La familia de una mujer australiana encarcelada en Taiwán ha revelado nuevos y sombríos detalles sobre el duro régimen de su vida carcelaria, donde duerme en el suelo de una pequeña celda compartida con otras 16 personas.
Debbie Voulgaris, de 58 años, cumple una condena de 15 años por tráfico de drogas después de ser atrapada con drogas de Clase A por valor de 1,9 millones de dólares en el Aeropuerto Internacional de Taoyuan en 2023.
La madre de cinco hijos, que nunca antes había tenido problemas con la ley, negó tener conocimiento de drogas, pero luego se declaró culpable para evitar la pena de muerte.
Pero Voulgaris todavía insiste en que es inocente y cree que fue engañada por estafadores africanos que afirmaban tener un trato con su exmarido John Kyriakou.
Sus desconsolados hijos dijeron al Daily Mail que cancelaron todas sus celebraciones festivas en solidaridad con su madre, que llora incontrolablemente.
Su hija María, de 26 años, dijo que no puede disfrutar de las vacaciones mientras su madre está encerrada en una prisión extranjera donde es brutalmente castigada por romper todas las reglas.
“No creemos que sea apropiado celebrar la Navidad ni nada por el estilo cuando ella sufre así”, dijo al Daily Mail.
‘Mi pobre madre se despertó un día y fue a su habitación sin zapatillas y tenía su nombre escrito 2.000 veces en taiwanés.
Debbie Voulgaris, de 58 años, cumple una condena de 15 años de prisión por tráfico de drogas.
La señora Voulgaris ha insistido en que es inocente
Su hija María dice que no se atreve a disfrutar de las vacaciones.
“En otra ocasión, se apresuró a vestirse después de la ducha, porque solo tienes unos minutos, y accidentalmente se puso la camisa al revés.
“Ese fue otro castigo”.
María dice que su madre ahora vive con miedo de romper reglas extrañas.
‘Ella me dice que es terrible. Ella dice que no sabe por qué sigue allí. Ella simplemente llora y llora y nos ruega que la ayudemos”, dijo.
Desde el arresto de su madre, María ha luchado incansablemente para limpiar su nombre, pero le ha resultado difícil navegar por el sistema legal extranjero y la esperanza se le escapa repetidamente.
Ella dijo: “Soy sólo una niña triste y a veces me siento abrumada”.
‘Después de la segunda apelación fallida de mi madre pensé, ¿qué sentido tiene? Nunca me escucharán ni tendrán nada en cuenta.’
El abogado de su madre le rogó que no se rindiera.
María dice que su madre ahora vive con miedo de hacer algo mal
María dijo que darle la mala noticia a su madre fue la parte más dolorosa de la terrible experiencia.
La familia depende de las cartas de su madre, ya que las llamadas telefónicas son breves y poco frecuentes.
“Me dijo que tenía que presentarme porque la gente inocente no se queda callada”, dijo.
Pero es muy confuso. Los tribunales aceptaron recientemente una tercera apelación y posteriormente la desestimaron antes de que pudiera ser vista. Es muy difícil para todos nosotros.”
María dijo que darle la mala noticia a su madre fue la parte más dolorosa de la terrible experiencia.
“Solo recibimos videollamadas de 15 minutos cada pocas semanas y es muy estresante porque ella tiene mucho que decir”, dijo.
‘Cuando hablamos con ella ahora es sólo tristeza. Ya no le quedan sentimientos. Ella quedó traumatizada por lo que vio allí y luego le decimos que la apelación fue rechazada.’
María, que viajó al extranjero por primera vez para visitar a su madre en prisión, dijo que las reglas eran interminables.
‘No se le permite el contacto directo. Incluso si vamos a Taiwán, sólo podremos verla a través de la ventana”, dijo.
‘Ella todavía está tirada en el suelo. La celda está muy llena, creo que hay 17 mujeres.
María (en la foto) viajó al extranjero por primera vez para visitar a su madre en prisión.
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‘Está tomando muchos medicamentos porque tiene muchos problemas de salud. Es muy difícil de ver porque mi madre alguna vez fue una mujer muy sana.
‘Ella siempre estuvo activa y alegre.
‘Tiene 58 años y hace mucho tiempo que no le permiten salir de su celda, lo que le ha provocado coágulos de sangre en las piernas y se ha extendido a las nalgas. Ella también tiene un problema cardíaco ahora.
