LIVERMORE — Padres, maestros y residentes frustrados llenaron una reunión de la junta directiva del Distrito Escolar Unificado del Valle de Livermore el martes por la noche, manifestándose contra una propuesta de cerrar dos escuelas primarias para cerrar un déficit presupuestario de $16 millones.
Los posibles recortes ($14,8 millones para el próximo año escolar y $1,5 millones restantes para recortar el año siguiente) podrían poner en peligro más de 100 puestos de trabajo, según documentos del distrito. Después de escuchar a más de 30 oradores en medio de una multitud que sólo estaba de pie, la junta escolar votó por unanimidad posponer el debate y volver a él más tarde.
Hasta el momento, la administración del distrito no ha identificado qué escuelas primarias podrían cerrar.
Junelle Harris, residente de Livermore y madre de un niño de segundo grado, dijo a la junta el martes por la noche que la lista de recortes propuestos es “un insulto a esta comunidad y un abuso de confianza”. Calificando cualquier decisión inmediata como “totalmente inapropiada” y causando “un daño tremendo” a los estudiantes, instó a la junta escolar a mantener conversaciones exhaustivas con los padres primero.
“No es un juicio precipitado”, dijo Harris en una entrevista en la reunión del martes. “No tienen un enfoque claro. Tienen muy pocos datos… Todo lo que tenemos son estas vagas hojas de cálculo”.
El síndico de la junta, Craig Bueno, dijo que era “extremadamente injusto” que la junta aprobara la lista de recortes el martes por la noche, la misma noche que votaron para aprobar un nuevo contrato laboral temporal con la Asociación de Educación de Livermore que le costará al distrito $13 millones durante los próximos dos años. El contrato con el sindicato de docentes incluía una cláusula de “yo también” que garantizaba ajustes de compensación similares a otros sindicatos del distrito.
Bueno dijo que no era correcto aprobar aumentos para sus empleados la misma noche que aprobó el cierre de las escuelas donde trabaja.
Reconociendo “una gran frustración, una gran preocupación (y) algo de miedo” entre el grupo, el síndico Kristian VandenHeuvel dijo que no daría prioridad a una lista de recortes “esta noche o cualquier noche” y en su lugar ordenó a la superintendente Tori Gibson que decidiera qué recortes son más importantes que otros. Sus comentarios provocaron abucheos por parte de los asistentes.
“La apoyo en sus decisiones y estoy totalmente en desacuerdo… cuando creo que está cometiendo un error”, dijo Vandenheuvel.
El presidente de la junta, Steven Drouin, criticó los comentarios de Gibson y dijo que buscaba aportes “mínimos” y “reticentes” de otros.
“Se siente como si hubiera mucho trabajo por delante y terminarlo”, dijo Drouin antes de presentar la moción para retrasar la decisión.
Durante el comentario público, Herb Guidry, gerente de operaciones y mantenimiento del distrito, le dijo a la junta que él ya es el único trabajador de mantenimiento que supervisa la limpieza de dos piscinas, entre otras tareas para las cuales no tiene trabajadores de apoyo. Si sigue recortando su trabajo o su departamento, dijo, “la gente misma tendrá que dar un paso al frente y limpiar las cosas”.
“Está claro que el distrito no entiende que los empleados clasificados CSEA son la columna vertebral de este distrito”, dijo a la junta el martes por la noche Mamie Christovich, presidenta de la Asociación de Empleados de Servicios de California.
Dijo que estos recortes “desmedidos” ayudarían a “degradar” el aprendizaje de los estudiantes e instó al distrito a comenzar a “detener todos los gastos innecesarios”, incluida la contratación de consultores externos y la recaudación de fondos para los funcionarios del distrito.
“Recortar estos puestos es más que una decisión presupuestaria”, dijo Kristovich. “Esta es una amenaza a la base del éxito de los estudiantes”.
