Todas las madres recuerdan la primera vez que tuvieron a su bebé recién nacido en brazos; afortunadamente, pocas sobreviven a la pesadilla emocional del funeral y la posterior administración.
El 3 de febrero de 2023, Leo Johnson, de 19 años, se quitó la vida mientras estaba en la universidad, dejando a su madre Jane, a su hermana Ella y a su padre aplastados, desconsolados y confundidos, y seis años después, están decididos a cambiar las cosas para la próxima familia desafortunada.
Horas antes de quitarse la vida, Leo Johnson, de 19 años, le envió a su madre Jane una fotografía del tranquilo mar azul de Devon. Simplemente estaba nadando en el agua fría.
“Los últimos días han sido realmente buenos”, se lee en el texto adjunto. Este sería el último mensaje que Jane recibiría de su hijo. Unas horas más tarde se arrojó debajo del tren.
Leo les dijo a sus padres que padecía una depresión leve en la universidad. En realidad, se estaba ahogando.
Lamentablemente, además de su inmenso dolor, la familia de Leo tenía otra carga: el “caos práctico” de cerrar cada una de sus cuentas, desde la bancaria hasta los bonos y las redes sociales.
Una pesadilla administrativa tras la muerte de su hijo es la razón por la que Jane Johnson debe considerar las consecuencias cuando suceda lo peor. Por eso insta a todos a registrarse en Legacy Hub.
Su corazón estaba lleno de esperanza de que su hijo estuviera ganando la batalla contra los demonios que lo atormentaban. Parecía haber encontrado finalmente su lugar feliz.
El 3 de febrero de 2023, Leo Johnson, de 19 años, se quitó la vida mientras estaba en la universidad.
La muerte de Leo y la pesadilla administrativa que siguió dejaron a su madre Jane y a su hermana Ella devastadas.
Pero horas más tarde, Jane, de 55 años, no podía prepararse para que llamaran a la puerta. Las palabras del policía quedarán con ella para siempre.
Leo Stourbridge provenía de una familia unida y cariñosa de West Midlands. Él y su hermana Ella, que ahora tiene 21 años, tienen un vínculo particularmente estrecho y se volvieron aún más cercanos después de que sus padres se divorciaron en 2015.
Jane dijo: ‘Era un niño maravilloso mientras crecía. Era brillante, aventurero, pero también sensible. A veces podía ser reservado, pero siempre hacía que las cosas funcionaran.
‘Creció rodeado del amor no sólo de su familia inmediata, sino también de una amplia red de amigos, primos, tías, tíos y abuelos.
‘Teníamos una familia increíblemente unida. A menudo me he sentido afortunada de criar a dos hijos en un ambiente tan animado y comprensivo.’
Se sabe que Leo internaliza sus sentimientos más que su hermana Ella. “Quizás esto fue una indicación temprana de cómo afrontaría las presiones de su vida posterior”, pensó Jane.
‘Cuando su padre y yo nos divorciamos, Leo vivía en nuestras casas. Parecía tan feliz.
‘Le fue bien en la escuela, le encantaba el buceo y sus materias de A Level en geografía, geología y física mostraron su mente inquisitiva y su pasión por la ciencia.
Como muchos adolescentes, los años de sexto grado de Leo se vieron afectados por el encierro por COVID-19.
‘Hizo sus exámenes de bachillerato en sexto grado durante el encierro. Se vuelve difícil porque, a esa edad, realmente estás poniendo a prueba los límites, saliendo, tomando unas copas, en la seguridad del hogar.
En cambio, Leo estuvo confinado en su dormitorio y pasó muchos días y noches mirando su pantalla.
“Sus cumpleaños 17 y 18 iban y venían bajo restricciones”, dice Jane.
‘Leo pasaba horas en línea, jugando hasta altas horas de la noche, no por despecho sino por necesidad. Era su vínculo con el mundo exterior”, dice Jane.
Pero Leo todavía encontró espacio para experimentar la vida. En su cumpleaños número 16 recibió lecciones de buceo, convirtiéndose en una de las pocas actividades que pudo continuar durante la pandemia.
Decidido a ir a la universidad, Leo eligió Plymouth para estudiar oceanografía, combinando su amor por la ciencia con su pasión por el océano.
Desde fuera, su vida parecía idílica. Envió videos de los barcos en los que estudiaba, su amor se zambullía y nadaba en el océano con sus amigos de la universidad.
Pero la presión aumentaba bajo la superficie. Durante el primer año de Leo en la universidad, a su padre le diagnosticaron cáncer. Su hermana puede visitar a Ella sola bajo estrictas reglas de EPP.
“Creo que fue muy difícil para una chica de 18 años estar tan lejos de casa”, dice Jane.
‘En noviembre de su segundo año, Leo nos llamó a mí y a su padre para decirnos que se sentía deprimido. Visitó a un médico y nos dijo que le habían diagnosticado una depresión leve.
“Llegó a casa un poco más tarde y cuando regresó después de Navidad se vio que se las arreglaba bien. Fue abierto sobre su diagnóstico, se lo contó a sus amigos y tomó medidas proactivas para proteger su salud mental.
‘Eliminó TikTok, redujo su tiempo en línea y trató de pasar más tiempo al aire libre. Estaba trabajando duro y obteniendo buenos resultados en sus exámenes; no quería decepcionarnos.
“Luego, en febrero, me envió una foto del mar después de nadar en su agua fría”.
Jane tomó una decisión deliberada después de la muerte de Leo: no hundirse en su propio dolor, sino vivir de una manera que lo honrara.
Unas horas más tarde, la policía fue a la casa de Jane y le dijo que Leo se había quitado la vida.