‘Hubo un tiempo que estuvimos ocho meses sin hablar con ella. Seguí revisando fotos antiguas de ella y cuando finalmente se encendió la cámara no la reconocí.
‘Su cabello era gris. Había perdido mucho cabello. Parecía tan cansada y destrozada.
Según los hechos presentados ante el tribunal de distrito de Taoyuan, la señora Voulgaris aterrizó en Malasia el 8 de diciembre de 2023 en un vuelo procedente de Australia.
Allí conoce a un grupo asociado con un sindicato de drogas africano que le entrega una maleta.
Luego viajó a Taiwán, sin que ella lo supiera, con un valor estimado de 1,88 millones de dólares en heroína y cocaína.
Las drogas fueron detectadas a través del sistema de detección de rayos X del aeropuerto.
Voulgaris ha dicho constantemente que tomó el viaje como un favor a su exmarido.
María protesta por su madre en febrero
La señora Voulgaris ha sostenido que, sin saberlo, hizo el viaje como un favor a su exmarido, que se vio envuelto en un escándalo.
Él creía que ella estaba recolectando productos químicos para limpiar “dinero marcado” y no creía que lo hubiera involucrado a sabiendas en ningún plan criminal.
A pesar de su declaración de culpabilidad, la señora Voulgaris recibió una sentencia de 16 años, una de las sentencias más duras impuestas a un australiano en el extranjero por delitos de drogas en los últimos años.
Posteriormente, el Tribunal Superior de Taiwán redujo su sentencia a 15 años.
En mayo de 2024, Kyriakou le dijo al Daily Mail Australia que él y su ex esposa habían sido creados por socios comerciales de larga data cuando la pareja intentaba inocentemente invertir en el extranjero. No se sugiere que el señor Kiriakou haya actuado ilegalmente de ninguna manera.
Sin embargo, no respondió a una citación que le ordenaba testificar en el Tribunal de Distrito de Taoyuan en agosto y no se presentó a la audiencia.
Durante la audiencia, el juez Chen Yen-nien reveló que el Ministerio de Asuntos Exteriores y otras autoridades habían confirmado que Kiriakou, que vive en Melbourne, había recibido los documentos pero no había podido asistir.
El abogado de Voulgaris en ese momento, Leon Huang, dijo al tribunal que sería difícil extraditarlo porque era ciudadano australiano.
Maria Voulgaris está enjaulada detrás de los muros de la prisión más dura de Taiwán.
El juez Yen-nien dijo que sin el testimonio de Kiriakou, que podría ayudar a explicar a su ex esposa, el tribunal tendría que confiar en las pruebas disponibles.
María dice que no puede hablar sobre la participación de su padre debido a la demanda en curso, pero admite que la situación ha destrozado a la familia.
Ella dijo: ‘No estoy aquí para abusar de mi padre. ‘No estoy aquí para hablar mal de mi padre.
‘Estoy enojado y es comprensible. Es triste porque ahora he perdido a dos padres. Mi madre ha sido encarcelada injustamente.
Desde el arresto de su madre, María se ha visto obligada a asumir responsabilidades para las que nunca estuvo preparada.
“Tengo 26 años”, dijo. ‘Tenía 23 años cuando arrestaron a mi madre y no tenía idea de lo que estaba haciendo. Fui al mercado el fin de semana a vender mis cosas para pagar a los abogados.
‘Siento que estoy perdiendo la cabeza. Me quedo despierto por la noche tratando de buscar formas de ayudar. Tengo que prepararle ropa abrigada porque allí hace frío y quiero depositar dinero en la cuenta de la cárcel de mi madre.
“Algunos días son largos y me niego a salir de casa”.
La familia sabe que cualquier apelación corre el riesgo de poner a su frágil madre en el corredor de la muerte, pero se niegan a darse por vencidos.
María dijo: “Nuestra próxima opción es una apelación extraordinaria, lo cual es muy raro y espero que Australia comprenda que esta mujer es inocente”.
‘Hay muchas pruebas que el tribunal ha visto y ella sabe que no es capaz de hacer estas cosas.
“Pero el hecho es que necesitan responsabilizar a alguien y nadie asume la responsabilidad y mi madre está sufriendo las consecuencias del castigo de otra persona”.
