos de los mismos argumentos con los que Trump bromea sobre el control de Groenlandia, Wilson dijo que quería las islas por razones estratégicas: para asegurar nuevas rutas comerciales y evitar que sus oponentes dominen la región.
Ni China ni Rusia eran el oponente de la nación, sino Alemania, el delantero de la Primera Guerra Mundial. La guerra aumentó los temores de que Alemania absorbiera Dinamarca y sus territorios, una amenaza percibida para Estados Unidos.
Después de la compra de 1917, las islas sirvieron durante décadas como una salida estratégica en el Caribe para el Centro de Operaciones Navales y del Ejército de los Estados Unidos. Pero la estación aérea de la Marina cerró en el territorio en 1948, y las islas nunca se convirtieron en un activo militar importante después de lo previsto.
Barcos llenando el puerto deportivo de St. Thomas, Islas Vírgenes de EE. UU., 22 de octubre de 2025.
Más: Groenlandia no es el primer territorio que Estados Unidos quería de Dinamarca. Aquí hay otro.
No se dio voz a los 26.000 residentes repartidos por St. John, St. CROIX Y ST. Thomas en 1917 en la adquisición, aunque Dinamarca celebró un referéndum para sus residentes en el continente. Después de la transacción, los habitantes de las Islas Vírgenes tardaron más de una década en obtener la ciudadanía estadounidense.
A los isleños se les concedió el derecho a votar por su propio gobernador en 1970. Hoy en día, como residentes de otros territorios de los Estados Unidos, los ciudadanos de las Islas Vírgenes no pueden votar por un presidente y no tienen un representante con derecho a voto en el Congreso.
Los habitantes de las Islas Vírgenes reflexionan sobre Groenlandia
Felipe Ayala, miembro de St. Historic Trust, dijo a Thomas que había escuchado conversaciones sobre los deseos de Trump en Groenlandia, pero principalmente en “círculos privados”. La gente, dijo, está más centrada en las acciones internacionales que tienen lugar en su patio trasero.
Dos portaaviones navales, el USS Gerald R. Ford y el USS Iwo Jima, atracado en las Islas Vírgenes de Estados Unidos en diciembre para ayudar a los esfuerzos de la administración Trump para desbaratar el tráfico de drogas y luego capturar al líder venezolano Nicolás Maduro.
Los barcos marcaron la primera presencia importante de la Armada en la isla en décadas. Algunos residentes recibieron con agrado los barcos, y los marineros los trajeron, como un impulso económico para darle la bienvenida a la isla, dijo Ayala. Otros se sorprendieron.
“Cuando salimos de nuestros porches, la mayoría de las casas dan al puerto y a la bahía”, dijo. “Ver portaaviones y conocer el clima político de la región nos quitó un poco de vigilancia”.
Turistas de pie para una selfie en el mirador Charlotte Amalie con el portaaviones USS Gerald R. Ford (CVN-78) al fondo, en Saint Thomas, Islas Vírgenes de EE. UU., el 1 de diciembre de 2025.
Tras sus acciones militares en Venezuela, Trump aceleró los llamamientos para anexar Groenlandia y se negó a ignorar la posibilidad de hacerlo por la fuerza militar.
Trump apareció el 23 de enero retractándose de parte de esa retórica, diciendo que Estados Unidos tendría “acceso completo” a la isla ártica mediante el acuerdo que negoció. Admitió que es posible que eventualmente no adquiera Groenlandia.
“Es posible. Todo es posible”, dijo Trump sobre la propiedad estadounidense.
Los detalles del acuerdo emergente aún no están claros. Lo mismo ocurre con el papel que desempeña la propia legislatura de Groenlandia en las discusiones.
Para Brown, y las otras islas vírgenes asociadas con el colonialismo de Dinamarca, las discusiones recientes sobre el futuro de Groenlandia han generado más empatía y ansiedad hacia los 57.000 residentes de la isla de 836.000 millas cuadradas con un clima muy diferente a su clima.
Stephanie Chalana Brown, de 42 años, es una historiadora visual afrocaribeña que vive en las Islas Vírgenes de Estados Unidos.
“¿Los lleva a la mesa de negociaciones para hablar sobre políticas?” Preguntó sobre los planes de Trump para la presencia militar estadounidense en la isla. “Esas cosas no se extendieron a los habitantes de las Islas Vírgenes”.
La mayor parte de Groenlandia es inuit, un pueblo indígena que también vive en Alaska y Canadá. Groenlandia, el idioma que hablan, es muy diferente al danés. Y sus tradiciones son diferentes de las que se encuentran en Dinamarca, Europa occidental y Estados Unidos.
Si Estados Unidos acumula su presencia militar en Groenlandia, Brown también dijo que le preocupaba que la isla pudiera experimentar algo de lo mismo que, según dice, está sucediendo en las Islas Vírgenes.
“Se ve cómo se borra la identidad de nuestros hijos cuando se sabe que aprenden sobre la cultura estadounidense a través de la influencia de cosas como la televisión y la radio”, dijo. “Perdemos nuestra propia identidad caribeña”.
“Espero que eso no les pase a ellos también”, dijo Brown sobre Groenlandia.
Contribuyendo: Michael Loria, Francesca Chambers y Kim Hjelmgaard, USA Today
Puede comunicarse con Karissa Waddick, que cubre hoy el 50 aniversario de Estados Unidos, en kwaddick@usatoday.com.
Este artículo apareció originalmente en EE. UU. hoy: Las Islas Vírgenes, compradas por Estados Unidos, tienen un mensaje para Groenlandia