“No teníamos idea de que esa era una opción para él o incluso en su mente. Incluso con la policía en la puerta supuse que alguien más debía estar involucrado.
“No me importó que se quitara la vida.
‘No fue hasta después de su muerte que descubrimos que Leo había revelado a sus médicos meses antes sus pensamientos y planes suicidas.
‘Pero a los 19 años, era legalmente un adulto y la confidencialidad del paciente significaba que no lo sabíamos. Ni siquiera la universidad conocía el panorama completo.
“No culpo a nadie en particular”, dice Jane. ‘Culpo al sistema. Estaban haciendo lo que les dijeron que hicieran.
‘El sistema moderno de salud mental está al límite. Leo nunca fue visto cara a cara, ni por el médico de cabecera, ni durante su evaluación. Todo se hizo en línea o por teléfono. Y lo que ocultó lo ocultó profundamente.
‘Creo que cada persona tiene capas, una que ve el mundo exterior, otra para amigos y familiares, otra para la vida en línea y una pequeña capa interior que nadie ve.
“Ahí es donde Leo escondía las cosas”, explica.
El descubrimiento más desgarrador fue el hallazgo de tabletas de magnesio, suplementos y vitaminas en su habitación. Era como si estuviera tratando desesperadamente de encontrar su propia solución”, dice.
Jane tomó una decisión deliberada después de la muerte de Leo. No hundirse en la autocompasión, sino vivir de una manera que la honre.
“No haría nada para traerlo de vuelta”, dice. ‘La ira y la culpa no me ayudarán y tampoco ayudarán a Ella. Todavía nos necesitamos unos a otros.’
La muerte de Leo le enseñó a Jane algo que le apasiona mucho.
‘Nada prepara a una familia para el caos práctico que sigue a una muerte inesperada, especialmente fuera de casa, incluida una investigación y un adulto joven con una vida mayoritariamente digital.
‘Creo que todo el mundo debería crear un legado digital a lo largo de su vida. Ya sean jóvenes o mayores, los seres queridos deben tener acceso en caso de una emergencia o cuando fallezcan.
‘Como Leo no tenía cónyuge ni hijos, como padres, teníamos que demostrar nuestro derecho a ser tratados como parientes y era muy complicado en un momento en el que lo estábamos arreglando nosotros mismos.
‘No tuvimos un certificado de defunción formal durante meses. Y cada institución, banco, cuenta de ahorros y proveedor digital requiere pruebas separadas.
‘Básicamente, tuvimos que emprender una misión de investigación porque no hay ningún lugar, ningún lugar central donde puedas ir a verificar los registros o encontrar todo.
Algunas organizaciones ayudaron. No hubo otros. Uno envió repetidamente documentos incorrectos, mientras que el otro también envió un cheque a nombre de Leo.
‘También encontramos £300 en efectivo en su billetera. Era confuso y poco claro. Es posible que haya cuentas de las que nunca supimos, sin un registro central de presencia digital.
“Ante la insoportable tragedia de perder a un ser querido, son las familias como la nuestra quienes deben superarlo todo”.
La familia de Leo encontró demasiado grande la dificultad de entrar en su mundo privado sin su bendición.
Jane dijo: ‘No quería leer los mensajes de Leo ni invadir su privacidad, sólo quería cerrar sus cuentas y protegerlo en la muerte como lo haría en vida.
‘Es muy doloroso porque su presencia online sigue activa.
Jane cree que todas las familias deberían tener una forma fácil y no intrusiva para que todos, especialmente los adultos jóvenes, registren lo básico.
WhatsApp eliminó automáticamente a Leo seis meses después, enviando un mensaje del sistema automatizado a todos sus contactos para informarles que se había ido.
“Ese momento inesperado me golpeó repentina y dolorosamente”, recuerda.
Jane cree que todas las familias deberían tener una manera fácil y no intrusiva para que todos, especialmente los adultos jóvenes, registren lo básico, lo suficiente como para ayudar a su familia si sucede lo peor.
Es una firme defensora de Legacy Hub, una plataforma digital diseñada para permitir a las personas almacenar de forma segura registros financieros, deseos funerarios, videos, cartas y recuerdos para preservar recuerdos.
‘Soy realista, es imposible esperar que un joven de 19 años lleve registros adecuados de cuentas, detalles de seguros o contraseñas. Pero hubiera sido muy útil en el peor de los momentos.
‘Todos tienen todos los elementos esenciales sobre sus cuentas, información financiera y de seguros básica, detalles clave de la cuenta digital,
“Sé que habría marcado una gran diferencia para nuestra familia si hubiéramos ido a algún lugar a buscar las historias de Leo, su testamento, sus documentos y todos sus recuerdos”.
‘Por supuesto, nunca hablamos sobre el funeral y lo que él quería. No sé cuántos jóvenes hablarán de ello. Pero creo que a esa edad es más probable que hables sobre qué tipo de matrimonio quieres, ¿no?
Hoy, Jane y su familia atesoran los recuerdos de Leo, pero su madre desearía tener más.
‘Debido a su edad, tenemos algunos videos de cuando era más joven, pero no éramos una gran familia de videos, por lo que tenemos muy poco que recordarlo de cuando era mayor.
‘Si tuviera un vídeo de él, podría oírlo reír de nuevo, su voz. Tengo miedo de olvidar lo que se siente.
‘Si Legacy Hub hubiera existido, habría tenido más recuerdos de Leo. Ni todas las fotos del mundo traerán de vuelta a nuestro hijo, pero cada foto suya significa mucho para mí.
Para saber más sobre Legacy Hub, haga clic aquí.
Para obtener apoyo confidencial, llame a Samaritans al 116 123, visite samaritans.org o visite www.thecalmzone.net/get-support
