No hay extensión del CFP porque Pettitt y Sankey no pueden llegar a un acuerdo, la fecha límite de ESPN pasó

El formato de 12 equipos del College Football Playoff se mantendrá al menos hasta la temporada 2026 después de que el comisionado de los Diez Grandes, Tony Pettitte, y el comisionado de la SEC, Greg Sankey, no lograran ponerse de acuerdo sobre un plan de expansión antes de la fecha límite del viernes.

Como en el fútbol universitario, donde reina el interés propio y la cordura escasea, el resultado no es ideal pero podría ser mucho peor.

Sankey prefirió un modelo de playoffs de 16 equipos respaldado por otras nueve conferencias de FBS y Notre Dame. Pero según la estructura de gobierno de la PPC, los Diez Grandes deben firmar conjuntamente cualquier cambio de formato. Y Pettitte, tal vez con el apoyo de sus escuelas, favoreció un formato de 24 equipos que cambiaría fundamentalmente la temporada regular.

“Después de las discusiones en curso sobre el formato de playoffs de 12 equipos, se tomó la decisión de continuar con la estructura actual”, dijo el director ejecutivo de la CFP, Rich Clark, en un comunicado publicado el viernes. “Esto le dará al comité directivo tiempo adicional para revisar el formato de 12 equipos, para que puedan evaluar mejor la necesidad de un cambio potencial”.

La crisis proporciona otro ejemplo más de la total y absoluta falta de liderazgo en el centro de la industria.

En teoría, Sankey y Pettitte deberían actuar en el mejor interés de los playoffs en particular y del deporte en general. En cambio, priorizan los resultados que mejor sirven a las 34 escuelas de las Diez Grandes y a la SEC que firman sus cheques de pago.

Cuando dos conferencias están alineadas en cuestiones de políticas, se logran avances.

Pero en el caso del formato CFP, que estuvo formado por cuatro equipos durante 10 años y se amplió a 12 hace apenas dos temporadas, la SEC y los Diez Grandes ven la situación de manera diferente.

Sankey estaba a favor de pasar a un modelo de 16 equipos en el que cinco ofertas estaban reservadas para campeones de conferencia y 11 para equipos generales. Las conferencias ACC, Big 12, Notre Dame y el Grupo de los Seis, incluida la reconstruida Pac-12, apoyaron el plan.

Pero Pettitte parece decidida a reformar el deporte. Propuso un modelo de 24 equipos en el que la mayoría de las candidaturas se asignarían a las conferencias más importantes independientemente del rendimiento: cuatro para cada una de las ACC, las 12 Grandes, las Diez Grandes y la SEC, más al menos una para el Grupo de los Seis.

Afortunadamente, el plan no tuvo éxito en el comité de gestión de la CFP, lo que llevó a Pettitte a recurrir al Plan B: aprobaría una expansión a 16 equipos sólo si Sankey aceptaba de antemano adoptar el concepto de 24 equipos en unos años. Según las fuentes, Sankey se mostró reacio a comprometerse. (Y es comprensible).

Cuando Sankey y Pettitte no pudieron ponerse de acuerdo antes de la fecha límite del 1 de diciembre para notificar a ESPN sobre los cambios de formato para la próxima temporada, recibieron una extensión de ESPN hasta el 23 de enero. Pero durante el período de siete semanas, dijo una fuente, él “no estuvo comprometido” al nivel necesario para resolver el problema.

Por tanto, el formato de 12 equipos durará al menos un año más. Lo cual es bueno. El proceso de selección está roto; El formato no lo es.

Pero en 2026 se avecina un cambio importante: Notre Dame recibirá una oferta automática si el comité de selección la sitúa entre las 12 primeras, el contrato favorito de los irlandeses en la primavera de 2024. Y reportado por Yahoo.

Dicho de otra manera: si los irlandeses están en el Top 12 (y su calendario es flojo la próxima temporada, gente), solo seis ofertas generales están disponibles para los no campeones de la ACC, Big 12, Big Ten y SEC.