Después de 55 años, es el último día de Warren Buffett como director ejecutivo del gigante de las inversiones Berkshire Hathaway.
El hombre de 95 años, a menudo referido como el ‘Oráculo de Omaha’ y el ‘multimillonario de al lado’, renunciará al título después de una carrera que lo vio convertir una empresa textil fallida en uno de los gestores de activos más exitosos del mundo.
Greg Abel, el director ejecutivo menos conocido del negocio energético de Berkshire, de 63 años, tomará el mando del conglomerado el jueves Buffett seguirá siendo su presidente.
Bajo el liderazgo de Buffett, Berkshire, con sede en Nebraska, ha prosperado en la intersección de Wall Street y Main Street, con inversiones en industrias que van desde ferrocarriles y seguros hasta dulces y helados.
En el camino, mientras viviendo en la misma casa Lo compró por poco más de 30.000 dólares a finales de la década de 1950, redefinió la inversión para el público estadounidense con sus consejos prácticos y campechanos, se convirtió en una de las personas más ricas de la Tierra y dedicó gran parte de esa fortuna a la filantropía.
Buffett construye un imperio
Todo empezó en 1942, cuando Buffett, que aún no tenía 12 años, compró acciones por valor de 114,75 dólares en la empresa de gas natural Cities Service. Buffett había estado ahorrando para la compra desde que tenía 6 años. “Me había convertido en capitalista y me sentía bien”, escribió Buffett en la edición de 2018 de su famosa carta anual a los accionistas.
Cuando tenía 16 años, su inversión había aumentado al equivalente de unos 53.000 dólares. Era millonario a los 32 y multimillonario a los 56. Buffett es ahora la décima persona más rica del mundo, según Los multimillonarios de Bloombergcon una fortuna de 150 mil millones de dólares.
En Main Street, Buffett predicó su principal filosofía de invertir sólo en lo que sabes y que el mercado de valores es difícil de superar.
“La mayoría de los inversores, tanto institucionales como individuales, encontrarán que la mejor manera de poseer acciones ordinarias es a través de un fondo indexado que cobre comisiones mínimas”, escribió Buffett en 1996. “Aquellos que sigan este camino seguramente superarán los resultados netos (después de comisiones y gastos) ofrecidos por la gran mayoría de los profesionales de la inversión”.
A largo plazo, los datos han respaldado esta creencia. Pero Buffett y Berkshire lo han hecho aún mejor.
Desde que comenzó a utilizar Berkshire Hathaway como su principal vehículo de inversión en 1964, el precio de las acciones de la empresa ha aumentado más de un 5.500.000%. En comparación, el rendimiento del S&P 500 durante el mismo período es sólo del 39.000%, según un cálculo de Bloomberg. Berkshire es la undécima empresa más valiosa del mundo con un valor de mercado de más de 1 billón de dólares.
Las principales empresas de Berkshire incluyen la ferrocarrilera BNSF, la aseguradora Geico y marcas conocidas como See’s Candy, Benjamin Moore, Duracell, Fruit of the Loom, Oriental Trading, Dairy Queen y Helzberg Diamonds.
Buffett dirigió Berkshire junto a Charlie Munger, quien aparecía con él anualmente en las famosas reuniones de accionistas de la compañía, apodadas el “Woodstock para los capitalistas”. Buffett y Munger responderían preguntas durante más de tres horas dentro de un campo de Omaha.
Buffett a menudo promocionaba a Munger, un multimillonario por derecho propio, que murió en 2023 a sus 99 años, como su caja de resonancia. “Esto me alejó de la idea de comprar empresas regulares a precios realmente baratos”, dijo Buffett en 2016.
Finalmente, un mordisco a la manzana.
Su filosofía de invertir en lo que ya conoces era un punto ciego para Buffett cuando se trataba de empresas tecnológicas. Buffett y Berkshire no invirtieron mucho en acciones tecnológicas hasta que uno de sus lugartenientes compró casi 10 millones de acciones de Apple en 2016.
Antes de eso, a Buffett le preguntaron a menudo sobre el gigante tecnológico. “Ojalá hubiera” comprado Apple, dijo Buffett a CNBC en 2012. Aunque no es accionista de Apple, Buffett dijo en la misma entrevista que el entonces director ejecutivo de Apple, Steve Jobs, lo llamó con una pregunta curiosa: “Tenemos todo este dinero, Warren, ¿qué deberíamos hacer con él?”.
Buffett dijo que aconsejó a Jobs que devolviera más dinero a los inversores mediante la recompra de acciones. En 2012, Apple comenzó emitió un dividendo y comenzó un programa de recompra. Berkshire y Buffett finalmente se convirtieron en beneficiarios.
En los años transcurridos desde entonces, Apple se ha clasificado constantemente como el principal holding de inversión de Berkshire. Según las presentaciones más recientes de Berkshire, las acciones de Apple representan más del 20% de la cartera de la compañía con una participación valorada en más de 65 mil millones de dólares.
El resto de la cartera de Berkshire incluye nombres conocidos, algunos cercanos al corazón de Buffett. El tercer mayor holding de Berkshire, valorado en unos 28.000 millones de dólares, es The Coca-Cola Company. Buffett es un famoso bebedor de Coca-Cola. Otras empresas que representan más del 70% de las inversiones de Berkshire son American Express, Bank of America y la petrolera Chevron.
Buffett, un predicador de la paciencia, normalmente no ajusta mucho estas inversiones: un “sueño de Rip Van Winkle que ya lleva dos décadas”, como lo llamó en su carta de 2023refiriéndose a sus posiciones en American Express y Coca-Cola.
Crisis y caridad
A veces la crisis llegaba pidiendo el “Oráculo”.
Buffett brindó un salvavidas a empresas críticas para la economía estadounidense durante la crisis financiera de 2008-09. Los ejecutivos y funcionarios del gobierno consultaron constantemente al multimillonario mientras navegaban por la crisis. El director ejecutivo de Berkshire, un prestamista de último recurso, recibió llamadas de Lehman Brothers, AIG y Goldman Sachs para solicitarle inyecciones de efectivo.
La ayuda de Buffett produjo enormes beneficios para Berkshire.
El gestor de activos se enriqueció al menos con 10.000 millones de dólares gracias a los salvavidas que arrojó a Goldman Sachs, Bank of America, General Electric, Dow Chemical, el fabricante de dulces Mars y la aseguradora global Swiss Re durante la era de la crisis, The Wall Street Journal calculado en 2013.
Buffett también inspiró uno de los programas gubernamentales más críticos durante la crisis, cuando sugirió al entonces Secretario del Tesoro, Henry Paulson, que el gobierno debería poner dinero directamente en los bancos de la nación para estabilizar el sistema.
El Departamento de Finanzas acabó arando 205 mil millones de dólares a 707 instituciones financieras en todo el país, incluidos todos los titanes de Wall Street, ayudando a reactivar la economía.
Buffett tampoco ha estado inmune a la polémica. Berkshire invirtió en Wells Fargo a finales de los años 1980 y lo consideró su holding favorito durante años. Pero a medida que surgieron múltiples escándalos en el banco con sede en San Francisco, Berkshire se vendió en 2021 y 2022. Buffett llamó El episodio fue un “desastre total” y dijo que el banco debería haber abordado sus problemas antes.
Los propios negocios de Buffett también han sido objeto de escrutinio. A lo largo de los años, las empresas inmobiliarias de Berkshire Hathaway se han enfrentado a acusaciones de discriminación y préstamos arriesgados. En 2025, la Oficina de Protección Financiera del Consumidor demandó a un prestamista hipotecario propiedad de Berkshireacusándolo de presionar a los compradores para que concedieran préstamos inasequibles. La empresa negó las acusaciones.
La filantropía de Buffett, por otra parte, puede resultar la parte más duradera de su legado.
En 2010, Buffett lanzó “The Giving Pledge” con sus compañeros multimillonarios Melina French Gates y el fundador de Microsoft, Bill Gates. Buffett se comprometió a donar gradualmente toda su riqueza a causas filantrópicas, incluida la Fundación Gates. Desde 2010, también se han inscrito más de 250 personas de alto patrimonio neto.
En junio, Buffett anunció sus últimas donaciones filantrópicas, elevando sus ganancias totales a más de 60 mil millones de dólares.
La mayoría de las donaciones de Buffett se destinan a fundaciones dirigidas por los Gates y los propios hijos de Buffett para causas que van desde la seguridad alimentaria hasta cuestiones de salud global. Buffett también tiene una organización benéfica que lleva el nombre de su difunta esposa, Susan Thompson Buffett, que ofrece becas universitarias a estudiantes en su estado natal de Nebraska.
Hablando en “TODAY” de NBC en 2013, Buffett dijo que “el dinero no me sirve de nada, no me sirve de nada”.
Pero “puede ser de enorme utilidad para personas de todo el mundo”, afirmó.
